方锦年还是第一次离开白江县城。

来到旷野，他见到很多跟蓝星完全不同的植物和动物，觉得很是稀奇。

队伍走了一阵，约莫上午十点左右，前方出现一个颇有规模的村落。

他隐隐约约听到了敲锣的声音。

随后，有人陆续从村落中走了出来。

一个年近六十的中老年人带着十几人的队伍，牵着着一辆牛车来到队伍前，又是恭敬又是胆怯的道：“王家村受白江李家照顾，特来拜会诸位老爷。小小礼物，不成敬意。”

说话间，他就吩咐男人从牛车上搬东西。

高临乾看了老人的拜帖，上面有白江李家的族纹，还有赵家武尊的真元法印。

白江李家是赵家的小弟，而王家村又是李家的小弟。

有庇护的村落，高临乾自然不会为难。

他收了东西就继续出发。

这一路，但凡是路过村落，都要奉上礼物——里面有值钱的土特产，药材、布匹以及其它一些比较昂贵东西。

方锦年能看到村民的无奈。

很多村民衣衫褴褛，却要将上好的布匹奉献出来；很多村民自己都面黄肌瘦，却要将珍贵的食物拿出来犒劳高家。

还有些村落实在穷得厉害，只好挑出几位长相漂亮的女孩送给高家。

高临乾笑纳了，还当众宣布：“这些女子模样甚美，我见犹怜。诸位骁勇作战，明日，我将她们赏赐给战功最多的人。”

这话引来了许多男人们的欢呼。

方锦年看向了高雪薇，发现她脸色不太好看，表情郁郁，跟刚出城时骑马撒欢的模样形成了强烈的对比。

她从小长在高府，对外面世界接触太少。

这一路所见让她很是触动。

以前，她只觉得白江城的有些人过得很惨，却没想到外面的人过得更惨。

随后，方锦年又暗暗的观察了蒲桃。

这位女反贼双眼包含着悲悯，表情似痛苦、似无奈、似愤恨。

“难怪横山反贼那么多。”

以前，方锦年只是朴素的经验，理智上作推论：但凡活得下去，老百姓就不想造反。

现在，他则是亲身感受到了凋敝、贫穷、压迫。

入夜时分，队伍终于来到横山边缘。

虽然已入夜，但月光还不错。

就着夜色，依稀可见远处黑漆漆的群山。

这里已经属于横山地界。

而横山反贼就位于横山山脉之中，明儿还要走一天的山路。

队伍在一条小河畔扎营。

升起篝火、安营扎寨、做饭、喂马……

营地一片忙碌。

吃过些热腾腾的晚饭后，高临坤就带着十几个高府子弟溜出了营地。

在离开之前，还有人跑来找高珍，似乎在交流着什么，但高珍摇头拒绝了。

方锦年心情不好，懒得多管，想来也不是什么重要的事。

大约半个时辰后，高临坤带着人回来了，每人手里都提着两三个人头。

高临坤哈哈大笑道：“首战告捷，旗开得胜。我带高府子弟攻破一个反贼村落，杀敌43人，报功！”

方锦年正在狐疑时，蒲桃就厉声痛斥道：“高临坤，你敢杀良冒功！”

一句话惊醒梦中人。

方锦年终于知道这些人头是哪里来的了。

入夜前，队伍经过一个小村落，约莫十来户人家，没有靠山，将村里仅剩的值钱物件全都缴了上来。

高临坤就是看中他们没有靠山，不会得罪任何武道家族，所以，借老乡的人头邀功。

蒲桃的声音里饱含着悲愤，情绪几近失控。

“这里是横山地界。生活在这个地界上的人都是反贼。督邮大人亲口说过，要将横山清扫干净。这些人头，都是算功勋的。”说话间，高临坤就将人头递给事务官去清点，然后扔到装了石灰的车厢里。

好死不死，有颗头颅砸在车厢边缘，弹向了方锦年这边，滚落到了他的附近。

这是一个小孩，大概七八岁的模样，满脸的稚气。

临死前，他的表情惊恐，双眸恐惧，至死也没有瞑目。

他那小小的脑袋永远也没想明白，他们都已经乖乖的将所有值钱东西都奉上去了，已经献出了所有，那些凶神恶煞的高家人为何还要杀死他们。

方锦年心里一酸，别过了头，不忍心与那双无辜的眼睛对视。

这时，一位高家嫡系少爷来到头颅边，像是踢足球开大脚一样将小孩的头颅踢进漏斗箱子里。

“计功，43点。”事务官做了宣布。

事务官是衙门派来的人，跟随高家队伍行动，负责清点战功、登记造册。

得到他的认可，就意味着杀良冒功是被张督邮认可的。

只要在横山地界，这群人就可以无法无天。

于是，很多人都激动起来。

这附近虽然荒凉，但只要辛苦一点，去四周找找，肯定是能找出不少小野村的。

找出七八个野村，就能凑近四百的战功。

而一千战功就能兑换引元玉。

这就是五大家族都想争抢这条路线的原因。

因为这条路线人头多。

还没进山就能捞个近四百的功勋。

进了山以后，这条青峡路线也是野村最多的路线。

“想赚功勋的，走！”高临震朗声喊道。

高临坤笑道：“分开搞，能搞多少搞多少。”

蒲桃歇斯底里的道：“那些只是可怜的村民，你们怎么忍心？”

“妇人之仁！”高临乾打断了蒲桃的话，吩咐道：“这是赚功勋的机会。愿意去的都去，不愿意去的就留下来守营。”

于是，很多武师、家兵都跃跃欲试，就连外地武士也动心了。

他们三五成群的聚在一起商量，然后就离开营地。

没多久，高家四百多人就只剩下不到百人。

有的是胆小怕事，有的是于心不忍。

外地武士那边更加夸张，除了少部分人留下守营以外，绝大多数人都跑去“搜猎”了。

蒲桃心情沉痛的回到帐篷。

刚回去，眼泪就落了下来。

高雪薇跟她住一个帐篷，这是高临乾特意安排的。

见到蒲桃落泪，她连忙出言安慰。

她就不明白了，进军路线早就报给了横山，为什么不让村民撤离？

方锦年也在想这个问题。

横山剿匪是明牌，为什么不通知村民暂避？

不过，横山的问题以后再问。

今夜，他要大开杀戒。

不为别的，就为了求个心念通达。

“我这么辛苦的修炼到元阶，就是不想再受这般腌臜气！”

就在方锦年准备溜出营地时，顾其飞找了过来，说：“走，一起去捞点功勋。”

顾其飞是横山安排过来的内应。

方锦年立即明白他是有事要说，两人一块出营。

走到僻静处，方锦年就忍不住的质问：“你们早就收到情报，为什么还有村民没有撤？”

顾其飞叹道：“横山是肯定要安排人手帮助村民撤离的。大概是有些村落心存侥幸，觉得自己跟横山没有牵扯，奉上财物就能躲过一劫。”

方锦年听罢，不由得一声长叹，随即问道：“你找我何事？”

顾其飞说：“山里需要你想点办法，将高家队伍引向磐石沟，让他们明晚在磐石沟扎营。”

方锦年：“我等不了明晚，今晚就行动。你现在立刻去联络你们的人，今晚三更天，带人过来袭营。”

“此地没法埋伏。”

方锦年冷声道：“按照我的意思去办。我相信你们的人距离此地不远，三更天绝对来得及。”

“这……”顾其飞还在犹豫。

“何老大答应过我，行动听我调度。既然不肯按照我的意思办，那我就不玩了，你们爱怎样就怎样。”

听到方锦年说出这种话，顾其飞只得照办。

等顾其飞走后，方锦年就放下包裹，从中拿出一套女装。

“哎，果然，女装只有零次和无数次。”

换好衣服、带上面纱，稍微扎了下头发，方锦年就在距离营地约一里的地方守株待兔。

绝大多数人都去了南边。

返程的话，他们就会从这条路回来。

到时候，一个个的收拾。

至于跑去其他方向不走这条路的人，方锦年就管不了，且让他们多活几个时辰吧。

……