远空乌云密布，像是有一个巨大的黑色漏斗浮在英伦三岛上空，自爱尔兰往北海方向缓缓移动着，鲸吞掉沿途的所有阳光。

图书馆顶楼，乍然起势的狂风吹落了红木窗的支架，气流瞬间灌满了上下两个旋梯相连的馆阁，复古的白纱帘子像玛莲娜·梦露的裙摆一样飘起。

摊开在桌子上的古籍文献印本仿佛都活过来了，全力发出哗啦啦的翻页声以表达被束之高阁的不满。

阿尔伯特略显吃力地站了起来，拄着手杖迎风走去，但另一个人影抢在他前面，手脚麻利地关上了所有窗户，连插销都摁紧了。

“见鬼……管理员塞巴斯呢？被风吹到孟加拉湾去了？”

“我给了他3个小时假期，他高兴地去了板球俱乐部。”阿尔伯特头也不抬地回到座位上。“你来图书馆干什么？”

“办公室找不到你，我就猜到你在这儿。”教务长把一叠文件撂在桌子上，松了松领带。

“你看了没有？真是爆炸性的新闻……我还以为圣诞节前那三起谋杀案就这样沉下去了，没想到美国佬的调查真的出现了进展。”

“你相信他们的重大发现和‘灰烬天堂’的本部有关？”

“可能性极高，因为我从他们透露的信息里看到了叛徒的名字……你不也相信么？所以才来这堆发霉的书里找线索。”

邓普斯顺着书桌看了看，《北海残卷》《马恩残卷》《欧陆战争异闻史》……很多古籍的角落都用只言片语隐晦记载了千年前发生的那场“炽天者”和“余烬”之间的大战。

这些印本的原件保存状况相当完好，肉眼辨识度高达95％，远非封存在陶坛中近20个世纪的《死海古卷》可比。

“雨果·德·帕英？那位创立圣殿骑士团的法国贵族？”

邓普斯拿起那本《雨果·德·帕英行传》，随手翻了翻，里面用法语记载了11到12世纪和雨果本人相关的奇闻异事。他感兴趣并不是雨果本人，而是结尾处附录的那些涉及到学院建立初期的秘史。

众所周知，自1307年的“黑色星期五”之后，富可敌国的圣殿骑士团顷刻遭到了毁灭性打击，法国境内几乎所有的成员都死于审判和火刑，而在外的其他成员有一部分投入到了苏格兰国王麾下。

但鲜有人知道的是，圣殿骑士团的财富大部分都被提前转移，被这一部分成员用海运的方式成功带往了苏格兰。

在苏格兰并入英国后，残余的骑士团势力来到了曾给予雨果·德·帕英大量帮助的英格兰，在此秘密创立了一个新的教派“觅理宗（Seek Truth Church）”，这便是STC缩写的由来。

他合上书，摇了摇头，时至今日，仍有人在寻找圣殿骑士团宝藏的下落。但世人永远都猜不到这些财富早就被用来建立了一个新的势力，而且发展成了隐藏在浮世之下的庞然巨物……历史往往就是这样的出人意料。

“你过来是和我说这个的？还是特地来关窗户？”阿尔伯特的声音打断了他的遐想。

“差点忘了问，美国那边同意进行情报共享，但要求由双方教会的现代派进行接洽。”

邓普斯面露疑惑。“很新颖的名词，教会中的‘现代派’是什么？”

“哦，”阿尔伯特平淡地说。“指的是不信教群体。”

邓普斯张嘴愣了好几秒。“……你是说无神论者？”

“No，无神论者享受不到教会内部的津贴和待遇，所以当教会中的一些人不信神之后就会改称现代派。”

“教会留着他们就是为了做这些事？”

“当然不是……还有更多。”阿尔伯特看了他一眼，继续阅读文件。

“在竞技场受伤的那几个孩子状况怎么样了。”

“早上就全部出院了，毕竟最严重的也不过骨头错位和脑震荡。”邓普斯耸了耸肩。“我觉得昨晚的比赛挺精彩的，当然也有不少人觉得像一场闹剧。”

“但索利雅的评价一直很稳定。”

“何止稳定，校论坛有人把她15岁就被STC破格录取的事情翻了出来，现在已经彻底成了一年级的偶像人物。所有学生组织都向她抛出了橄榄枝，学生会许诺去了就是下一任会长，但都被她婉拒了。”