阳武县,户牖乡。

靠近外城城墙的偏僻巷子里。

走进来一个身材高大、相貌堂堂，美如冠上之玉的美男子。

美男子名叫陈平，少时家贫,却好读书，同大兄陈伯一起居住。

后来娶妻乡中富人张负那五嫁而夫死的孙女，自张氏女嫁入家中后多有贴补,方才资财日益宽裕，交游也日益广阔。

陈平虽搬出了这个穷巷之中蔽席为门的房屋另住1,却也常回大兄家中探望。

陈家有田三十亩,大兄陈伯平常就在家种地为生。

陈平跨过门外贵人途经留下的车辙印，掀开一领破席当作的户门。

心道：得给大兄这户门,换上一扇好木门。

“大兄，正巧你在家中。”

陈伯今天在家中修理锄犁，没有下地，见幼弟到来，喜道：“也是真巧。”

陈伯招呼着幼弟入座,“今日来家,可是有事？”

陈平也直接说起今日来寻大兄的原因，“大兄可已经知道,咸阳诏令，征召役夫之事？”

陈伯闻言，当即一脸苦相，“前日黄昏归家时便听说了：县中要征召役夫，具名以待。”

又颇庆幸道：“幸好一户只出一人，你虽搬离别居，傅籍上却还是一户。大兄一人去即可，不必你也去受苦了。”

陈平闻言心暖,然而却道：“大兄此言差矣！”

“何出此言？”

陈平条理清晰地道来：“首先，并非每户都出一人，而是县邑乡里间，素来德行良好的黔首才可具名一人。”

“我们家，未必有幸具名。”

陈伯不明所以，“应役是要命苦差，我们家若不必出人，岂非幸事？”

陈平深入说道：“此次咸阳诏令，言是黔首中德行良好者方可具名，此乃普中择优之举，为何？”

“又严令一户仅限一人，为何？”

陈伯鹦鹉学舌：“为何？”

陈平揭晓答案：“必然是此次应役，实乃有利可图的好事。咸阳亦是在对素日德行良好者予以嘉奖！”

陈伯不甚信服：“咸阳的始皇帝功高德显，想必是觉得德行良好者才配为其服

役，普中择优不过寻常之举。”

“再者，徭役岂会是好事？若说我嘉奖你徭役，你会心甘情愿，甚至欢喜应役？”

“摊派到户的家中徭役，常是我去应役，你不知其苦累也正常。”

末了，陈伯为幼弟之言找到了缘由。“所以你才会觉得此次徭役是好事。”

陈平并不认同大兄之言，只因：“大兄知我交游广阔，岁首之前，我结交一位从咸阳而来的商贾。”

“其人言之凿凿，亲眼目睹，大赞仙使神通广大，正以改建咸阳为起始，践行营建仙秦之大计。”

“结合传闻中县衙在年前屡收咸阳文书，皆道仙使改建咸阳之事，想来或许真有其事也不一定。”

“那商贾曾道，咸阳黔首人人争相应役只为致富，却是自功德良好者中挑选，中选者无不欣喜欢庆。

放眼当下，不正是先行具名、择优中选？不是好事又是什么。”

交通通信的落后，让咸阳已经大变，新年三天欢庆满城喜庆时，三川郡的阳武县还不知仙使之名。

尽管有文书通告，却也下不及乡里。

陈伯将信将疑，“商贾多欺诈之言，未必可信。”

陈平见大兄如此，不曾气急，反而意识到：“大兄固执己见，而如大兄者必也不在少数。”

“如此一来，即便我陈家平日不显，也未必没有挣得一人之位的机会。”

陈伯知幼弟聪敏，见他这般笃定，虽不曾全信，却也不再笃定阻拦。

对待既当阿父又当阿母，自幼养他长大的长兄，陈平是实心实意对待。

“岁首时，咸阳诏告天下，今年首开科举取士之制。我自幼爱读书，也自诩满腹经纶，又交游广阔，未尝不能借此机会考取出身。”

“我欲观测形势，首选考取进士科，来日行那事圣王之举。若形势不利，我便考取明法科，大秦以法治国，明法科也大有可为。”

“再不济，也有明算科和明字科，便是先为一写算的下官小吏，来日也未必不能图谋晋升。”

陈伯也很赞同幼弟的打算：“自幼大兄便知你胸怀大志，于是听任你出外求学，旁人道你不事生产，大兄也不曾责怪你。”

“如

今咸阳科举取士，正是你趁风直上青云之际，你尽管专心准备，莫为大兄之事分心。你考得出身，大兄自能得享福荫。”

兄弟二人待对方都至真至诚，陈平心中感动无以复加，却也不作小儿之态。

只道：“便是因为幼弟我要备考科举，不宜通过交友自谋应役，方才想让大兄前去，好事总不能便宜了外人吧？”

陈伯相信幼弟是真以为此次徭役是好事一桩，正欲同意下来，便听外面骤然响起兵戈马踏之声！

兄弟二人一时不知何故，不敢轻举妄动。

但几息之间，兵戈碰撞、马蹄踢踏之声愈发清晰，并愈发近了！

陈平竖耳细听，“是大批兵马即将入城！”

陈家就在外城城墙里边，又靠近城门，出入的贵人车马常从家门前碾过，天长日久，留下了深深车辙印。

因此兵马入城，必经过陈家家门前。