孙权终其一生也未能突破合肥，最终带着巨大的遗憾固收东吴。赤壁之战后，他就不断发起攻城掳地，他想进行推进。

虽然东吴进攻态势一直很强势，但是曹操的防守愈加牢固，并且利用优势火力进行防守反击，因此在曹操后期，虽然胜多败少却也付出了巨大的伤亡代价。

孙权在合肥之战中大败了很多次，这是他驰骋疆场的最大挫折，不久因伤加之忿恨退兵。

摆在东吴面前的最重大问题，是下一步的军事战略该何去何从。曹魏虽然多次被东吴战略部分城池，但都是边缘地带，还未伤了元气。

从整体实力来看，曹魏的厚实基业是东吴完全不能比拟的，而东吴边角战术的成功，很大方面得益于曹魏的天灾和内乱，当曹魏开始重视并集结优势资源时，东吴表现出了虚弱。

孙权的战略智慧很大程度来源于战场的磨砺，与其兄小霸王孙策不同的是，他不光打打杀杀，更多的是他能统筹全局，甚至将目光投射到另一个方向。

然而改变战略势必引起大家的怀疑，为此他说:“徐州防守甚坚，徒劳我师，攻之何益！惟当深入内地，攻其无备城邑可也。”

这种避实就虚的策略，从根本上来讲是区别层层推进的硬拼。孙权利用他们水军优势可以展开千里奔袭，从而对曹魏进行迂回包抄的奇袭战略。

对此他怕大家不懂，进一部生动比喻说:“如伐大树，须先从两旁削，则大树自扑”。

按照孙权的构想，曹魏这课大树盘根错节，虽然外表沧桑，但是整个基础非常牢固，只有像伐树伐根一样，最终才能胜利。

此后，他为了避开重兵把守的徐州一带，多次派军绕道袭扰合肥，但他并不以重兵攻打，而是不断抢夺大批人畜财物，积蓄实力。

曹丕称帝仅仅两年，孙权成功发动了合肥战争，目标直指合肥。正是这次事件不久，导致了曹休受伤被暗杀的连锁反应。

此前曹丕接替曹操成了帝国的新主人，危机却如同大雾弥漫越来越严重。

彼时，曹丕对曹休表现出了高度信任，也正因此将他提升最高的负责人，希望他能挽救合肥于水火，并赋予他一口“尚方宝剑”对属下有先斩后奏之权。

在任命之前，曹丕与其做了长谈，对其颇为推心置腹，并向其承诺全力支持他的工作，要什么给什么。

曹休也颇为踌躇，甚至信誓旦旦保证，五年平定东吴。曹丕问曹休说：“孙权跳梁，封疆沦陷，辽民涂炭。卿万里赴召，忠勇可嘉，所有方略，可具实奏来！”

曹休对答说：“臣受皇上知遇之恩，召臣于万里之外，倘皇上能给臣便宜行事之权，五年而东吴外患可平，可收复南方。”

曹丕听完兴奋地说：“五年收复整个江南，朕不会吝啬一个封王之赏，望卿努力。”

文臣们听了“五年可复”后无不对曹休交口称赞说，肝胆识力实在不凡，真是一位奇男子！

孙权的奔袭打乱了曹休所有的布防计划，东吴不仅没被他迅速荡平，反而引到了合肥城下。

不久，曹丕以“议饷”的名义召见曹家宗室等人，当场质问曹休，五年平东吴这件事。