户部负责全国的土地、田产、户籍、赋税、俸禄以及所有财政事务。这个职务比现在的财政部长还要重要。

权力大，麻烦事也多，尤其是作为明朝的户部尚书，国库的钱少，但要处理的事情却不少。

今年是朝贡的大年，前来进贡的外国特别多。

看着一批批进入鸿胪寺的外国使者，户部尚书韩文直摇头。这哪是来朝贡的，分明是来挣大明银子的。

各种贡品也是良莠不齐... ...

有些国家会送来马匹、香料、武器、药材、葡萄酒、金银饰品，这些都是挺实用的，可以直接用，或者很容易换成钱。

有的国家则会进贡珊瑚、奇异花草、珠宝、琥珀，这些东西虽然值钱，但不容易换成现金。皇帝通常把这些当作赏赐送给大臣。

还有一些国家会献上活物，如狮子、白象、鸵鸟、牦牛，养这些动物可不便宜。

最让人头疼的是那些穷得叮当响的国家，他们会送上兽皮、肉干和一些莫名其妙的东西，也不知道有什么用。但为了保持大国的面子，还得给这些贡品丰厚的回赐。

永乐朝留下的物品还存放在国库里，丢掉太可惜，可留着又不知道有何用途。

不管是什么，都是人家千里迢迢送来的，都是一片心意。

礼部负责接待各国的使者，工作繁忙，但官员们还挺乐意的。

使者们与大明朝交往百年，明白有钱能使鬼推磨的道理。他们来明朝，吃住都由朝廷负责，不过待遇有高低，贿赂礼部官员，自然能得到更好的待遇。

懂事的使者甚至可以通过贿赂官员，提高自己贡品的估价，从而获得更优厚的回馈。

大明朝的丝绸、布料、瓷器、茶叶是最受欢迎的回赐礼品。

今年，使者们听说明朝有玻璃、镜子、香水、座钟和四轮马车这些好东西，都想办法争取得到这些回赐。

张升心想，你们眼光不错，但这些东西在大明也是稀缺商品，只有太子手里有。

户部开了个会，决定找太子谈谈，希望太子能提供这些物品。而且吴楚打算空手套白狼，想用大义说服太子免费提供。

毕竟整个大明都是太子家的，将来也是太子继承，拿出些东西是很合理的。

张升和太子打交道多，估计太子不会那么容易被糊弄。不过，凡事总要试一试，说不定能成功。

于是，张升让户部左侍郎闵才英去和太子商量。闵才英在太子面前慷慨陈词，动之以情，晓之以理。

朱厚照笑着让闵才英有多远滚多远。他说，大明朝虽是咱家的没错，但我们养你们是让你们解决问题的，不是来听你忽悠老子的。

看到闵才英，朱厚照想起了件趣事：他的夫人还是女子俱乐部的会员，听说在外面包养了好几个情人，这事在俱乐部里被人听见了。

朱厚照本来想暗示一下闵才英，算了，让他继续绿着吧。也许他有这种癖好。