“微臣陆扬，叩见陛下”，御书房里，陆扬一如往常，下拜道。

“平身吧”，天启道，只不过，语气似乎有一种柔和，或者说是怜悯、歉意，这种细微的变化，让善于捕捉细节、情绪的陆扬，感到一丝不安。

不等陆扬说话，天启继续道：“朕记得你还只是一个秀才，去吧，回南直隶两个月，考个举人，再回来见朕”，看到陆扬疑惑的脸，天启笑道：“放心，魏大伴他们不会为难你的，朕已经跟他讲了，如果在南直隶的榜单上，看不到你的名字，朕唯他是问”。

“谢陛下”，虽然不知道天启皇帝想的是什么，为何突然让自己离京，但陆扬没有权利去做决定，因为皇帝已经替他做出了决定。

“另外，朕不是答应过，给你赐婚嘛。所以，这次你不仅是奉旨回乡考试，也是奉旨回乡成婚，呵呵”。

“谢陛下”，陆扬再次下拜，衷心道。

“你小子，这一声谢，比前一声，可诚恳多了呀”，天启笑道。

“陛下，微臣回乡前，有一个不情之请，万望陛下准允”，陆扬伏地道。

“哦？”天启还是头一次看到陆扬如此郑重其事，“说吧”。

“微臣恩师左苍屿，年事已高，至今仍在诏狱中。微臣不敢给他求情，请陛下宽宥。但，请陛下念在其效命朝廷多年，请陛下稍加照拂，让他不要再受狱中的刑虐苦楚”。

天启沉吟了一会儿，道：“好，朕可以让左光斗不死，也可以让他免于受刑，你放心罢”。

“谢陛下隆恩”，陆扬重重地叩首。

“去吧，去吧”，天启挥挥手。陆扬便稽首而出。

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在殿外，陆扬碰到了魏忠贤。“见过‘九千九百岁’”，陆扬行礼道。

“小陆大人”，魏忠贤笑吟吟道，“万岁爷，是不是已经承诺了你，让你在举人试中，榜上有名？嗯，那么，咱家也向你承诺，无论如何，咱家都会让你列名榜尾，能上榜，但是，不多不少，刚好在那榜单的最后几名之中”。