“消息是真的？”江如琅咬牙问道，脸上一时间分不出是失落还是愤怒。

“是黎府负责采买的管事说的，那人还说厨房根本没准备二公子的饭菜，只午后会按着客人的接待给糕点和茶水。”江来富低眉顺眼站在两位主子面前。

厅内格外安静。

曹蓁冷笑着抚了抚鬓间的金钿：“我就知道，我儿这般优秀，黎公都看不上，怎么会看上一个大字不识的蠢货。”

“可黎老夫人不是说他……”江如琅一顿。

老夫人只是说出入，可并未说收弟。

“说不定，是他死缠烂打。”曹蓁不屑说道，“今日听人说成化七年时，黎公归乡扫墓时，路过山东临清，得知同乡山东按察副使董廷圭的夫人病逝，董副使去了边地回不来，家中无主事之人，竟帮忙带董夫人的灵柩一起归家，黎家心善可见一斑。”

江如琅脸色阴沉地能滴出水来。

曹蓁睨了他一眼，慢条斯理起身：“我去给苍儿备几件得用的衣服物件，去诗会见同窗也显得气派。”

江如琅握着扶手的手缓缓握紧：“那块和田玉也供奉好了，等会我让管家送去给你，让人雕一个一路连科或者三元及第的寓意，给苍儿沾沾喜气。”

曹蓁脸上露出讥笑。

等人走远后江如琅坐在椅子上，脸上没了笑意。

他不笑时，脸上的肉往下坠着，连带着那双被肥肉挤压着的眼睛露出冰冷的光，整个人透出凶恶之色。

低垂已久的乌云终于就落了下来，黑云翻墨，白雨跳珠，庭院外的树木被吹得哗哗作响，三月的春风被风雨裹挟着，还带着一丝寒意，仆人们急促的脚步声在寂静的屋内也显得格外清晰。

江来富站在阴暗处。

江如琅在光影下沉默，许久之后，声音阴森飘忽：“去门口等人。”

江来富哎了一声，出了大门，一把推开殷勤想来为他撑伞的小厮，自己举着伞，一脚踩入水坑中。

江如琅沉默地坐着，任由那阵妖风吹起他的衣服，他安静地坐着，手指时不时拨动着扳指，喃喃自语。

“……还有苍儿。”

那声音被风吹得支离破碎，只剩下一点庆幸。

—— ——

江芸芸没想到雨下得这么急，抱着和他差不多大的书箱，又艰难拎着小仆塞来的一盒馒头，站在屋檐下发呆。

书和吃都不能淋雨。

天色昏暗，黑云猛雨，雨声落在瓦片上能听到叮咚声，地面很快就汇成水坑，路上行人被猝不及防的大雨惊得慌张逃跑，实在逃不开的只好躲在别人家的屋檐下。

江芸芸身边就躲着带小孩的妇人。

那妇人穿着洗得发白的蓝衣，手里挎着还未卖完的蘑菇，小女孩衣服是用一块块破布缝的，身形瘦弱，头发稀少，穿着的小草鞋也坏了一只，狼狈地拎在手里。

两人被大雨浇了一身，浑身湿哒哒，紧紧依偎着，瑟瑟发抖。

江芸芸递了一块帕子：“擦一下，免得……着凉了。”

那小妇人看着那块干净的白帕子，连连摆手，用着蹩脚的官话说道：“会弄脏的。”

江芸芸见她胆怯，便递给直溜溜盯着她看的小孩。

小孩露出一个甜甜的笑。

“不擦一下头发会着凉的。”江芸芸笑说着，“帕子不是贵重东西。”

小妇人再三感谢，从小孩手里拿过帕子，仔细给她擦着头发。

小孩乖乖站着，脑袋转来转去。

大雨不仅没有停下来的迹象，反而越来越大，雨雾腾空，不知是谁家的桃树被吹得桃枝狂放抖动。

就在江芸芸在犹豫要不要冒雨回家时，突然感觉有个脑袋靠了过来，便低头看了过去。

小孩正眼巴巴地看着她手中的食盒，不知不觉便靠了过来。

江芸芸一动，她便倏地惊醒过来，又惊又怕，整个人往后倒去，顿时白了脸。

“我……”

她刚一开口，江芸芸就听到一声巨大的咕噜声。

小女孩慌张地捂着肚子。

食盒里的馒头还是热的，发出淡淡的肉香，顺着阵阵妖风，勾得小女孩不自觉靠了过来。

江芸芸一直以为馒头是白面馒头，没想到这个时代的馒头竟然是有肉的，她拿到手后吃了一个压压饥，就打算把剩下的五个带回去。

东西是热的，所以格外香。

小妇人慌张地把小孩扯过来，怯懦道歉：“小孩不懂事，您不要生气。”

小女孩整个人缩在她腿后，已经开始哭了。

她们的态度太过惶恐，江芸芸比她们害怕地摸着脸。

“饿了？”江芸芸见不得小孩这么可怜的哭，硬着头皮问道。

小女孩点了点头，却被她阿娘一把搂住，连连摇头：“不饿，我们回去就能吃饭了。”

“肉。”小女孩直勾勾地盯着盒子。

小妇人又是难堪，又是生气，微微侧了侧身，拉开和江芸芸的距离。