“我东西太多，实在拿不下了，这几个样东西能不能请徐兄代劳！”

徐然驻足片刻，等到书生将沉甸甸的一坨包袱递向前来。

“这是什么东西？”

“泥土。”谢宁安笑道。

解开包袱扣，干燥松散的黄土便摊开在徐然手中，空气中氤氲开一股淡淡的泥土芬芳。

“你拿土干什么？”

一路上携带的干粮不多，可徐然也不会自甘堕落到想吃土的地步。

再不济，他还有谢宁安一身的寿元和血肉。

谢宁安抬起胳膊，竭力擦拭额头的汗水，不时滴落眼睛的汗液刺激得隐隐作痛。

踌躇片刻，面红耳赤的书生脸颊红得更深了。

“说来惭愧，我这次去安宁县任职，是放榜后主动求官求来的。徐兄知道安宁县吗，那可是出了名的不毛之地，土地贫瘠，寸草不生，即便是耐性强的粮种，种下去都会颗粒无收。”

“西南战乱，旱地饥荒，在安宁县活不下去的人们背井离乡，半路又被充军抓了去，或战死沙场，或直接成为流民···”

“总之，安宁县就是这么一个老天不爱，人也不爱的鬼地方。王朝中，人人为了一顶乌纱抢破了头，可安宁县令的乌纱帽发霉了都无人问津。”

“没人想去，但我可以去啊！”

“我想摸清安宁县的土质，所以收集其他地方的泥土比对，或许安宁县的土地可以种出粮食了，那人们也不必为此远走他乡了。”

徐然收拾好包袱，将黄土重新裹了起来，

而后，他别有用心打量了书生一眼。

“你说大玄盛世，人人安居乐业，甚至不屑于去当土匪强盗，可这安宁县却实打实的有饥荒灾民，西南边陲也是实打实的战乱频繁。”

“我就想问，这担得上‘盛世’二字吗？”

谢宁安点点头，“当然。西南战事，乃是南禺亡我大玄之心不死，为捍我朝领土，必血战到底。至于安宁县域一事，我可以解决。”

徐然将包袱背于肩膀，懒得争执什么。

两人走在同一条郊野小路，却始终不是同路人。

书生有心中贯彻的大义，并为此可以慷慨赴死，徐然多半是理解不了了，他只想去西南边陲的战场搞点血食。

埋头走了段路，又是一座不得不越的高山。

眼见那不知名的雄山巍峨壮丽，在残阳余晖下散发出奇诡幻丽的色彩，只是山中树木长势不旺，细看下去，有种秋时的荒凉肃杀之感。

山路崎岖难行，又是蚊虫密集的夏日，徐、谢两人板着脸，不约而同叹了口气。

“翻过这座山，后面便是安宁县域所在了。”

“希望这次不要出什么幺蛾子了。”徐然找了块树荫坐下，扭动皮囊下酸涩的触手肉块。

算起来，这才走了一天不到，看样子想翻过这座山都需要一天的时间了。

“不会有事的，就算真有贼匪，也不会将算盘打到安宁县上，此处太过贫穷了。”

话音方落，荆棘遍布的树丛中跳出道道人影，眨眼间便将两人死死围住。

赤裸上身的几个大汉持刀向前，粗鄙吼了一声：“他妈的，等了这么久，终于见到活人了。你们两个跟我们上山走一趟吧！”

土匪？

徐然歪歪头，“谢大人什么时候修了这么一手乌鸦嘴的本领？”