刘珍珍一听此话，立马不乐意了，之前在季府便被宋时落压了一头，如果这个婚事再主动退出，传出去还以为自己怕了她呢。

“娘，为何我们退让，江都县好男儿是多，但都不能同叶景琛相比。虽说叶景琛现在落魄，但爹可说了此人非池中物，日后定然大有作为，如此好事绝对不能便宜了宋家。”

宋夫人见女儿对此事异常执着，倒像是和人憋着一股劲似的，她又不傻，猜测此人定同宋家姑娘有关，或许是本人也不一定呢。

可是正如女儿说的那样，想在江都县找到比叶景琛还合适的人真不容易。

自己虽未见过叶景琛，但据老爷所说此人有才有貌，文采斐然，前程似锦，评价甚高。况且叶家目前就一对寡母相依为命，家里关系简单。

日后女儿嫁过去，不说被叶家供起来，至少不敢磋磨于她，哪怕日后叶景琛今非昔比、飞黄腾达了，碍于名声也要对相伴于微末时的发妻多份敬重才是。

郑氏细细想着这些，真是越想越不舍。江都县找不出比叶景琛还有才学的适龄未婚男子，家世不错的又难免存在婆媳、妯娌之间的龃龉，女儿被娇惯坏了定然处理不来。

“珍儿，婚姻大事不可任性。此事娘再考虑考虑，若有余地，便争取一番。”

派人从小叶村打听到的消息是叶景琛未曾订婚，这就说明身在小叶村的叶家祖母及二房都不知晓他同宋家的婚约。

若叶景琛同宋家的婚约是真的话，那只有一个可能，叶家大房与宋家私下订立婚事，就是不知是何原因竟未告知其祖母。

若真想成了此事，可从此处着手。郑氏心中隐隐有了计划，俗话说婚姻大事便是父母之命媒妁之言，叶景琛父亲已经去世，祖母也有权为其订立婚事。

只是人算不如天算，待年后郑氏腾出手实施计划的时候，终究是晚了一步。

而此时，被大家纷纷议论的主人公——落魄秀才叶景琛，正坐在扬州府墨香斋内气定神闲的品着茶。

“叶公子，这是今年最后一个季度的得利，一共两百三十两，请您收下。”

一个掌柜打扮的人朝叶景琛递了一沓银票过去，态度恭敬，给的银钱也是有零有整，思虑周全。

叶景琛放下茶碗，伸手接过银钱，“有劳于掌柜了。”

“应该的，希望来年同叶公子能一如既往的合作愉快。”

于掌柜眼神别有深意的看向叶景琛委婉的试探道，叶景琛哪有听不懂的道理。

“一定。年后便将经义、策论记录整理出来。”

叶景琛的回应让于掌柜心中大定，这可是自己的财神爷，本店生意好不好全指着他了。

墨香斋是扬州府的一家普通书肆，生意一般，每年因着靠近书院才能维持一二。而自从同叶公子合作以来，自家书肆可谓是起死回生，蒸蒸日上。

但叶公子不愿签订长期合作契约，始终让他心中有些不安，要知道自从自家生意好了，别的书肆可都红着眼睛盯着叶公子呢。

万一真让别的书肆将人挖走，自己损失就大了。好在叶公子一诺千金，他既然答应年后继续同自己合作，便不会反悔。

“如此，在下就先告辞了。”

叶景琛站起身同掌柜告辞，今日还有其他事情要办。

在叶景琛离开书肆时，宋时落也到了扬州府。