刘备欣然出迎，看到赖雄和刘琦联袂而来，顿感不妙。

“天凉了，公子穿的也太单薄了些。”他脱下身上的大氅，披在刘琦身上。

“皇叔——”

刘琦忽然觉得鼻子一酸，恭敬地施了子侄大礼。

“有什么话，到堂内说。”

刘备挽着刘琦，落落大方地在前面引路，三人分主宾坐下。

“皇叔，坊间有传闻，蔡瑁正调兵遣将，欲在汉水操练水师，荆州恐怕不太平。”赖雄谨慎提醒道。

刘备浑身一震，听出了赖雄的言外之意，他们的谋划漏算了蔡瑁的歹毒。

“蔡瑁调兵遣将，有可能是为了江夏的战事，江东鼠辈来闹事了。”

刘琦刚说出自己的猜测，便觉得气氛有点不对劲。

“莫不是蔡瑁要对皇叔不利？”

他陡然惊觉，露出难以置信的神态。

“不行，绝对不能让蔡瑁得逞，我去向父亲告密。”

刘琦深知，今天蔡瑁敢杀刘备，明天就敢谋划除掉他。

“公子也说了，蔡瑁很可能是防备江东鼠辈。您贸然去告密，根本站不住跟脚，反而会被蔡氏倒打一耙。”

赖雄安慰刘琦稍安勿躁，沉思着望向上首的刘备。

“为今之计，皇叔只能继续待在襄阳城了，在城内蔡瑁肯定不敢轻易动手。”

刘琦贴心地出谋划策，他出身世家大族长子，更是精细之人。

“不可，今日备退缩一步，必会增长蔡氏嚣张的气焰，对明公和公子都不利啊。备愿赴汤蹈刃，揪出蔡氏的狼子野心，好叫明公心里有个防备。”

刘备没有乱了分寸，决定以身试险，明眸毅然如渊。

“皇叔！”刘琦激动地嚎一声，失了魂魄一般。

“蔡氏势大，掌控着兵马职权，须得徐徐图之。”刘备稳重道。

刘琦愣在当场，答应不是，反对也不是，他正思忖着如何劝说。

赖雄上前一步，淡然自若道：

“我看此计能成，蔡瑁袭击皇叔暴露野心，公子趁机密奏明公，调遣皇叔到交州避风头。”

“如此一来，蔡瑁一定会放松警惕，行事更加猖獗。待明公和皇叔韬光养晦一段时间，里应外合定能除掉蔡氏。”

刘琦双眸登时一亮，神情却继续紧绷着：

“妙哉！只是让皇叔冒险，我如何安生！”

刘备大袖一挥，从容不迫道：

“只要公子为莪传讯新野，唤我二弟前来接应，何惧蔡瑁小兵小将。”

刘琦重重地抱拳，铿锵道：

“愿为皇叔奔走！”

赖雄继续和刘备、刘琦商议，确保考虑周到。

其中的凶险，不足为外人所道。

所幸有张飞扛大旗，赖雄才稍稍安心。乱世沉浮翻云覆雨变幻莫测，谁都不能保证万无一失。

名留青史的英雄豪杰，每一個都不好惹！