随着阉党的覆灭，阉党分子的被抓、被杀，阉党时代正式宣告结束。魏忠贤、崔呈秀、田尔耕、许显纯、王体乾、顾秉谦这些曾经威名赫赫的名字，都成为了过去，湮没在记忆的废墟里。

而东林，则不再受到“党禁”，正式恢复了它的合法地位，无锡的东林书院，重新开门，不少学子，重新聚集起来。陆扬，作为苍屿先生左光斗的关门弟子，还作为大洪先生“杨涟血书”的持有者，自然而然成为了士林中的佼佼者，以及成为了东林党人的新生代中坚。不过，陆扬深知，东林党那一套是行不通的，他并不看好东林，他一直在筹谋着自个儿的方向。

当然，在这一切的一切前，他需要的，首先是一个身份，一个“进士”的身份。“进士”者，“进”而为“士”也。何谓“士”？“士”者，“士大夫”也。没有“进士”的身份，哪怕你是苍屿先生左光斗、大洪先生杨涟的转世灵童也没用，因为你还没有“进而为士”，也就是说，你还不是“士大夫”的一员。

彻底剿灭阉党，已经是夏末秋初了，照例，秋闱，即将举办，新一轮的乡试，即将开始。陆扬已经是举人了，自然不必再去参加南直隶的乡试。不过，他反正没有官职了，那个“上书房行走”都被崇祯给免掉了，于是，他干脆回到苏州，亲自去接李玥去了，现在京师的阉党问题没有了，自然可以将李玥、李教谕、顾夫人一起接来京师了。

离京前，汪文言给陆扬派了五个手下过来，都是他从锦衣卫原来的人马中，招募过来的，一个个的，都是高手，而且都是先前在锦衣卫中因为没有门路、关系而郁郁不得志的人，都经过了汪文言的审核，肯定没有问题，于是便派给了陆扬，作为心腹家将。

虽然还没有去挖魏忠贤宝藏，但陆扬又不缺钱，便将魏忠贤身上那一百万两银票，全部给了汪文言，作为启动资金。看来汪文言“秘密情报局”的工作，已经有点苗头了，至少，给陆扬找了五个保镖过来。这五个人，功夫，与鲍大柱、瓦姆不相上下，确实是难得的好手。而且，他比鲍大柱、瓦姆更为职业，真的厮杀起来，光有蛮劲的鲍大柱、瓦姆，还真不是这几个虎臂、蜂腰、螳螂腿的前锦衣卫高手的对手。

终于，回到了苏州吴县，回到了他的定园，与李玥再次团聚，每日泛舟太湖与古运河，或者携手同游园林，一切的一切，似乎又回到了刚穿越来时的那种美好、静谧。

太湖、古运河上，每日都熙熙攘攘，各式舟船密布，有画船、槛船、摇船、脚船、瓜皮船、乌篷船，各式舟船头尾相接，远远望去，有若浮桥。其中，间有数只巨舟，乃南山、北山龙船，倏尔看去，如移山行麓，傲立湖中。此时，恰是暑气未至的时分，湖面自然布满舟楫。