因不便暴露身份，裴母只用了娘家时姓，自称何氏，裴九便也变成了何九。

一开始村长娘子还十分客气，只说家里不多两张嘴，只管住着便是，见裴母坚持再三，她便指了离家不远处靠村尾的一户空屋，说这家人去投奔了城里的亲戚，已经数年未归，这屋子他母子可暂住着，村长娘子帮着收个租金，待他家里人回来后再行转交。

这租金原本只是一月三钱，但村长娘子有意试探何九母子底细，便假装口误报了个三两。见何氏真的就掏了三两出来给她，村长娘子胆子也更肥了些，平时有事无事便来串门聊天，代买食材用品药物，也一并帮他们代办，只是这银钱，都比市面上的物价贵了十倍有余。

私下里村长娘子还偷偷叮嘱何氏，说因有着私人的关系，给她的都是最好的，价格也比外头便宜些，怕其他村民都来找她要，自己不堪其扰，让何氏切勿往外声张。何氏心存感激，果真守口如瓶。

有人精心照顾生活起居，又用不寄挂俗事，何九身子也渐渐恢复了过来。

他本是练武之人，内力虽毁，根基筋骨却仍然强劲。只消几日他便走出屋子，在这阳溪村兜兜转转，闲时看花赏月，听溪观鱼，陪母亲说说闲话，和周围劳碌的村民们形成了强烈的对比。

这几日村里都知道新来了一对外地母子，看着样子像是大户人家落魄了，又或是私生子，那个叫何九的年轻男子模样虽然生得极好，却天生右手残废。他性子也内向些，若是不主动搭话，他便时常沉默不语，似总想着什么心事。村里的年轻姑娘们虽都极爱主动和他说话谈笑，但见他做不了农活，掌不了生计，也就无人存那结亲的心思，只叹他可怜。

何氏自守寡以来一直久寄长房篱下，思念夫君，心挂孩儿，每日聚少离多，心思忧郁悲苦早已落了暗疾，此番家族巨变，待得料理好何九，她心弦一松，便彻底垮了精神，一病不起。

这家中之事交到何九手里，更加没了章法，何九素来销金随性，并不知柴米油盐，也不耐这些，索性把钱箱交给了村长娘子，叫她自行安排，竟将人家当作昔日裴府的账房管事一般。

村长娘子巴不得如此，手脚更是肆意放开了来。直到有一日，她找到何九，面露难色告知余钱已不多，让何九想想办法。

“这才一月有余，就快没有了吗？”何九也不由呆了。他只知道娘离开裴府之时带了些银子，但究竟有多少，这段时间花了多少，哪里有数。