崇祯七年，五月十七。湖广、江西等地爆发饥荒。大批灾民南下前往广西。

六月十九，经过艰难地跋涉，大批灾民终于进入了桂林府的地界。

在沿途官府的驱赶下，大批灾民云集桂林城下，以求一线生机。

六月二十一，王二狗像往常一样在城门口等着。等待着城门的开启，以便出去购买药材。

让他感到疑惑的是，今日城墙上的官兵格外的多。

到时辰后，城门也没有开启。只见一官吏从城墙上走下来，告知今日不开城门。

也没说明缘由，就转身离开了。久等不开后，王二狗也只得离去。

城外，大批灾民嗷嗷待哺，见城门紧闭后，开始冲击城门。

只听一声放箭，箭支像雨一样从城头上落下。大量躲闪不及的灾民被射死。

他们没有死在逃荒的路上，反而死在了自己人的手中。这一幕，何其讽刺。

承运门前，一驾豪华马车停在路边。一名身穿绯红官服，头戴乌纱帽的一位中年男子，在侍者的搀扶下，走下了马车。

走到府门前，将名帖递给门前的护卫后，站在原地等候了起来。

护卫见其是桂林府知府，给其搬来了一把椅子。

一路小跑后，护卫将名帖交给了王府总管王志和，并告知来人是桂林知府，站在一旁等候了起来。

王志和打开名帖，看了看，确定是知府刘安后，也不敢自作主张。领着护卫来到了寝宫前，命其在门口等候后，自己走了进去。

行礼后，王志和双手捧着名帖来到了朱亨嘉跟前，开口道：“知府刘安前来拜访。”

朱亨嘉接过，随手丢到桌子上。漫不经心地说：“不见，你告诉他，本世子偶感风寒，不便见客，叫他回去吧。”

王志和低着头，一言不发，退了出去。坐在其旁的世子妃李梦馨开口道：“夫君，这不太合适吧。”

朱亨嘉摆了摆手，道：“这次此人前来，应该是为了城外的流民。就是想跟本世子借粮，他们也是好算计，用本世子的粮，办他们的事，帮他们赚名声。”

李梦馨叹息道：“那又只能再苦苦百姓了。”

刘知府坐在椅子上，焦急地等待着。当王志和出现在府门前时，仿佛抓到救命稻草一样。

满怀期望地上前问道：“王总管，世子殿下让你通知我进去了。”

王志和摇了摇头，道：“知府大人，我家世子爷前些日子偶感风寒，恕不见客。”

王知府愣了愣，待回过神还想上前问问时，府门已经关上了。只能失落的回去了。

官衙里，巡抚与布政司的长官们正吵得不可开交。

巡抚想从粮库中调粮赈济流民，主管粮食的官员则一个劲地诉苦。绝口不提，粮库中粮食的事。

巡抚郑茂华看了看了默不作声的众人，也知道粮食哪去了。

又问道：“去王府借粮的刘安回来了吗？”

众人互相瞧了瞧，无一人应答。

见无人应答，郑茂华也就知道了刘安还没回来。

接着又问道：“那你们说怎么办吧？”

其中一个官员起身说道：“大人，我们可以向城中的帮派借粮。再把征粮的任务交给他们。”

顿了顿，看了四周人的反应。见无一人起身反对。又开口说道：“到时，他们搞得天怒人怨。我们再趁势将其剿灭，一举多得啊。”

郑茂华想了想，发现确定是个好方法。既救了灾民，又清除了城中的败类。

只是郑茂华并不想独自承担这件事。