天边乌云滚滚，把钱塘县半边天都遮了，明明是大早上，也是晦暗不明的。

钱塘码头上，程家船坞里，程老太爷看着穿着船舶司官服装的蔡根生，惊得说不出话来。

蔡根生面色变化几番，最后索性捋须笑道，“程老爷，不是咱们跟您为难，这几条船都验过了，从这审图、建造工艺、装配工艺、实在是都有点问题，咱们造船的，可要检查仔细了，不然一船的货物落了海里，那就亏损大了，更何况人命关天呢。就是我这给您开了小路子，让船下水，您这船不出十年，就锈迹斑斑、破败不堪了，那也对不住我这检验工作了，您说对不对~”

旁边同样穿着船舶司的官差也勉强附和着，两眼飘忽，不敢与人对视。

大管家不服，梗着脖子僵硬的笑道，“蔡爷，您看，我们这船坞出了十几年的船了，没出过什么大岔子，就是替官府造的漕船也不是一次两次了，也没说有什么问题的，何况这图纸都是您这边审过的，也是好的，何况这建造工艺，装配工艺，您这突然就说这批船都有问题下不了水，这，这可怎么说的~”

“一条船的造价您是知道的，没有下水的批文，那就是废掉了，这我们又如何和买家交代，蔡爷，您看~别的都好说”，大管家说着，悄悄戳了一下蔡根生。

蔡根生面上涨红，也不敢看程老太爷，只盯着大管家道，“你我合作这多年，难道我故意坑你不成，这批船我检验过了，确实不通过，官府这边没法子给你批文的，我还有事，先走一步！”

“蔡爷，且留步~”大管家急忙拉住蔡根生。

蔡根生正要疾步出门去，程老太爷突然喊道，“蔡大人，不知我们程家是哪里得罪你了，您说出来，我必定负荆请罪，赔礼道歉，银子的事都好说，可我们程家船坞不能砸了招牌！”

蔡根生站定脚步，也不回头看，低声道，“程老爷，咱们认识这么多年了，您说。我怎会突然使绊子呢，我难道和银子也过不去吗，您还是问问这是得罪了什么人吧~”

他顿了一下，想着这些年的交情，又说道，“那王家船坞这批下水的批条也是压着的，说是延后再批。”说完，头也不回的走了。

那个同行的官差忙不迭的跟上，生怕走晚了被扣住一般。

大管家走到老太爷身边，疑惑道，“老太爷，您说这次叫什么事？要说单独针对咱们程家，那不批我们的，那王家也是压住不发，虽说只是暂时的，也是奇怪，咱们两家是这钱塘造船最大的两家，莫非是官府要收回这造船这行当了？”

程老太爷猜到这次应该是得罪人了，就想到县衙里那个董如赞，可一个州府公子，也没有权利压住船舶司不出批文，莫非是州府大人指使？

可他不曾得罪州府大人，就是州府府衙都少去过。

再说那王家是钱塘也是屈指一数的富贵人家，这次也有几艘五千石的货船要下水，那也是押着至少十万两银子的本钱，为何也没批文？

大管家又低声道，“船坞昨夜也是蹊跷，账本平日都是锁在账房，老奴都是上了三道锁的，可半夜突然尿急，竟然发现锁已经被撬开，老奴慌忙喊伙计起来捉贼，那人蒙着面身手矫捷，到底是跑了，老奴检查一番，索性账本因着发潮，老奴搬到阁楼去了，那贼一时没有找到。”

“不过，张大说那贼人身形与那林狗儿相似，那林狗儿次日也没来上工，我派人去问了他家婆娘，也说不知去哪里赌酒嫖娼了，几日不归家了。”

程老太爷眉头紧皱，知道程家是被人盯上了，想他过年过节，打点官府，一直不曾手软过，如今，不说船舶司，就是前几日找到那章县令，那章县令也吞吞吐吐，不愿透个底。

还有那王家，都是本地人，往日都是井水不犯河水，生意上会有摩擦竞争，那也是正常的，岂料这次竟是折本也要针对程家，差不多的货物，总比程家便宜一折的卖，那百姓也不是瞎的，程家的柜上是哀声哉道。

那王老爷也不像往日那样表面和气，竟是直接撕破了脸，这可是从未有过的啊。

程老太爷想着，终归是这董公子来了钱塘后有的变化，也没别的法子，只能去县衙再走动走动。

程老太爷又备了厚礼，正要上门拜见董公子，不想出门，就遇上衙门的小厮，那小厮拿着一封信，笑道，“老太爷，真是巧了，董公子下了帖子让小的送来，明日就是冬日，让您去府上做客。”

大管家忙笑着接了信封，手下塞了一个鼓囊囊的荷包到他手里，那小厮笑的不睁眼，连连拱手，“老天爷太客气了，大管家也是，小的还要去王家李家送信，小的先走了。”

说完笑眯眯的走了。

程老太爷坐到八仙椅子上，打开信封，仔细读了起来，大管家轻手轻脚的亲自端了一盏茶过来，见老太爷眉头是越皱越紧，放下信也是拧着眉头。

“老太爷，出了何事？”大管家问道。

“我记得内臣阁老严大人多年不曾来过适安了，何以突然要举办一个宴会，还是这董如赞送的帖子？”老太爷疑惑道。

大管家眼睛转了几下，讥笑道，“他一个州府公子，邀我们这些商家去，不是要钱是什么，万事不离个财字。”