午。

无极甄氏是太保甄邯之后，世为二千石。

虽然近三十年官位不再，隐有没落之意，但瘦死的骆驼比马大。

加数代行商，是身价亿万的豪富之家，在中山国的郡治卢奴县也有府邸和族人。

甄氏的府邸在卢奴县北，黑水池旁。

黑水池南北百步，东西百余步，水黑曰卢，不流曰奴，卢奴县名就是由此而来。

刘备等人驾着扁舟驶往彼岸，池水清澈，游鱼在底部黑色的岩石间的水草中觅食。

很快，便到了府中。

“玄德，这是三弟甄尧、二妹甄脱、三妹甄道、四妹甄容、小妹甄宓。”

甄俨带着族人在院落等候，等刘备走入院落，迎前轻声介绍众人。

“家父病重，大妹甄姜现在后院照顾伺候家父。”

甄俨愁眉紧锁，面容憔悴，眼中遍布血丝，鬓丝间有几根白发。

兄弟姐妹都脸带愁容，面含哀泣，眼眶通红。

甄氏四姐妹年长的不过豆蔻年华，最小的甄宓仅五六岁，聘聘婷婷，都是美人胚子。

四人身着素衣，不施装粉，泫然欲泣，让人不免怜惜。

“病来如山倒，病去如抽丝。仲平，令尊或许能吉人天相，病愈康复。”

听着刘备的安慰，甄俨苦笑摇头，叹息一声。

“玄德，家父正等候你，待我引你前去。”

接着，甄俨吩咐婢女，指着刘备身后的关羽等人，“领几位壮士去别院歇息。”

甄氏府邸很大，从中庭院落，穿过游廊、花园，几十步后才到了后院。

甄俨领着刘备进了厢房，甄尧和四个妹妹候在门口。

甄逸骨瘦如柴，脸色蜡黄的躺在床，妻子张氏和女儿甄姜在床边照顾。

“刘...咳...”

看到刘备进来，甄逸蜡黄的脸再次焕发出神采。

伸出干瘪的右手，指着刘备和甄姜，喉咙呜咽作响，话语含糊不清。

一旁的张氏和甄姜知道甄逸这是回光返照，忍不住低声啜泣。

此情此景，刘备也不免黯然轻叹，正色道：“张世平都告诉我了，甄诗伯放心，刘备不是凉薄之人。”

甄逸暗淡的眼眸一亮，复又颤抖的伸手指了指刘备甄姜，呜咽的说着。

张氏强忍悲伤，对刘备轻声解释道：“夫君希望玄德和姜儿能今日成亲。”

“夫君熬不下去了，为了甄氏的声誉，只能这么急切匆忙，玄德勿怪。”

刘备点点头，感慨道：“甄世伯拖着病体，为子女考虑后事，刘备理解。”

甄逸认为刘备有望公卿，为家族考虑，想让甄姜在自己死之前，就能嫁给刘备。

事情定下来后，甄逸带着刘备去了别厢房休息。

甄家也开始张罗，大红的喜字、红烛、红灯一应俱全。

只是喜庆的婚事，后院中的甄氏族人全无喜色。

回光返照的甄逸终究是没有拖到婚礼之后，下午三四点左右便撒手人寰。

张氏取出早已准备好的冰块，秘不发丧，对外照常通知卢奴县的士族百姓，以甄逸病重需要静养为由，筵席简单，婉拒了士族的道喜。

张氏又请来甄氏五服的最疏远的族人，将甄姜过继了过去。

这样甄姜只需要服五服中最疏远的‘缌麻’，守孝三到五月；丈夫刘备则完全不用服丧。