太阳缓缓落下去，屋檐上亮起一盏盏灯笼，随着朔风摇曳着，泛出晕黄的光。

蒯越打断沉吟的思路，焦躁地咂嘴：

“兄长，你可知明公召我等所为何事？”

蒯良步履轻盈而从容，身上散发着一股与众不同的气质：

“稍后见了明公便知，无端的揣测只会凭添焦虑。”

蒯越收了心思，微微点下头，向书房走去。

刘表年愈花甲，须发花白飘飘，平日里相貌堂堂又颇具威仪。

如今他趴在食案上，狼吞虎咽，不顾仪态，像一辈子没有吃过美味佳肴一样，深深地触动着蒯良、蒯越的心底。

“明公，您慢一点！”蒯良俯下身来，一把抓住刘表的手，浑身都在轻颤。

刘表腮帮子吃得鼓鼓的，艰难地吞咽着，眼神直勾勾地望着蒯良。

他一手抓着鸡翅，一手抓着鸡腿，油腻腻的，极具童心。

“子柔、异度你们随意坐，要不要也吃一点？”

刘表放下鸡翅，拿起筷子夹了一块红烧肉送进嘴里，含糊着声音：

“真香！”

话音刚落，他突然呛了一下，蒯越眼疾手快上前奉茶。

“好茶！”

刘表咕咚灌了一盏茶，只觉心暖胃暖，遂亲自掰下一只鸡腿，递送给蒯越，动作神态端的是粗鲁不堪。

“明公！”

蒯越一把将鸡腿打掉，声嘶力竭道：“您要干什么尽管吩咐，何苦如此糟践自己！”

蒯良朝着兄弟的胳膊一顿猛掐，没想到更激起了蒯越的怒火。

“明公初入荆州，大设鸿门宴，诱使五十五名宗贼头目前来，将他们一网打尽，吞并他们的部众，是何等地英雄意气。”

“如今占据荆州八郡，有兵有将有粮，在荆州一言九鼎，何苦凄凉至此，是公子不孝吗？”

“我去教训他们！”

蒯越一步步逼问，慷慨激昂，完全不顾后果。

刘表停下了动作，表情有些萧索：

“子柔、异度，你们好好看看老夫，年已过花甲，满面沧桑，还有什么资格统领荆州？”

蒯氏兄弟心神震颤，脑浆嗡地一下差点炸了。

“明公！！”

蒯越顿足捶胸，呐喊一声：“何出此言，羞煞越也！”

蒯良匍匐在地上，大气都不敢喘，脸色凝肃、惶恐至极。

刘表用锦巾将手擦拭干净，缓缓搀扶蒯良起来：

“老夫永远记得宜城之谋，不敢忘却子柔和异度的迎立大恩。”

他的语调由平静，渐渐走向激动：

“子柔，你掌管襄阳政务。老夫问你，有没有觉察到兵马的调动？”

蒯良胸口悬着的大石悄然消散，他略想了想，如实回答道：

“孙权寇掠江夏，黄祖向襄阳请援。上将军蔡瑁命张允训练汉水舟师备战，后又调遣五千兵马运输粮草物资……”

刘表的胸膛被山岳撞了一下，拔起声调激昂如雷：

“襄阳城外锣鼓喧天，除奸剿贼，杀得大河染血。五千兵马，汉水舟师，好大的干戈啊！”

蒯良闻言，脑海中传来阵阵昏眩，反胃到想吐。

“明公，这到底怎么回事？”蒯越心脏抽搐一下，紧迫地追问。

“老夫怎么知道！”

刘表站了起来，一双眸子睥睨：“搅吧搅吧，使劲搅吧，迟早天崩地裂不可，总有一天汉水会决堤，把我们都淹死！”

他确定蒯家的忠心后，将心中的苦闷和委屈一股脑宣泄出来，像极了择人而噬的猛虎。