青城最早不叫青城，叫丰城，取丰收之意。

但是前朝林家子孙当皇帝的时候，从没见五谷丰登过。最坏的灾年，不舍得背井离乡的百姓，只能去城外的青城山林子里挖野草、啃树皮求生。

所以改朝换代之后没多久，为迎接王朝新气象，顺带感念青城山对百姓的庇佑，府尹干脆直接将丰城二字改成了青城——青城山的青，青城山的城。

但是青城山也好，青城也罢，想必只庇护自己的民众，否则也不会让这些初来乍到的人还没进城，就吃了闷亏。

“昨天晚上的人，查得怎么样了？”

青城山脚下，一个书生打扮的少年开口道。

在他的身边，齐整地站着三个劲装男子，腰上还有短刀利刃，一看便知是练家子。

还有一个书童打扮的随从站在身边，正忙着收拾东西，然而他对书生和三个男子的对话却充耳不闻，显然已经习惯了这样的画面。

然而少年等到的，只有一阵沉默，所以书童收拾东西的声音，就显得更加明显。

“怎么？没有追到人？”少年的再次出声，听不出喜怒，但越是这样，眼前的三人心头的不安便越强烈。

一阵短暂的沉默之后，为首一人终于先跪地开口：“……属下无能，请公子责罚……”

剩下的二人见状亦是随之跪下，听候少年发落的模样。

“一个青城小贼，三个人都追不上……是这小贼太厉害，还是你们并不把我这个大公子当回事？”少年眼睛微眯，看着跪在自己面前的兄弟三人。

“小的不敢……”三人心头一颤，连忙回道。

“不敢最好。”少年眼神稍松，看向方才答话的男子，“方大，你说。”

“是，公子。”被唤方大的男子应声，丝毫不敢怠慢，“昨晚我们追到城门附近，便丢了踪迹。因为城外树丛繁茂，易于躲避，所以方二和方三便在城外林中继续搜寻；小的沿城寻迹，最后发现了一处狗洞……”

“狗洞？”少年闻言，重复了一下听到的词，想到昨夜那乞丐破衣烂衫蓬头垢面，却又甚是娇小的身影，问道，“可进城查看了？”

“小的循迹进城，发现那狗洞直通一间乞丐聚集的破庙后面，大半个院子的乞丐……无可辨认……”方大说到最后，声音渐渐低了下去。

他们兄弟三人从未失手过，此番奉老太爷之命随大公子出门办事，却头一遭就空手而归，难怪大公子会质疑他们别有他心。

想到这里，方大抬起头来，“不过那乞丐身上伤处不少，待今日进城之后，想来细察不难。”

“昨夜追不到，过了半日，人还会在那里等你们去查吗？”少年看他一眼，站起身来，双手负于身后，“这是第一次，若是再有下一次，那么你们便不用跟着我了。”

这是要让他们自己去老太爷跟前请罪了。

此次老太爷让自己兄弟三人跟着大公子，名为协助，实则监督，若是刚出来就被退回去……

一想到老太爷的手段，三人不禁颤了颤，异口同声：“小的明白。”