宁夫人绷不住了，眼中流露出凄然悲哀，在她看来，这陌生公子的反派作风如此浓烈，自己母女这是刚脱狼群，又入虎口了：

“公子不必相逼，我们乃是建宁府漕运总督妻女，回程路上遭遇截杀。”

赵都安脸上的反派笑容缓缓僵住，小小的眼睛中透出大大的迷惑。

……

片刻后。

已经被重新收拾了一番，恢复整洁的船舱内。

赵都安盘膝坐在一张饭桌旁，盯着屈膝跪坐在饭桌对面的母女二人，眼神凝重地递过去一杯热水，道：

“所以，宁夫人并不知晓这帮人的身份和来意？”

通过交谈，已经得知了赵都安身份来历的总督夫人身上的绳索已经被去除，惊魂未定之余，脸上既有劫后余生的喜悦，也有对眼前人的惊讶与好奇。

宁夫人双手捧起玉杯，神色严肃：

“不曾得知，但从对话可看出，他们是奉命来捉拿我们母女，以此要挟我家老爷的。”

杀朝廷官差，绑架官员家眷，以威胁一位正二品的实权总督！

“无法无天！”

赵都安脑海中冒出这个词，对建成道地方局势的恶劣也有了新的认识。

这时，门外传来敲门声：“大人，人审问出结果了。”

“进。”

舱门被推开，机要秘书钱可柔走了进来，反手关上门，凑近了些，垂首凑在赵都安耳边，轻声说了什么。

赵都安脸色变幻：“知道了，下去吧。”

等钱可柔离开，他先端起面前的热水喝了口，才在宁夫人母女好奇的目光中，慢吞吞道：

“是漕帮的人，贺小楼的手下，领头的是个叫左荣的人。”

“是他们？！”宁夫人愣住了，眼中既有惊愕，也有了然。

“本官初次到访建成道，对这边不甚了解，夫人可否解惑？”赵都安问道。

宁夫人解释道：

“漕帮……大人应当知晓，官府为住持漕运，需大量人手码头装卸，转送漕粮，官府养不起这么多人，往往是向当地的百姓招工……来做工的人多了，便有了江湖，久而久之，便形成了大大小小的漕帮。

多的时候有上百个，做的事，也从一开始的自保，到了后来，开始借助漕运的便利谋利。

比如会驾驶运送漕粮的船只，去拦截过往商船，说对方耽搁了漕运，漕运乃大事，谁耽搁，是要掉脑袋的，那些商人便只好交钱免麻烦……

后来逐步一统，才有了如今的格局，做的事稍显体面了些，但终归也不是善类。

这建成道的漕帮首领，名为‘贺小楼’，颇有势力，手下也蓄养不少江湖人，因倚靠着漕运谋生，一向对我家老爷俯首帖耳。

其手下的确有个厉害的江湖打手，唤作什么‘荣爷’的，只是我从不曾见过，方才一时仓促也没想起。”

漕帮……类似我上辈子历史上青帮那种帮派？恩，与京城的红会相仿的地下势力？

贺小楼……有点耳熟，来的时候看的资料提过，但篇幅不多……

赵都安没想到，自己来此，遇到的第一个麻烦，既不是漕运总督宁则臣，也不是地方豪族，更不是老对手靖王父子，而是一个漕帮头头……类似杜月笙那种？

行吧。

“漕帮既向宁总督俯首帖耳，如何突然做这等事？”赵都安好奇道。

宁夫人摇头苦涩道：

“妾身也不知，只能等进了城，问了我家老爷才知晓。也幸亏得少保搭救，否则……”

说着，就要垂泪。

赵都安笑了笑：“本官此来便是为了助宁总督一臂之力，何须说谢？倒是本官来迟一步，让夫人受惊了。”

这时，依偎在母亲身旁，豆蔻年华，脸上还带着少许的婴儿肥，模样与母亲颇为相似的少女眼睛忽闪，大着胆子道：

“你就是那个赵使君么？我爹常说起你。”

“哦？总督大人说我什么？”赵都安好奇。

宁夫人面色微变，急忙要呵斥，天真烂漫的少女却已心直口快，洋洋得意道：

“爹说你厉害，做赘婿都比他强，爹只做了娘的赘婿，京城的赵使君做了陛下的赘婿。”

宁夫人尴尬的无地自容，一张脸腾地红了：“不是……小女年幼口不择言……”

赵都安哈哈大笑，起身感受着船只扬帆起航，推门离去，望向远方隐约可见城池，心道：

倒也是个妙人。

……

……

建宁府。

漕运衙门官署所在气势恢宏，比知府衙门都要更气派许多，在民间更有漕台的称呼。

官署后衙，一座满是江南水乡建筑风格的院落内，灰色的瓦片，白色的墙壁，以及艳丽的草包围的天井中。

漕运总督宁则臣在舞剑。

宁则臣年岁已有五十，却并无老态，体魄强健，黑发浓密，鬓角修理整齐，容貌端正，既有文人的儒雅，又不乏身居高位养成的官威。

此刻他只穿一身宽松的练功服，手中一柄剑沾满了水，舞动起来，呼啸破风，虎虎生威。

一套剑法到最后，沉沉劈出，湿漉漉的剑刃卷起一片片瓣，坛中的草木都随着剑风倾倒。

“大人好雅兴。”一名文吏打扮的中年人走进来，笑着说。

宁则臣收剑归鞘，有些感慨地拿起桌上的毛巾擦拭汗湿的脖颈，感慨道：

“老了，退步太多，要知我年轻时，曾一度想做游侠，后来带水兵，练了些许军中功夫，虽没什么修行的天资，却也算好手，如今……也就只能给人舞剑观赏了。”

文吏打扮，实则为总督幕僚，兼“师爷”的中年人笑笑：

“大人如今的位置，可比区区游侠利国利民千万倍？”

“呵，说的好听，但处处掣肘，看似大权在握，却没几个可用之人，又哪里比游侠快意？”宁则臣叹息一声，问道：

“夫人的行程有消息么？”

温师爷说道：“按上次送来的信儿，算着日子，这两日也该到了。”

“要我说，夫人就该带着孩子在临封多住一段，这建宁府不太平啊，结果非要回来。”

“数月不见，夫人想必也是惦念大人，家人团聚总归是好的。”

宁则臣点了点头，问道：“说正事吧。”

“是关于新政在沈家的田亩丈量上受阻的事……沈家没有公开出面，但明显是威胁了那些佃农，一直在抵抗……”温师爷汇报道。

他手中没有带任何纸张文字，只凭借记忆，却将整个事件细节说的分毫不差。

宁则臣安静听着，面色不善，等听完才冷哼一声：

“沈家乃是本地第一大族，其余宗族都看着沈家怎么和朝廷打擂台呢。这样，你派人找一下城中的帮派泼皮，不要让官府官差出面，只要这群帮派之人如此这般……”

温师爷无奈道：

“总督，咱们终归是官府，您也是堂堂漕运总督，用这些见不得光的手段，只怕会落人话柄，给朝中的官员弹劾。”

宁则臣不屑道：

“弹劾？一群朝中蝇营狗苟之辈，加上一群只会瞎叫唤的言官，除了在陛下耳根子旁嘤嘤狂吠，还能做什么？有什么用？

一个个讲究君子手段，哼，都是一群十指不沾阳春水的无用清流，嘴上说的好听，事情能办成么？

就按我说的办，随便他们弹劾去。咱们如今这位陛下虽是女子，却是个有主意的，自然会替我挡下来。”

温师爷只好点头：“行吧……”

就在这时候，忽然院子外头一名吏员急匆匆跑进来，禀告道：

“总督大人，漕帮贺小楼遣人送来信函，指明要您亲自过目。”

……

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(本章完)