“它死了？”

“它死了。”

查理点点头。

作为龙群的首领，酒王并没有死得很壮烈。它的尸体缩成一团，闷在干枯的龙皮里。

长角龙们发出几声低吼，缓缓退开。其中有头龙抖了抖翅膀，仰天长啸、接着便腾空而起。于是其他长角龙就追在了它的身后。

几名护林人也骑上扫帚，暗中跟随。

大胃眨眨眼，张开巨大的膜翼，也想往那边飞去。

但红衣女士率领群龙挡在路上，逼迫它只能朝相反的方向离开。

等到确认大胃远去，原本的“离群之龙”们便降落在眠湖周围。

“它们不管酒王的尸体吗？”

“火龙没有埋葬或缅怀同伴的习惯。”

“那你们……”

“护林人会在原地研究它的尸体。存下记录，带走适合做成标本、或者价值较高的部分，让其在巫师界流通。”

“然后鸟兽会吃掉它剩余的血肉。皮与骨头回归大地，让山林更加茂盛。”

……

之后的事情便不再有任何意外。

护林人们救出被盗猎者抓走的同伴，并把投降的敌人关了起来。

丹妮四人回到基地宿舍中，美美地睡了一觉。

玛西亚斯带人探索了离群之龙的旧巢，并在那里建设了一处哨站。他们从洞里找到了火龙残留的生活痕迹，以及多枚龙蛋化石。

查理则留在酒王的尸体旁边，替未来的研究做准备。

他挥挥魔杖，搭起几顶帐篷，又施展了一些防护咒。而后在同伴留下的物资前犹豫半晌，终于从中抽出一瓶酒，摆酒王身前的土地上。

算作随葬品。

很多年前，保护区还未正式建立。一队神奇动物学家曾到这里考察，遇上了还是幼龙的酒王。

结果随身带的威士忌被它喝了个干净。

后来考察队每次路过这里，都会被它缠着讨酒。所以就有了酒王这个名字。

再后来，他们建立了保护区，许多关于酒王的、令人啼笑皆非的故事也就一起传了下来。

查理来到这里时，也听过它小时候的许多故事。只是看到它凶恶的面容后，始终无法将其与故事的主角联系起来。

“你先去休息吧，我在这儿守一会儿。”

查理感觉肩膀被拍了一下。扭头一看，是保护区的负责人，瑞吉比特先生。

“你回来了，先生！”他颇为惊喜。

“嗯。事情比想象中顺利。国际巫师联合会比以前更开明了，他们愿意考虑长远的利益。”瑞吉比特笑道。

“我听说了消息，就专程来看看它。”他走到酒王身边。“在我爷爷还没创建保护区的时候，它已经在这片天空中翱翔了。”

“说到保护区，我们还得解决一个麻烦。”他又看向查理。“大胃不能留了。血牙能分辨善恶，做的那些事也算自卫，我们可以装作不知道。但大胃是明目张胆地吃人。”

“嗯……要不要先抓住它？它可能是种未知的龙类。”

“算了吧。对我们来说只是麻烦……能把长角龙保护好，就是我最大的期盼。”瑞吉比特摇摇头。

“对了，先生。这次的事我没能处理好……”