今日便是比试之日，瑾兮起得很早，丫鬟给她上了淡妆，本想挑一件风情万种的衣裳，却被瑾兮拒绝了，瑾兮换了一件男装，英气俊朗。

比试场地设在岳麓书院，平常只有高谈阔论和朗朗书声的书院今日热闹非凡，达官贵人自然是在的，学子也聚在一起，还有寻常百姓进来看热闹。

瑾兮比规定的时间早到了一炷香的功夫，裁判们还没有到，岳麓书院的院长还在自个的院子里喝喝茶看看书，南陵公主自然还没有到，只有瑾兮到了，安静地等着，台下的看客早早到了，对瑾兮指指点点的。

等了半柱香的时辰，岳麓书院的院长就到了，他不着痕迹地打量着瑾兮，瑾兮上前两步，谦恭地行礼。

院长对瑾兮早有耳闻，虽说她是个风尘女子，但是洁身自好，得了沈疏狂的青睐，也不见她得意，她很有自知之明，从没有真正回应过沈疏狂的暧昧，她的口碑一直很好，每年都会接济穷人，她也不求名声，也没想过要得到什么回报。这些都是听闻，不见得能证明什么，今日见到了本尊，见到瑾兮早早到了，安静等候，不卑不亢，无悲无喜，她行礼的时候毫不做作谄媚，光凭她的心性和气度，院长就觉得眼前这个女子是值得深交的人。

今日比的是琴，所以裁判只有修睿大师一人，瑾兮早就把三位裁判都调查了一遍。这位修睿大师久负盛名，琴艺高超，惊才绝艳，淡泊名利，据说苍奡皇帝曾以高官厚禄求他入宫演奏，他都拒绝了。沉香阁查到，他除了是当世首屈一指的琴师，还是南陵一大世家的公子，不过是庶子，不得宠，也不受器重，世上很少有人知道这位琴师的真实身份。可瑾兮觉得再清心寡欲的人，都会有野心，不知道修睿的野心是什么。

修睿到的时候，着实把众人都惊艳了，瑾兮也多看了几眼，俊朗非凡，通身的风雅，眉宇间又有淡淡的沧桑，目光清澈而通透，惊艳的不是他的容貌，而是他身上独有的气质。

院长作为主持人早就备好了茶点，修睿一落座，规定的时辰也就到了，南陵公主是踩着时辰到的，台下的看客都议论纷纷，颇为不满，院长和修睿都皱了眉头，他们知道南陵公主是要给瑾兮一个下马威，她要羞辱瑾兮，可是这样一来，南陵公主就顺带得罪了院长和修睿，他们本来就看瑾兮顺眼，现在更是觉得瑾兮谦逊有礼，风骨天成了。

瑾兮想，果真是没有对比就没有伤害啊。

南嘉穿着名贵的丝绸做的衣服，前呼后拥，慢慢悠悠地走过来，向院长和修睿行礼，这礼倒是行得规规矩矩的。

“南嘉见过煜城老先生、修睿大师。”

院长和修睿虽有不满，但是没说什么，只是点头致意。

“南嘉来迟，还请见谅。”

“公主来得正好。”

该到的都到了，比赛就开始了。

“今日比的是，琴。”院长道，“不知两位谁先？”

“瑾兮，本公主听说你是一个孤儿，你的爹娘请不了先生教你琴棋书画、诗词歌赋，所以这四场比赛只要你有一场赢了我，就算你赢，如何？”

瑾兮轻笑，“不必。”

“为何？”这下，是南嘉不高兴了。

“这样胜之不武。”瑾兮看着南陵公主，她的傲骨是天生的，即使她说话的时候平平淡淡的，但是任谁都能听出她话里的蔑视。

南陵公主不可置信地看着瑾兮，像是听到了一个天大的笑话，“胜之不武？瑾兮，你未免太看得起自己了！”

台下的看客也觉得瑾兮莫不是疯了，这个时候逞什么能？

瑾兮不想理她，“公主请。”

南嘉冲瑾兮冷笑，她走到台子中央，司琴将她常用的琴架好。

“瑾兮，你知不知道这是什么琴？”南嘉突然回过头问瑾兮。

“不知道。”瑾兮无所谓地笑笑，“不过，应该很名贵吧。”

瑾兮不认识，但是台下的看客中有识货的人，“是摇光琴，是上一代天才琴师天枢大师亲手打造的，取名摇光，与修睿大师的玉衡琴齐名，说是鸳鸯双生，摇光和玉衡是一对。”

“琴很好。”高台上的修睿看了一眼南嘉，如是说道。

瑾兮不厚道地笑了，修睿大师这话里的意思是，琴好，可是抚琴的人不够好。

南嘉落座，一曲《梅花三弄》。

梅为花之最清，琴为声之最清，以最清之声写最清之物，宜其有凌霜音韵也。三弄之意，则取泛音三段，同弦异徵云尔。

瑾兮不得不承认，南嘉弹出了《梅花三弄》的极致韵味，就连修睿都点头称赞。

琴声袅袅，绕梁三尺，让人久久回味。

南嘉起身，行礼，眼角眉梢尽是傲慢，她是有资本傲慢的，一国公主，集万千宠爱于一身。

“瑾兮，该你了。”南嘉叫她的名字，却不看她，从瑾兮面前走过。

“听到了公主的琴音，哪里还能听得下青楼楚馆里的靡靡之音！”不知道是谁先喊了一句，底下的人都开始起哄，尤其是书生，“别让污秽的人玷污了这里！”

“安静！谁再多说一句，就请出去，岳麓书院不是你们起哄的地方！”院长是个聪明人，知道台下的人是受了唆使，这本就让人不齿，甚至还有几个岳麓书院的学生在底下起哄，全然不顾自己形象，实在叫他生气。

修睿一直在打量瑾兮，这个姑娘太冷静沉着了，不卑不亢，无悲无喜，方才底下的人骂得那么难听，她脸上的神情愣是毫无波澜，她不去看南嘉，也不去看底下的人，甚至不看他和院长，她安静地站在那里，一身男装，干净利落，处之泰然，修睿发现自从自己看见了这个女子，就移不开目光了，的确，她身上有很特别的气质。

“瑾姑娘，请。”修睿叫她。

瑾兮回神，看着修睿，淡淡地笑了，她抱起一直放在脚边的琴盒，走到中央，落座，取出琴盒里的古琴，放在面前的矮桌上。

修睿的呼吸一滞，震惊地看着瑾兮面前的古琴，不敢置信。

“这是什么琴啊？”

“看不出来，挺普通的。”

“也是，一个风尘女子能拿出什么好琴啊！”

“这可说不定，谁不知道瑾姑娘有的是钱。”

“有几个臭铜钱的人只会附庸风雅！”

底下议论得很小声，怕被院长赶出去，话却说得很难听，但是瑾兮毫不在意，她只是凝视着面前的琴，像是望着情人。

“怎不弹啊？”

“看样子是怕了吧？”

“也是，公主弹得那么好，瑾姑娘怕是比不过了。”

这次是修睿动怒了，“安静！”

瑾兮的手指拂过琴弦，食指指腹被划破，血珠滚落，滴在古琴花纹上的刹那，古琴发出嗡嗡的鸣叫声，厚重的声音直击人心，听客在一瞬间失去了神志，像是被琴音摄了魂魄，他们看着瑾兮面前的古琴，目光黯淡，却又专注。

修睿站起身来，他望着瑾兮，更准确的说，他是在看那把琴，那么的狂热，那么的兴奋。

“是，是它，只有血才能唤醒琴魂……”很显然，修睿认出了那把琴，“原来，这把琴是真实存在的！”

瑾兮狡黠地笑了，她的琴技并不出色，所以要胜过南嘉，就得讨巧，只要修睿认出这把琴，她就算赢了。

瑾兮弹的曲子很简单，是她在大漠的时候听人哼过的旋律，她听过一遍就记住了，很雄浑也很凄厉，曲子很美。

初始，琴声慷慨激昂，听客们能看见将士整装待发的样子，感受到视死如归的气魄，听客们双手握拳，他们感受到自己心底里激荡的豪情，精忠报国的豪情，那样的热血沸腾。

就连修睿也被琴声影响，豪情壮志油然而生，“摄魂，这姑娘居然能够开启……”

瑾兮食指上的伤口，在拨弹中一次次地裂开，血珠不断地滴下，落在古琴上又瞬间被吸收干净，只是随着瑾兮落下的血珠越来越多，古琴越来越暴躁，琴魂被彻底唤醒，琴声越发的高亢，闻者动容，就连南嘉都被琴声迷住了，她看着瑾兮，仿佛透过瑾兮看见了满天黄沙。

继而琴声悲壮深情，将士们浴血奋战，不破楼兰终不还。古琴悲鸣着，瑾兮瞬间惨白了脸色，琴魂似乎被曲调感染，琴身周围升腾起朦胧的血雾，瑾兮咬牙，竭力控制住古琴，她的额头上蒙着一层薄汗。

琴曲的结尾是欢歌也是悲歌，将士凯旋，盔甲染着鲜血，旌旗残破却依旧笔直挺立，只是一将功成万骨枯，情到浓时，古琴呜呜嘶鸣，宛如哭声，那凄厉的哭声狠狠地揪住了所有人的心，所有的心都尖锐地疼着，古琴哀鸣，听客泣不成声。

曲终，人们久久地沉默着，像是被琴音感染了，仿佛看到了战火连天、硝烟四起的场景，又见将军百战死，壮士十年归，都被压抑地喘不过气来。

琴声都散尽了，听客才慢慢回过神来，却还不能说话，或是还在回味，或许是琴声太过震撼，他们不知道说什么，不知道从何说起，他们只是觉得脸上痒痒的，伸手一摸，才知道自己哭了。

“这是我在大漠的时候学会的曲子，十几年了，那里时常打仗，大漠的人哼的曲子大多以打仗为题材。从来没有什么岁月静好，只是有人替我们负重前行，是那些浴血奋战的将士，保全了苍奡的安定昌盛。”瑾兮起身，行礼，“曲子没有名字，大家且听听。”

“好听，真的好听！”

“这曲子耳熟啊，好像在哪里听过……大漠，十几年前大漠里不是打了一场仗吗？”

“是和北牧打的吧，我家表叔就是季家军里的人，我听他说过当年的事，他还给我哼过那时他们打仗的战歌呢，好像就是这么个旋律。”

苍奡和北牧的大战，人人耳闻，他们骁勇善战的忠义侯在那场大战中以身殉国，举国哀痛，此后世间再无季家军！

台下的人看向南嘉，眼里有愤恨，大家都知道十几年前，北牧大军压境，苍奡被迫迎战，千钧一发之时，南陵派兵十万攻打苍奡西南边塞，使苍奡陷入双面夹击，若不是季家军以全军覆没的代价击溃了北牧最精锐最彪悍的军队，迅速结束了与北牧的大战，苍奡才得以南调兵力，一举击退南陵，若不是这样，苍奡怕是早就亡国了，现如今，这个敌国公主却厚颜无耻地来苍奡耀武扬威，实在可气！

瑾兮低下头嘲讽地笑了，人总是这样，麻木不仁又义愤填膺，他们似乎忘记了之前他们是如何的谄媚。

修睿将瑾兮嘴角的嘲讽尽收眼底，真是个有趣的姑娘啊。

“瑾兮，你到底用了什么妖术！”两个南陵使臣回过神，发现现在的局势对公主极为不利。

“大人这是什么话？”瑾兮很无辜地问，“我不过就是弹了一首曲子。”

“你的琴，一定是你的琴有古怪！”使臣指着那把古琴，“方才你划开手指，你是故意的，故意让血落到琴上，这一定是妖术，我清清楚楚地听见那把琴在鸣叫！”

“大人，修睿大师还没有判定胜负，大人未免太激动了。”瑾兮狡黠地笑了，“大人莫不是觉得公主输了，才这般……”

“你住嘴，我怎么会输！”南嘉气急。

“公主把脸上的泪痕擦干净了再说这话吧。”