白色死神越来越近，姬宁听到阿芙拉的尖叫声，在几近有机体肉体巅峰水平肌肉的推动下，那速度快到像是要撕开空气的外骨骼利爪连残影都没留下，几十米的距离转瞬即逝。

一道寒光划破夜幕，庞大的贝希摩斯被重重砸入地底，混凝土路面纷飞的碎屑轻而易举地划破姬宁了的侧脸，刺痛感让他有种失真的感觉，仿佛此刻他才意识到这里不是游戏世界，被怪物杀死人就会死，在被恐惧完全笼罩的前一秒，他那渺小而无助的世界里出只剩下一道淡金色的光芒，匹练般的月华照在柔软的金发上绽放出惊艳的光芒。

伊琳娜甩了甩几乎一人高的斩马刀，被击倒的那头贝希摩斯已经露出白色骨骼下暗红色的肉体，浓稠的血液从断层喷涌而出像一场黑色的雨，缓缓流入这座城市的下水道口，它挣扎着站起，而后被一柄斩马刀贯穿前胸死死钉在地上。

伊琳娜转身无奈地叹了口气，“这又不是在玩勇者救公主，我难道非得干掉所有的家伙才能带你走？你能不能学学旁边的小姑娘，别像个傻小孩一样呆站着。”

姬宁这才发现身后的阿芙拉早已逃之夭夭，姬宁来不及思考开始狂奔，下意识迈开脚步以一种玩命的觉悟朝伊琳娜的背后方向奔跑，如果世界上所有游戏里正处于拯救任务中的npc都像他这样后知后觉，那么这种任务绝对是最高难度。

伊琳娜拔出斩马刀，眯着眼睛看了看姬宁的背影，幽幽叹了一口气，“都不问问学姐怎么办，真是没心没肺。”

她慢悠悠地拖着斩马刀，优雅的如同漫步在后花园的贵族小姐，黑暗中的荧光一拥而上，像盛开在她四周的紫罗兰。

十分钟后，姬宁看着指在自己脑门上的手指，想躲开又不敢，只能老老实实地等待手指的主人挪开，毕竟纤细的手指上干干净净，可想而知学姐屠戮一群贝希摩斯是多么游刃有余。

“胆子够肥的啊，救世主?”

伊琳娜冷笑着抽回手指，面前三人乖乖坐好，就连凯瑟琳都温顺地如同主的羔羊。

“你们四个，哦，死了一个，你们三个蠢得无可救药。”

伊琳娜毫不客气开口，她抿了一口酒继续说道“伯明翰那个蠢货以为伦敦塔的欲肉教教会仪式是家庭聚会么？因为那个该死的预言，整个欧洲的欲肉教信徒都聚集在这里，你出去买瓶酒都能顺手掐死两个信仰血肉的混蛋。”

“校长一开始告诉我们只是一个侦察任务，一个连学分都少得可怜的简单任务.....”阿芙拉弱弱地解释，声音小得她都觉得像是谎言。

“那个满脑子都是暴力的疯子，他叫你们来就来？他有学院盖章的文件么？”伊琳娜揪住阿芙拉的耳朵，满脸都是恨铁不成钢，不过她没使劲，没人能真的对着怯生生的小姑娘生气。

“你们难道把新生手册顺手放到厕纸筒里了？连监管者都没有，别说保障安全，死了都没人收尸，那些欲肉教的疯子会很乐意享受一顿大餐。”

“我们本以为只是侦察，伯明翰校长临时进行权限封锁，我们不得不执行任务。”并没有感觉耳朵有多疼的阿芙拉继续小声辩解，她傻乎乎地以为学姐其实手劲就这么小。

“那个老不死的东西，算了，估计他这时候已经抹除了一切与你们交流的痕迹。”伊琳娜无奈地摇了摇头，本想着抓住姬宁出气，但鉴于这家伙对自己一脸崇拜的模样，她决定小小地心软一回，口头批评教育即可，她相信这三位年轻的小鹿已经吸取了教训，毕竟没人会拿自己的小命再开第二次玩笑。

姬宁没有问为什么伊琳娜会及时赶到，他隐隐相信学姐无所不能。

回程的航班上姬宁梦见一片金黄的麦田，微风吹动麦浪，站在麦田尽头的学姐拎着酒一边喝一边看着落日余晖，既潇洒又帅气，他只好呆坐在麦田的另一边，连搭话也不敢。

接受“私自行动”和“无故旷课”的双重处分后，姬宁略微算了算，一门课3学分，扣了5学分大概离毕业又延长了两个月时间，看着在阳台上拎着威士忌冲太阳吹口哨的学姐，姬宁突然想到这个处罚其实不是那么不能接受。

回到学校的第二天，老流氓伯明翰校长敲响了姬宁宿舍的大门。老流氓嘴上说着是因为内心的担忧才来看望姬宁，但除了已经把灵魂献祭给深渊的疯子外，恐怕这所学院里没有人相信这句话，姬宁心里虽然恨不得操起水果刀，手起刀落剁下老王八蛋的狗头，但迫于自己目前举目无亲的情景不得不装出对于此次事件的理解，最终和伯明翰达成一致，即伯明翰校长本着让所有学生都能到第一线学习的目的才下放了小小的侦察任务，本是出于好意却因小小意外弄巧成拙，才发生了大家都不愿见到的后果。

在假惺惺的问候后，老流氓笑呵呵地走出了姬宁的宿舍，在顺手关上门后，用恰到好处的声音让姬宁听见他的塑料“孺子可教，孺子可教。”

姬宁第一次觉得这么优美的语言居然会有这么难听的一天，他按捺住心中的愤怒，对着大门竖了个国际通用手势，他真傻，早该在看见这个老混蛋的第一眼就调查清楚，伯明翰绝对是个宽以待己，严以律人的上位者，就是传说中混蛋到极点的那种校长。

关上的门后，原本笑呵呵的伯明翰却脸色平静，他似是自言自语道“你们确定他就是我们要找的人？”

随着他将质疑询问出口的那一刻，伯明翰不再是那个董事会上无人支持的校长，不再是那个在新生典礼上酗酒的老男人，在那些虚无的荣耀背后，他唯一永恒的身份只有铁与血的厮杀中活下来的老猎人，他杀死过权柄遮天蔽日用意念操控人类的神话生物后裔，也曾独自踏入深渊用那些堕落者的头颅堆叠成对异常的警告，他比谁都更明白这世上唯一的真理——只有最好的怪物才能杀死更多的怪物。

“一切才刚刚开始，用不着这么着急。”

风中若有若无的回答让伯明翰深深舒了一口气，良久他才再次恢复成那放荡不羁的模样，“希望如此。”

来到鹿学院的第一个月就让姬宁好好上了一课，永远别在没有监管者的看护下执行任何任务，哪怕是听起来就像去幼儿园蹲点抢个棒棒糖那么简单的任务。

死去的卡尔并没有任何葬礼，他成为了黑白名单上一个不起眼的名字，除了一阵回荡在校园里的钟声，他什么也没留下，就像他从未来过。

每当鹿学院的古钟响起时，教授们都会停下讲课静默一分钟，那是一项古老的传统，当一位从鹿学院毕业的学员因为执行任务而被确认死亡时就会有这样一段钟声，鹿学院的古钟几乎每天都会响起。

活着的人应当缅怀死去的人，但脚步却不能因此停下，残酷的世界容不得有人停留在过去。

每天在热武器训练课、超自然理论课、格斗课和冷兵器实战课之间奔波的姬宁几乎感受不到时间的存在，等他注意到时第一学期已经接近尾声。