“我这个表妹虽然姓凌，可也是刘家的血脉。我刘家人一向护短，若有人欺负表妹，别怪我不顾两家情分。”

众人想不到刘彦会因为劝酒一事把话说绝，白氏赶紧圆场道：“哎呀刘公子放心吧，芸儿也是我的孩子，我这个当母亲的一向疼爱她，婉婉这个当姐姐的也是有好东西就想着妹妹，好意让芸儿尝尝她酿的酒，都怪碧玉这丫鬟不会说话。”

说完，就罚碧玉下去思过。

刘彦被请回主桌，他冲凌永昌和白氏举起酒杯，“听闻前几日，凌老爷为表妹相看了一门亲事。”

凌永昌谄笑道：“对方是礼部员外郎，人品极佳。”

“六品官员，年纪和凌老爷差不多，丧妻，儿子比芸儿还大，这样的条件配三品官员嫡女还真是门当户对。”

刘彦说罢将手中的酒杯狠狠地摔在地上，瓷片碎了一地。

“你！你这是做什么？”凌永昌横眉冷对，即将发怒却被白氏拦了下来。

“怎么，如今官居三品就忘了本？当初若不是刘家散尽千金给你买了个官做，又一直扶持你，你哪来的今日风光，别以为芸儿的娘去了，你就能随意磋磨芸儿。”

“刘公子消消气，这里全是误会。我们也想芸儿嫁个年轻才俊，哪知这世家大族全都因为芸儿的名声……我们也是为难啊。”

“名声？”

“都是三年前遇山匪的事传了出去，这京城里……哎，不说了，旁人说三道四坏了芸儿清白，不然我们也不能如此为难啊。”

刘彦冷哼了一声，“即便如此，也不能随意嫁了芸儿。我刘家子女便是不嫁人，招个上门女婿也行。”

凌永昌一拍桌子，推开为他顺气安抚的白氏，怒道：“你刘家是皇商，有钱有势，来凌府这耍威风来了？你可别忘了，凌芸她姓凌，不姓刘！”

“好，这是撕破脸了！得亏我来了，不然芸儿留在这指不定怎么受磋磨呢。一个丫鬟都敢公然为难芸儿，可见平时都过的什么日子！听说你们还想动芸儿的嫁妆，真是不把刘家放在眼里！”

凌芸万万想不到，这个许久未见的表哥，竟然跟凌府闹僵，也要维护她，心中感动万分，眼泪顿时落个不停。

“这是我们凌府的私事，婚姻大事，父母之命媒妁之言，只要她姓凌，就轮不到你个外姓人说三道四。”

“好！那我带芸儿回刘家去，她外祖母很是想念芸儿。”

“休想！除非她不姓凌，跟凌家断绝关系！”

凌芸站起身，正色道：“好，那就断绝关系。”

凌永昌大怒，“你个不孝女，敢跟你老子断绝关系！来人，给我上家法！”

“好啊，不如今日你就打死我！反正你也从没把我当过女儿看待。这么多年，你踏进过落雪院几次？逢年过节，哪年不是我和母亲孤单单的过，我们就像是外人一般，连家宴都未曾参加过一次。自从母亲生下我，她独守的空房那么多年，别以为我不知道，你有多厌弃我们母女俩。若不是顾忌着刘家，只怕早把我们赶出去了！”

“你，你胡说！”凌永昌上前狠狠地甩了凌芸一个嘴巴，还在凌芸胸口踹了一脚。

感到胸口一阵撕心裂肺的疼痛，凌芸疼出了冷汗，衣襟上顿时暗红一片，鲜血止不住地流淌，很快就晕染了一大片布料。

“阿芸！”