“什么是真的?”李察悠然放下鹅毛笔,端起桌边茶水。
“就、就是那个啊!那个!我刚刚听到的那个!”老管家焦急比划着,憋了半晌突然冒出惊世骇俗的一句。“瓦克林公女答案嫁到咱们家的事情!”
“噗!”李察冷不防一口茶喷了出来,随即连连咳嗽着狼狈望向满脸湿润的老管家。“克洛耶、嫁到夏尔菲家?”虽说宫庭向来是流言的温床,但会错得如此离谱究竟是在传播途中走了调子,还是听到的老管家擅自脑补了太多东西?
“你想太多了,肖恩。”李察哭笑不得地望着首席家臣,摆摆手。“克洛耶只是答应留在夏尔菲家而已,别的都是没影的事儿。”
“留在咱们家?但她是瓦林兹家主啊,她留下来就意味着”从家主口中听闻的确凿消息,令老管家的呼吸再度急促。“瓦林兹家要并入夏尔菲家吗!?”
“没错。”李察抖落手上的茶水,神情转为严肃。“昨天克洛耶接受了我提出的邀请,愿意把瓦林兹家及自身托付给夏尔菲家。今后瓦林兹家将成为夏尔菲家的眷族,但相应的,绿穗领也必须负起照顾瓦林兹民众的重任。”
虽然细节上还有待商议,但大致方针就是如此,李察朝老管家确认着。
类似这般没落诸侯并入繁盛领邦的先例,在帝国历史上曾发生过许多次,因而也自然形成了一套不成文的规则,首先便是双方称呼上的改变。其中并入新领邦的没落诸侯被称为“眷族”,而与眷族对应的概念则是“本家”。
在今次先例中,夏尔菲家是本家,而瓦林兹家则成为了夏尔菲的眷族。在地位上,眷族通常被视为本家亲族而加以厚待,但向上必须服从家主这点,和本家族人也没有区别。至于跟随眷族诸侯的旧家臣,则依据其原有职务自然纳入新领邦的体制下,继续为新领邦效力。
事实上,也有眷族家臣不愿意跟随效忠本家而脱离旧主的例子,而能否说服眷族家臣留下效忠,实际上也是本家家主必须慎重考虑的问题。两个诸侯家族的合并从来都不是一拍而就的简单事情,而像绿穗领这般把眷族民众都一并接纳到领地的例子更是前所未有。故而就算李察和克洛耶达成共识,实际过程也可能会预想得更加漫长且艰难。
但无论如何,对夏尔菲家来说,瓦林兹家的并入绝对是好事情。
姑且不论合并后本家在人力物力影响力的全面提升,甚至光是拥有眷族此事本身,就可以被认为是实力及地位的象征。而且夏尔菲的眷族还是帝国昔日的荣耀武门,这消息传出也有着足以惊动宫廷帝室的份量。
“真没想,夏尔菲家居然也有眷族了呜呜,要是知道少爷这么有出息,老爷夫人在天之灵一定会开心死的”老管家感动得热泪盈眶,弯腰抱起脚边扑腾的小狮鹫,突然想起般的捶了下手。
“对了!诸侯并入的事情非同小可,一定得跟纹章院汇报才行!为避免麻烦,最好还要得到宫廷名士的推荐少爷,我这就去写信安排!”老管家朝李察行了一礼,随即抱着小狮鹫风风火火奔出领主室。
李察注目着老管家的背影,摸着下巴想了半晌,随后提笔在信纸上又写了一段话。