叶秋娘看得半分没错，那队人马便是青州地方军士。领头的乃指挥使林诚，此次奉知府令，为其在杭州的恩师送去生辰礼物。

当然，光明正大的贺寿礼中，夹带着孝敬皇帝宠妃刘婉仪和秦桧亲信三镇节度使张俊的珍玩。

林诚行武出身，办差雷厉风行，接到任务即刻点了兵马，餐风宿露，心无旁骛地向京城急奔而去。

正值黄昏人累马乏，前方便见一幢泥瓦小院，屋顶旌旗斜挑，上书青山客栈四字，简朴得几近粗陋。然对长途奔波的行者而言，能避日晒雨淋，可安稳歇息用餐，已是福地。

众军士欢呼着欲提缰快行，忽听林诚挥手叫停，语意中竟几分惊惧。随及，他胯下的坐骑在长声哀鸣中跪将下来，其余的马儿不是软倒在地，便是掉头狂奔。

军士们纵然大胆，也不禁相顾失色，纷纷下马拨出兵器，互为倚角，严阵以待。

风吹起树木沙沙地响，数丈外的客栈却无半点声息，诡异的气氛中充满了不寻常的血腥味道。

忽然，几声虎吼狮啸，天地变色，一行人从客栈半开的大门行将出来。

当头之人蓝色劲装，左手挽鞭，右手持刀，停在丈远的地方，冷声道：“林指挥使大驾光临，有失远迎。”

竟然知道我的来历。林诚眼角猛跳，捏紧手中长枪，仿若回到二十年前那个漆黑的夜，他在森林独自地面对着一头野猪。

晚风起，凉如水，吹在身上，寒意逼人。

不等他答话，蓝衣人举鞭一抽，尖锐的怪响唤出一只吊睛白额虎，它慢吞吞地东嗅西闻，然后趴在蓝衣人的脚下，象极主人身边乖巧的小狗。

众军士不约而同地后退半步，蓝衣人见状，满意微笑，直接亮明来意：“指挥使若留下奇楠盒，你我从此桥归桥，路归路。”

“一头野兽便想让我听命？”林诚冷笑，蓝衣人颇有深意瞟了对方一眼：“野兽不能，人能。”

垂首立在林诚身边的军士闻言，突然一刀刺入上司的侧腰，林诚不及躲避，痛怒惊诧：“宋高你？”

宋高沉默拨刀，余晖映着饮血的利刃，雪亮耀目。蓝衣人大笑：“野兽到底比人可靠。”笑罢一声口哨，几只老虎从客栈跳将出来，直扑林诚等人而去。

虎吼人斥，杀气排山倒海，摇得树叶萧萧而下。

林诚腰间血流如注，却奋起反击，枪尖斜挑，避过老虎几剪几扑，提气拧腰，转枪刺入老虎咽喉。蓝衣人举手示意，青衣汉子们也呐喊着杀入阵中。

刀光剑影，暮色冷风中回荡着喊杀，呼痛，和兵戈相击声。恶战很快结束，虎倒在地，人倒在地，鲜红的血，似乎将渐渐暗淡的天也染成艳色。

林诚与最后一个同伴靠在马车前，喘息，挣扎。蓝衣人和众青衣汉子冷冷地看着，脸上带着残酷的快意：当年，宋庭的军人，也是如此屠杀我们的弟兄。

袖手旁观的宋高此时才行到蓝衣人的身边，林诚嘶声质问：“畜牲，为何出卖袍泽？”岂曰无衣，我与你朝夕相处，共修戈矛，理当同仇敌忾，你却。