"若读书人稀少，我们就让更多人有机会读书，这样国家就能拥有更多杰出的才俊为国效力。"

"道理虽如此，但你知道培养一个读书人需要多少心血吗？"

"我正在思考解决之道。比如，我绘画用的笔，比毛笔经济且书写便利，有了这样的工具，书写成本将大大降低。未来若能找到更廉价的造纸方法和简便的印刷技术，降低读书成本，读书人自然会增加。"

弘治手中把玩着铅笔，仿佛开启了一个全新的可能。如果如太子所说，读书成本降低，读书人自然会增多，虽然困难重重，但太子已迈出了第一步，只是他的考虑还不够全面。

"很好！有这样的志向是件好事。但你是否考虑过，读书人多了，耕种土地的人就会减少，粮食不足，如何养活天下百姓呢？"

"只需提升土地的生产力，孩儿愿令我大明国，每个人都能饱餐，每个人都有书可读。"

弘治皇帝听罢，只觉得太子不过是童言无忌，根本不理解让所有人温饱是何等艰巨的任务。自古以来，丰年尚且有人挨饿，若是灾年能保百姓不死，便已是难得的明君，更别提普及教育了。

见弘治面带疑虑，朱厚照坚定地回应：“父皇，请您拭目以待，孩儿定会证明给您看的。”

"好吧，照儿有如此抱负，必能成为一代贤君，朕期待那一天的到来。"

弘治皇帝仿佛重新审视着自己的儿子，尽管话语有些异想天开，但至少表明儿子心中装着国家和人民，这就足够让他欣慰了。

弘治又与朱厚照交谈片刻，叮咛他要多读书，随后起身回宫。朱厚照深知，仅靠读书无法实现他的愿景。他需要的是更多的知识和技术，超越这个时代的知识和技术。刚才作画的经历让他获得了不少浪值，似乎找到了新的积累方式。

"刘公公，你又握着尖刀，难道又要行刺本宫不成？"

刘瑾欲哭无泪，上次他还装模作样，这次竟连表面文章都不做了吗？这刀明明是你递给我的啊。

刘瑾连忙跪下，将刀扔在一旁，哀声道：“太子爷，老奴冤枉啊。”

朱厚照默不作声，双臂环抱，侧头注视着刘瑾，他的眼神分明在说，他知道这不是他想听的答案。

刘瑾……

午后，熙熙攘攘的街头多了一处画摊，一位儒雅英俊的年轻人正在画画，吸引了众多女子的目光。他的绘画方式与众不同，别人都是平铺纸张，他却将纸夹在斜立的画板上。他的笔也奇特，看似只有笔杆，却能在纸上留下精细的墨线。

渐渐地，这个奇特的画摊聚集了一圈观众，好奇这位俊美公子的画艺如何。

那年轻人正为对面的一位中年人画像，但对方似乎并不情愿。

"老刘，笑一笑嘛，别摆出那副苦瓜脸。"

听见太子的话，刘瑾挤出一个比哭还难看的笑容。