“…你这个傻子。”

“我要买一本盲文书，女士。”

“普休·柯林斯先生说，同您定好的。”罗兰放轻声音，说出叔叔告诉他的‘暗号’——

“是‘定好的’。”

女人斜了罗兰一眼：“你就是那个…去，不要对着我的门，去旁边。”

她用鞋尖拨弄罗兰的腿，像拨弄地上的脏酒瓶：“去那边等着…就要一本？”

她回头向屋里看了一眼，又迅速转回来。

“别等我拿出来，你又要这个又要那个——你知道书都不便宜吧？那老家伙可没付我钱！这本书是我丈夫的朋友的女儿好不容易从一些私人渠道到手的…是合法的书。”

说到这，她才惊觉自己讲了太多，强调了不该强调的。

于是，立刻闭上嘴，干瞪着罗兰。

实际上。

私人渠道的意思，就是不花钱从某些绅士家里‘永远地借走’。

书籍等于知识，知识从来不免费。

“还要两本故事书。”

罗兰想了想，补充道：“给孩子看的。叔叔给我准备了钱。”

他拍拍兜，里面的硬币哗啦作响。

女人瞥着罗兰僵直的眼球，贼眉鼠眼地左右扫量，咕哝：“你这辈子也瞧不见字儿，你叔叔真不会过日子…”

她重新关上门，钻进去了很久。

但罗兰能听见屋内翻箱倒柜的声音。

他拄着手杖，就站在门口平静的等。

上工潮一过，街上游荡的人就不多了。

一名身穿制服的街警从老远就看见了罗兰，当即改道，从左侧挪到了右侧——即使右侧有一摊水，里面混着污浊乳白的液体。

这条痕迹一直延伸到某栋房子的墙壁上，再向上，就是窗子。

“懒妓…”

他呵了口痰，吐进水洼里，和乳白色的液体混在一起，脑中盘算着用什么条例能找上门扣一笔钱。

约莫十来分钟。

直到巡警不见了影子，没长好的蛤蟆女士又观察了一阵，才‘嘎吱’一声重新打开门，鬼鬼祟祟递来一个破口袋。

书被找齐了。

除了两本盲文书和故事图书，里面还掺杂了些根本不适合孩子读、孩子也压根读不懂的‘薄纸片’。

罗兰没把它们另外挑出来，结了账，抱着书快步离开。

边走边心疼。

书实在太贵了。

就这些，还不是新的。

只买这一次。

这辈子。

“喜欢读诗的瞎子。”

-我在郡上学会的第一个道理就是：别找麻烦，特别是在你看不见的时候。

罗兰当然清楚那女人确实在书里掺杂了一两本诗集，还是没名没姓的、用破纸手写私人钉黏的用来骗他的钱。

不过，什么字不是字呢。

反正他都要学着看，学着写。

在叔叔的药铺里，并不是成天都那么忙，也不是每个时，每个分都那么忙。

他除了每天必须要把新鲜的草药碾碎、包好外，剩下的都不是什么力气活：接待客人，以及，和来店里的、叔叔的朋友闲扯。

除此之外，他有大把时间。

叔叔偶尔晚上会出去，带着一身脂粉和霉味醉醺醺回来。

罗兰不用问，视线里的文字就会‘主动’提醒罗兰，这老家伙到什么地方使劲儿去了。

“你那一百镑没准都被他花在这上面了。”

-不是‘我’的一百镑，是泰利斯·柯林斯的遗产。

-和我无关。

在写字之余（他很快就会写自己的名字了），他有空也会去威廉先生的铺子拜访，瞧瞧鞋匠小公主爱丽丝，没事和里克·里奇、以及那群孩子们走街串巷：

孩子们不嫌罗兰有‘传染病’，等他们下了工，也是傍晚或夜里了。

有时年轻人聚在一起，奢侈起来，还会买上一个便士的烟火放。

通常这么干的只有罗兰。

男孩们会选择肉糕或大人们嘴里叼的酷件儿：香烟。他们也十分疑惑，一个瞎子买烟火是不是哪儿出了什么毛病。

后来，爱丽丝‘点醒’了他们：

罗兰是放给他们看的。

于是，他们对待这位盲眼朋友便更友善了。

总之，罗兰过得挺开心，至少比在郡上开心的多。

直到几天后的一个夜里。