出了院门，远离琴书园，袁予拙想到刚刚看到的像个骷髅怪物一般的七妹妹，再忍不住，捂着眼一边行路一边低声哽咽起来。

若不是怕惊了武功高强的侯府护卫，他只怕立时大哭，才得以发泄心中那般无处可诉的苦楚。

到底是受了什么罪，被折磨成这个样子。

想她刚被接来京城时，五岁多的样子，状态虽不好却还是个白白净净的漂亮童儿，如今——哪里能看出半点往日音容。

到底是触犯了哪类神仙，这偌大的袁府内，竟然容不下一个五岁孩童。

想到姨娘临终前交待他的，莫要多事，韬光养晦，找机会远远离开这府内。姨娘眼里的恐惧源于什么，他最是清楚。

她枯瘦如柴的手抓得他心都疼了，一字一句叮嘱他：“不要去找七姑娘，七姑娘活不了，阖府上下都不允她活路，你一个小小的庶出子，改不了她的命。”

千叮咛万嘱咐让他不要以卵击石。

见他立誓不管时，姨娘才在灰暗的屋子里戛然断气，她十数年不曾伺候父亲，到死身旁也只余他这么又呆又傻的儿子。

与她要口薄木棺材，都得去往祖母院里跪上半日。

无人怜悯他刚刚失去亲娘，只在旁觉得他万不该在祖母寿辰前夕冒然求见，跪了半日还是大伯母差人来带走了他，与大伯父宠爱的姨娘去世不一样，自己的亲娘最后就是草草埋葬，如若母亲膝下无他，只怕连祖坟地都去不了。

这些往事，提起来心酸难耐，此刻又看到找寻了十年的七妹妹，更是忍不下眼泪。堂堂男子汉，在这雪夜里，伤心难耐。

敲开斑竹园之门，小春服侍潘湘儿起来，整理了衣物才开了门。

主仆二人赶紧问询，“可有见到七妹妹？”

袁予拙点点头，浑身上下仿佛遭受巨大打击，小春看着也不多言语，麻利的帮着脱下婆子的衣物，许久之后，他才看向潘湘儿，“表妹还请多保重，今后我只怕进府也不易，还是照之前那样，有事儿托人给棺材铺带个话儿。”

潘湘儿樱唇紧咬，沉默些许才鼓起勇气，“二哥，是七妹妹……不大好吗？”此话一出，又勾得袁予拙泪如泉涌，古语说得好，莫道男儿有泪不轻弹，不过是未到那伤心处。

除了姨娘去世，潘湘儿再没见过袁予拙落泪。

他刚穿戴好自己的衣物，许久才擦掉泪水，呜咽地摇着头，“很是不好，我找到时机

喊了她几声，不见回应，连予我个安心的眼神都做不到。整个人瘦得不成样子，若不是那双眼睛，我只怕是再认不出她来。”

此话一出，潘湘儿闭了闭眼，咬牙吞下泪水，安慰着袁予拙，“二哥莫要心伤，能留得一命回来就是不幸中的万幸。后面的事情徐徐图之，只愿苍天看在受了这么多苦，能容她日后顺心些。”

日后？

只怕前路茫茫，好歹难测。

看了看时辰已不早，袁予拙赶紧交待主仆几句后，悄悄出了斑竹园。

待袁予拙去了之后，潘湘儿再忍不住，想到自己幼时失怙，后又遇到袁予文这般畜生，想来命是极苦的，可眼下看看七姑娘，若是连袁予拙都忍不住落泪，那该是如何的惨状。