二十多天后。

冤句城离长安约莫千二百里，纵是书生体力尚可，此时也不过行了千里长路的一半。

他抬头望去，不远处洛阳城的轮廓已经隐隐得见。但风尘仆仆的书生并没有进城中补给休息的打算，而是在城郭处就停下了脚步。

他的盘缠并不充裕，城内物价较高，无疑是在城外休憩一番更为合算。

走入一家虽然有些破烂但却勉强称得上干净的客栈，书生将行囊贴身放下，随后要了一碗清汤面，也不管上面还漂浮着些许尘土灰屑，提起筷子便狼吞虎咽起来。比起难以下咽的干粮，一口热汤已经算得上是不错的待遇了。

不消多时，一碗面已经见底。书生正欲起身结账，一个瘦小的身影却从他身边冲过，径直朝门口而去。随后，店老板愤怒的声音便响了起来：“这个小畜生吃了白食还想跑，快给我捉住他！”一时间，店里的伙计纷纷放下手中的工作，拦人的烂人，堵门的堵门，片刻便把那少年围得水泄不通。

少年见此情形，矮身便想滚到桌下再伺机逃脱，但他还没来得及俯身，便被店老板飞掷而出的算盘砸中后脑，摔倒在地。

见得少年再难以逃脱，店老板这才冷笑一声，不紧不慢地从地上捡起算盘放好，走上前便是两个大耳刮子。

“小小年纪就吃白食，现在给你吃耳刮子吃个爽！”

就在店老板打算继续左右开弓之时，书生却上前一步拦住了他。“小孩子吃白食固然可恶，吃点打长了教训也差不多够了。”书生抬手指向那少年连汤都喝干净了的面碗，“你看他也只是吃了一碗素面，并没有想着能吃白食就大点特点，想来是饿得不行了。现在世道不易，您大人有大量理解一下吧。”见店老板还要说些什么，书生从怀里掏出几贯铜钱递给老板，“他的面钱我帮他一并付了，做生意嘛，就当结善缘了。”书生拍拍老板的肩，半推半就地将少年从他的大手下扯开来。

见得有人替少年付了面钱，老板这才稍稍平息了怒火，恶狠狠地瞪了少年一眼，将铜钱揣入怀中转身离去。周围伙计见老板不再追究，便也渐渐散开了。还未等书生转头，那少年已同受惊的兔子一般窜出客栈，不知踪影。

书生苦笑一声，从凳子上拿起行囊，又问店家讨了些茶水，便也出了客栈朝大路而去。

还未行出几里，书生便明显感觉到身后有人跟随。他微微一笑，装作不知，待得行至转弯处便在弯后站定。不消多时，那个人影果然撞上门来。书生一把抓住那人，定睛一看，果然是刚刚的少年。

“我可没天天请你吃饭的钱。”书生松开手，淡淡地说道。

“前面有危险。”少年往后退了两步，盯着书生说道。

书生忍不住笑出声来：“前边不远处就是洛阳城第一大的驿站，莫非这官府眼下我还能有什么危险不成？”