小神棍多年来跟随师傅四处招摇撞骗，学了不少察言观色的技巧，得益于此，徐然一下便明白了叶奇峰脸上挂着的愁闷。

“钦天监观天象、测吉凶，处理王朝各地鬼患祸事，不事朝政。反正妖人已除，后续事务皆由县衙处理，诸位可当我从未来过。”

叶奇峰眼一亮，抱刀作揖：“谢过大人了！”

“现在诸位可以查点案件所需物证。”徐然让出屋门，抬手做了个请的手势。

“有劳！”叶奇峰又是抱刀向前，干净利落钻进了屋内。

翻找了几遍，几个捕快在土砖围起的墙壁空心中找到了几张干瘪开裂的人皮。

捧皮人心中发怵，干硬粗糙的触感让鸡皮疙瘩爬满了双臂。

“天网恢恢！要不是此人方才刻意挑衅于我，我还真不会怀疑到他头上。这么多天来，他一直用鱼腥臭来掩盖人皮的血腥气，就和他弃尸枯井一样的道理。”

“只是···”叶奇峰欲言又止，“为何这里的炉灶没有使用过的痕迹？”

土灶台太干净了，似乎从未生过火。

徐然微微一笑，这叶捕头倒也不算愚笨无能之辈。

“等县衙仵作查验尸体，一切自然真相大白，这东西表面与寻常人无异，实则体内早已被诡物所占。”

“果然是妖邪作祟···”叶奇峰心有余悸，虽不知这诡物实力如何，可真要交手，凭借一群肉体凡胎，未必就真能占到便宜。

“多谢大人出手相处，不然我们还不知道要死多少兄弟。”

“不必客气，这个东西给你。”徐然从袖口取出一黑木匣，将其递到叶奇峰手中。

“大人，请问这是？”

“这就是近几个月让你家大人焦头烂额的罪魁祸首，林财主在此地游玩时丢失的明珠。”

鱼腹珠！？

价值十年无垢阳寿的鱼腹珠！

叶奇峰捧着黑匣的手剧烈抖动，险些将匣子摔落地上。

“不用紧张。”

“昔日林财主在此游山玩水，确实是丢了一枚明珠不错，可他从未说过要以十年无垢阳寿寻回此珠这句话。”

“那这些事···”

“是这家伙散布的谣言。”徐然指了指倒地的小神棍尸身，“他想将罪责转移到外来寻宝人身上。”

穷山恶水处的小民大多贪图小利，当初徐然也不过想将村东头的恶婆娘骗至河边，来个杀人夺尸。

不想他才说于那恶毒婆娘，第二天关于鱼腹珠的消息便不胫而走，第三天全村的人都知道了。

谣言一传十，十传百，最后走出偏僻闭塞的卧虎村，吸引了一大波前来夺宝的能人异士。

见谣言不可把控，徐然将错就错，索性借着方圆百里混乱不堪的局面储备血食，当时的他还太过弱小，不足以吞噬一个成年人的全部血肉，只能将尸体剥皮备用，余下的血肉便抛尸藏匿。

最后成也谣言，败也谣言，百乐县令出于政绩考虑，不得已向钦天监求救，这才有了今日发生的一系列事情。

“就因为一句谎言，所以家家户户不事农耕，哪怕田地荒芜也要做那发财美梦？”叶奇峰摇摇头，心中五味杂陈。

“人性如此。”徐然淡然说道。