丝竹齐鸣，管弦高奏。

一色青青襦裙，随乐而舞，真个翩若惊鸿，婉若游龙。

女子手扶箜篌，煌煌演奏，气势不凡。随着弦声嗡地一轻，女子指天发誓，直吐真言：

“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。”

“山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”

刘琮翩翩而起，应和着美人的歌舞，捏着嗓子朝着赖恭炫技：

“上邪，上邪——”

赖恭眼前一黑，差一点晕厥过去。他硬着头皮展露笑颜，缓缓歌道：

“有所思，乃在大海南。何用问遗君，双珠玳瑁簪。”

刘琮双眸炽盛，大起一种神圣的知己感：

“赖使君，请受侄儿一……拜！”

箜篌响起铮铮金石之声，刘琮眼前浮现高山流水，秋鸿南归。

他截过侍女的果盘，亲自为赖恭端来奉上，一身蹁跹之气。

“公子，老夫听闻明公暂时革除了上将军的职务，这是为何啊？”赖恭沉吟问道。

刘琮见赖恭谈起正事，不禁拉长了脸，顿时兴致全无：

“你问这个干嘛？”

赖恭微一欠身，气度从容道：

“孙贼犯边，江夏有战事。这时候没有上将军坐镇襄阳，贼子肯定会趁机寻衅滋事。”

刘琮摆了摆手，不胜感慨道：

“有文聘将军遏守汉水，孙贼的舟师杀不到襄阳来。等父亲气消了，舅父仍旧是上将军。”

赖恭迟重地挪动了一下身躯，向刘琮低语道：

“老夫有一计，可使明公和上将军冰释前嫌。”

刘琮的眼神登时一亮，跟点了蜡烛一样：

“赖使君，你有什么妙计？”

赖恭略微拱手，慈眉善目：

“众所周知，上将军是荆州柱石，明公肱骨。岭南有战事，江夏有战事，明公一定复起上将军。”

刘琮揉了揉疲惫的太阳穴，上下打量着赖恭，浑身清爽了不少，脱口而出道：

“赖使君，您还想着借兵的事呐。岭南烟瘴之地有什么好，您就留在襄阳陪我听曲子，岂不逍遥快活？”

赖恭垂手侍立，重重地叹出一口气：

“吴巨外附内违，是大奸大恶之贼，他迟早会对荆州不利。”

刘琮左右思衡，又伸手接过侍女的茶，轻呷了一口，决断道：

“舅父身体抱恙，我正好去探他一探。事情能不能谈成，我也没有把握！”

赖恭拱手感激，又说话捎上了华佗的弟子吴普，跟着刘琮的马车驶向上将军府。

刘琮一路上唱着悠扬的小调，差一点把战马弄怀孕了。

赖恭颠簸着，胃里头翻江倒海，一路挨到正门。