夜色阑珊，王庭之内的灯火总是常明。

阿笙脑中思绪万千，难以入眠，复起身着裳，走出屋内。

从裴妙音给她的那封信起，甚至更早，早在静严的出现，她便仿似一步一步走在他人的计划当中。

她曾以为自己能杀掉裴陵邱且全身而退，多少是有些运气的，但如今回想，自己恐怕只是一盘迷局之上的棋子罢了。

阿笙看着满布星子的夜空，她来裴氏已经快五年，时间飞速，越是耽误，当年之迷便越难查清，她不能再被动地等待机会。

念及此，阿笙看着一片灯火归宁处，那是安乐殿的方向。

次日，茉莉的母亲施丽获得贺兰倬特许，可入安乐殿探望茉莉。

自从哲多被斩后，施丽早没了从前的锐利，连衣着也朴素了不少。

今日，她着宫人带了许多茉莉平日里爱吃的东西，经过盘点后方才入内。

而阿笙扮作宫人亦在其中。

这是施丽许多天来再次见到女儿，她看到内殿一片狼藉，就连梳妆的镜面都被人砸了，而茉莉则是一袭素服坐在窗台边，神情憔悴。

她以为又是贺兰倬派来的说客，根本未看来人，大吼：“滚！”

施丽见女儿这个样子忍了忍眼角的泪，唤了她一声。

茉莉不可置信地转过头来，看清来人后，眼中蓄满了泪，扑到了母亲的身边嚎啕大哭。

阿笙看着母女二人哭作一团，敛了敛眉目，王家的子嗣也是这般，依仗他人的恩典而活，哪有永远的威风和如意。

王家如是，百姓亦如是。

阿笙看了看殿外戍守的侍卫，浅声道：“夫人，我们时间不多。”

施丽此刻才想起今日前来的初衷。

茉莉抬头看到跟着母亲前来的居然是阿笙，不免疑惑。

阿笙几步走近，示意二人走到远离侍卫的地方。

茉莉遂将人带去了自己的卧榻处，又放下来帘幕，将阿笙遮住。

“你怎么会来？”

茉莉抹了抹眼角还挂着的泪，她并不愿意被外人看到自己这副窘境。

“我是来与公主殿下献计的。”

茉莉闻此，眼中有光，“你有办法让我不去和亲？”

阿笙摇了摇头，“此事涉及两国关系，势在必行。”

听闻阿笙这般讲，茉莉的眼色冷了下来，“那你来做什么？”

茉莉此番态度，阿笙倒也不恼，轻声道：“公主不愿和亲可是因为轩帝年纪比西州王还大？”

阿笙此话说中了茉莉的心事。

茉莉自小娇养长大，她这个年纪正是对自己的婚事有着畅想的时候。

毕竟她这般年纪的女娘都喜爱英姿飒爽的少年郎。

而轩帝年纪甚至比贺兰倬还大，因此阿笙猜想，这才是她不愿意和亲的主要原因。

“我有法子可以为你争取将议亲的时间延缓两年，并让轩帝许你在央国内自由选择婚嫁对象……”

“我不嫁！我不去东境！”

茉莉的反应很激烈，她一掌将阿笙推开。

阿笙微蹙着眉，却并未发作。

“但是殿下，你有的选么？你一人与西州这千万人，换作你做西州的王，你会怎么做？”

面对阿笙这话，茉莉还是沉默了。

良久，她才开口。

“你有何计划……”

茉莉微微蹙眉，静静地听她为自己细说这其中的计划。

午后，施丽陪茉莉用过午膳之后，方才带着人离开安乐殿。

施丽刚走不久，宫人便替茉莉向贺兰倬传话，公主求见王一面。

贺兰倬原本以为茉莉又要闹，但却见女儿换上了公主正服，俯首躬身拜礼。

“女儿多日反思，终是明白作为一国公主，我有自己的使命，所以父王，我愿和亲。”

茉莉低垂着头颅，脑海中是阿笙的话。

“和亲之事西州已然与央国通信，此事势在必行，而你现在能做的是尽量让西州王觉得有愧于你，他越是愧疚，你能换去的东西就越多。”

见到从前那般娇纵的女儿忽然变得懂事起来，贺兰倬赶紧将人扶了起来。