“叮！”

横向格开出现在头顶的剑锋后，艾米丽再退一步，持剑的手微微颤抖着，腕臂酸痛得要拧断了一般，甚至她回想起了第一次握剑时的场景。

教授她剑术的是一位拥有爵士身份的传奇人物，获得过上世纪的奥运金牌，曾在与法国的国际交流赛中取得过三连胜，一度只为皇室成员服务。

就这样一位低调的剑术大师也在结束对艾米丽的私人授课后，公开宣称这是自己最优秀的学生，只要坚持将来的成就必然远超自己。

虽然收到了如此高的评价，但艾米丽并无检验实力的机会，在传统贵族的圈子内剑术和马术类似，只是一种传统的消遣娱乐，也没有人真的会对一个贵族小姐举起利剑，直到她进入了STC，直到遭遇了讨厌的法国佬……直到站在这个舞台上。

一股逆风袭来，艾米丽下意识举剑防守……没想到阿贝托却是反手握剑，剑刃从她双臂缝隙穿过，转眼之间就让她的反击落空，但这是一换一的交易，阿贝托自己的剑也朝向外侧，无法继续进攻。

只见这个金发年轻人淡定一笑，流畅地回转身形，另一只手的肘部如铁凿般朝她砸过去……反应过来的艾米丽只能继续朝后退，作为空手最为凶狠的攻招，遭受一次肘击的伤害未必比被剑刺来得轻。

阿贝托并没有说大话，他根本不是那种会出现在运动会上的击剑手，在被执行人带到STC之前他已经在法国的地下决斗场荣膺“皇帝”之名，被誉为“闪耀的达达尼昂”。

他波诡云谲的剑术只为实战而生，他站在擂台上的时候往往不吝使用任何能赢的技巧，所以看似有些“不讲武德”……击剑冠军这项荣誉在他身上就像颁发给战场狙击兵的射击奖牌，属实是聊胜于无的玩具。

“我还以为有什么惊喜，真无聊。”阿贝托收手，掰了掰剑身，宛如拿着戒尺的班主任。

“赢了你也没什么好吹嘘的，大家只会说我在欺负女生吧。”

他本来还想看看女孩的上限到底有多高，但对方的实战经验几乎一片空白，让他有些失望。

艾米丽剧烈地喘息着，她的脚后跟已经悬在了擂台边缘，退无可退。

“你的老师没有教过你么？不要随意地挑战别人。”阿贝托已是第二次摇头。

“的确，这个世界上没有多少人拥有过你的优越条件，但也不是所有人都会因此向你摇尾乞怜。”

艾米丽的眉角抽动，她的后背已被汗水浸湿，纹身像烧红的烙铁一样贴在脊椎上，一种摆脱不掉的痛啃噬着她的神经。

阿贝托见她没有反应，忽然迎着剑锋向前迈进了一大步，两人之间的距离一下子就缩短不到十厘米……由于他动作过快而且毫不设防，紧急之下艾米丽只想到了闪避，和后撤。

“如果没有刺穿对手胸膛的觉悟，就不要拿起剑。”

阿贝托抓住了她的手，让她免于摔落下去的命运。

“温室里长出来的花，也许看起来漂亮，但终究只是花而已。”

贴在她耳边说完这句话后，阿贝托潇洒地转身走开，此刻他连多余的嘲笑都不想留下，这样做又有什么意义呢？这场打完后所有唇舌争论都成了笑柄，他已经赢得够多了。

但他不知道的是，在自己帮艾米丽摆正了重心后，她仍然向后倒去，直坠台下……像一个失去了平衡的玩具。

也没有旁观者知道这一点，因为在伯爵小姐还未掉落的时候全场灯光都暗了下去，像是突然停电了。

“什么情况？玩狼人杀么？天黑请闭眼？”

楚正凌有些紧张，因为上次出现这种情况的时候他被个披风男一拳撂倒后像死狗一样拖走了……

“啊……”

冰冷空洞的高音陡然响彻，如泣如诉，如同中世纪的黑暗圣咏。

阿贝托停下了脚步，猛然回头，尽管目不能视，但在无数次死斗中锻炼出来的直觉告诉他有什么危险正在到来。

已坠下擂台的艾米丽却在此刻高高跃起！在空中反蹬大理石柱，流光一闪，整个人如同重弩发出的巨箭笔直地射进场中，射向阿贝托……如果她此刻褪去上衣，即使没有亮光所有人也能清楚看到那玫瑰纹身，在黑夜中如灯塔一般耀眼。

阿贝托极限滚地躲过了这一击，竞技场照明恢复，艾米丽屹立在舞台中央，高举利刃。她脸上的面甲已经掉落，眼中银光闪动，把本就冷冽的气质衬托得更加超脱俗世，如若谪仙。

“Jusqu'à la mort.”（法语，意为“至死方休”）

.

.

听到这句法语，阿贝托脸色微变，第一次做出了防守姿态。而艾米丽已经冲刺起跳，像个冰上舞者一样在旋转飞舞着。

即使花样滑冰史诗级难度的“阿克塞尔四周跳”也只是在空中旋转1620°，她在一瞬间就超出了这个数字！随之而来的就是暴风骤雨般的攻击频率，每一下都劈砍在阿贝托的剑身上，金属蜂鸣，火花累如电光！

“没用！没用！”阿贝托一边后退一边格挡，轻易卸下了大部分冲击。

不料艾米丽以一种怪异的姿势稳住了身形，就在停下的那一刻，及腰银发绑成的马尾因惯性朝阿贝托袭来，如长鞭般险些抽中了他的脸颊。

竞技场内的热情被瞬间点燃了，众人再度高呼艾米丽的名字，虽然没人知道为什么伯爵小姐能扭转局势，但她的表演实在太过华丽，以至于有观众相信她之前因贵族风度有所谦让。

阿贝托摸了嘴角的一缕红痕，伸到鼻下闻了闻……似乎还带着发丝间的余香。

“虽然不知道你现在的力量来源何处，”他的瞳孔忽然亮了起来，堪称神采奕奕。“但作为对手而言已经够格了。”

说完这句话阿贝托摘下面甲，扔到了一边，嘴角高兴地上扬，他高兴的点在于女孩终于不在拘泥于所谓剑术技法，而是像个真正的决斗者，为了赢可以用尽一切手段……他也可以不再束缚自己了。