从梁山泊石碣村这个小地方走出去的白水郎，去过边境重镇沧州，亦去过辽国的蓟州城。

虽然各个城池都有其独特的风采，各個地方的女人也都有其曼妙的身姿，但也没超出后世人联想的范畴。

曹杰自认前世已经见识过诸般繁华，可真靠近了京畿，还是被大宋所惊艳。

清明上河图，东京梦华录，不足以概括其十之一二。

进入东京汴梁前，最先映入眼帘的便是一眼望不到边际的河堤。

黄河百害，唯富一套。

在黄河刚刚进入黄土高原的时候，它依旧清澈，水量也不大，娟秀得就像是一个待字闺中的少女。

可当她劈开黄土，历经千重山、万重谷，受尽折磨摧残冲出高原之后，腼腆的少女就变成了歇斯底里的泼妇，疯狂地蹂躏着中原大地，以至于东京汴梁的河堤需要修建得比城墙还要高。

而梁山泊便是她放纵后留下的一摊湿迹。

大车在河堤下驶过，汇入川流不息的车队里。

天南海北的商人、士子，汇聚在陈桥。

这地方本只有一座陈姓大户人家捐资修复的小桥，后来在桥头建成了一座驿站，再后来有个人在这里披上了黄袍，于是在定都开封后，设了“陈桥门”。

陈桥因此成为北通燕赵、东联齐鲁的咽喉，每天渡口商船络绎不绝，商铺酒肆彻夜通明，在京城有着“南有朱仙镇，北有陈桥驿”的赞誉。

陈桥，顺理成章便成了税收关卡。

大宋朝重视工商业税，因为冗官冗兵冗费实在太高了，一个职位要养好几个官员来处理事务，不然就养着大量的“闲散人员”，尸位素餐。

且两宋时期边境争端不断，要维持边境的安宁，就要养庞大的军队，这就需要高昂的军费开支。

无论是哪一头，都需要国家财政大笔大笔地支出费用，长此以往，再富有的国家也扛不住，迟早都会财政赤字。

更不要说到了赵佶手里，近百年积累的封桩库已经空空如也，他还奢靡无度，大兴土木。

正所谓“开源节流”，宋朝做不到“节流”也就只能尽量“开源”。

统治阶级也就自然而然地盯上了工商业这块“肥羊”，而在工商税众多的税种之中，有一个极为有特色的税种，叫做过桥税。

因为你不管怎么逃税，人员流动、商品流通总要过桥吧！

武松押运时县令的贿赂，走得是官方的渠道，虽然也少不了被盘剥，但至少不用和那些商人一样被刁难。

众人很快便通过了陈桥，抵达开封城外。

“哥哥，这便是东京汴梁了！”

这是座巨大的城郭，向左望去没有看到城墙的尽头，向右望去也没有看到城墙的尽头，煌煌然沉默无言立于天地之间。

曹正是开封府人，看惯了东京繁华，也知道这繁华下埋藏着多少尸骨，喧嚣中呼啸着多少亡灵。

可每次打量这座巨大的城池，他都发自内心地感到骄傲。

看！这是东京，这是俺家祖祖辈辈所生活的东京，这是俺的家，俺的城！

一路上，曹正喋喋不休。

一会儿说大相国寺香积厨的素斋天下一绝，想想都让人口舌生津；

一会儿说瓦市子上的百戏，包罗万象，游玩个十天半月都不带重样的；

一会儿说汴河上的花魁娘子，每年都要争个高低，上厅行首你方唱罢我登场，个个都色艺冠绝，仙子堕凡尘……

一众乡下来的泥腿子，哪里见识过这样的繁华所在，听得、见得，乱了眼、迷了心。

有诗云：

千门万户，纷纷朱翠交辉；三市六街，济济衣冠聚集。

凤阁列九重金玉，龙楼显一派玻璃。

鸾笙凤管沸歌台，象板银筝鸣舞榭。

满目军民相庆，乐太平丰稔之年；四方商旅交通，聚富贵荣华之地。

花街柳陌，众多娇艳名姬；楚馆秦楼，无限风流歌妓。