“不过，他为何偏偏要索取黄金呢？在伯爵的领地里，黄金并不是特别短缺的资源吧？那固然是属于贵金属──但其他种类的难道就不行吗？”

对于部下的疑问，托马斯也没办法给出确切的答案，只能语带困惑地说：

“我也对这一点感到不解。为什么偏偏会是黄金呢？说起来，我是为这样的选择感到很开心没错，但……该说是有些良心不安吗──我在不久之前，曾试着献上秘银或是带有魔力的宝石，但都让他感到很不满呢。不过，一旦拿出了黄金，就能看到他喜形于色的模样。”

这是个剑与魔法的奇幻世界。

比黄金更有价值的金属可说是所在多有。

秘银、精金、奥里哈钢──此外还有储存了魔力的宝石等等，比起黄金更有价值的财宝并不在少数。

然而，林恩却对这些不屑一顾，独钟黄金。

对托马斯来说，这就像是只带了便宜的伴手礼上门，却让对方心花怒放的例子。

相较于自己所获得的利益，林恩的要求却只是九牛一毛。

部下们也一头雾水。

“真是位奇特的人物呢。”

托马斯一行人无法理解林恩向他们索讨黄金的思维。

黄金在林恩的前世──也就是地球，拥有很高的价值。

这是因为地球为数量有限的黄金赋予了价值。

黄金这个世界虽然也被视为有价值的贵金属，但和秘银等财宝相比，根本就是不值一提。

秘银是一种寄宿了神圣力量的银──这是广受欢迎的礼物，而且总量比黄金稀少，是以被归类为价值高昂的金属。

“他是一名谨慎的人物呢。”

相较于当上菲尔特家御用商人所获得的利益相比，托马斯平常给出的贿赂，根本就只是一点点的零头。

宛如沧海一粟的回馈──这反而让托马斯感到过意不去。

在走完信道后，托马斯抵达了自己的船只。

“话说回来，这里变得方便多了呢。

托马斯回头看向宇宙港。

这座全新打造的宇宙港有着充实的软硬体设施，对商人来说很便利。

尽管如此，由于盛况空前的关系，这座宇宙港也逐渐给人地狭人稠之感。

由于已经拟定了打造第二座宇宙港的计划，想必菲尔特家的前景还会继续看好下去吧。

托马斯看着林恩对领地的付出，感慨道：

“我是听说了他将收取到的税金几乎全都拿去投资领地，但他竟能将这理所当然之事执行得如此理所当然。而且年纪轻轻就有这样的眼光，可见他确实并非泛泛之辈。倘若菲尔特家没有背负巨额债务的话，不晓得他们的领地会变得多么繁荣啊。”

托马斯以遗憾的口吻说完后，将视线投向部下们。

“这次的贸易路线虽然比以往危险，但这对菲尔特家也是相当重要的交易。我们御用商人平常受到了伯爵大人的诸多照顾，这次自然得涌泉以报。”

其实，这次的贸易对于菲尔特家来说也相当重要。

对于托马斯等人而言，他们其实没有必要刻意以身犯险，但为了回报林恩，这一门生意说什么都得谈成。

──托马斯并不是一名恶德商人。

巴内斯造访了林恩的办公室。

“林恩大人，您又收下贿赂啦？”

“又没关系。”

“小的确实是感到羡慕。不过──”

结束工作的林恩，将托马斯送来的金条一一并排在办公桌上。

看着光明正大地收取贿赂的林恩，巴内斯实在是很想说些什么。

（光是黄金就能够满足的林恩大人，是否算是客气的人物呢？）

林恩向美樱聊起了黄金的使用方式。

“果然说到财宝，就会让人想到金币呢。美樱，你怎么看？”

他似乎在思考要将黄金加工成什么。

而在他身旁的美樱则是为林恩递上红茶，同时开口回答：

“我认为这是个不错的方案。不过，您为什么偏偏选上了黄金呢？”

“嗯？”

看来，美樱也为林恩独钟爱黄金一事有所困惑。

巴内斯暗自点了点头。

（你问得可真好！不过，林恩大人究竟是为何如此喜爱黄金呢？）

林恩虽然拿着金条仔细端详，眼里却寄宿着某种说不出的寂寥。

“这是暴发户的象征。况且，黄金是有价值的──有着不变的价值。你不觉得这样的东西很美妙吗？”

美樱和巴内斯对看了一眼，这回由巴内斯发问道：

“那个，林恩大人？”

“怎么了？”

“比起黄金，秘银一类的贵金属不是更有价值吗？您难道不知此事？”

“啊？那，那这种小事我当然懂啊。

“那么，这又是为何？难道秘银有什么不妥之处吗？”

林恩将金条放到了桌面上，深深地叹了口气。

看到主人对自己流露出失望之情，让巴内斯受到了打击。

“难道……老巴内斯我说错了什么吗！？”

“错得离谱啊。听好啦，如果拿秘银、奥里哈钢或是精金这类稀有金属出来装饰，你们看了会开心吗？”

就巴内斯个人来说，他确实是会感到开心。

“秘银打造的戒指等饰品，广泛地受到女性的喜爱喔。”

“咦？真假？不对，我不是要说这个！所谓秘银和奥里哈钢一类的东西，都是要拿来运用才有其意义吧？那可不是装饰品啊。”

对于林恩来说，将这些稀有金属拿来做装饰似乎并无意义。

而这种将有用的金属发挥到淋漓尽致的观点，让美樱点头同意道：

“这是极为合理的判断。”

巴内斯也为林恩的看法感动不已，决定不多谈此事。

话题转到了黄金上头。

“您说得确实有理。但在古时候，黄金也因为其稀少的特性而被视为繁荣的象征，亦是一种具备了许多意义的好运金属。应该也可以用以讨个吉利吧？”

林恩似乎对于讨吉利一事没什么兴趣。

“比起这些有的没的，还是把它们弄成金币吧。巴内斯，拿去加工吧。”

“唉，您若是这么下令的话，那小的就照办吧。”

巴内斯离开了。