周溯从矩子那里领了命，回头便跟老邓商量了一下。

两人避开了爱凑热闹的项羽，也没带秦裳蓉和霸天，就这么二人轻车步辇地去了矩子所示的那个乡里。

别看墨家现在好像处于一个藏匿山中，不问寒暑的这么一个状态。但实际上，它与外部的联系并未完全切断。

一来，是墨家崇尚侠义，好打抱不平。

有这条墨子的教义在，墨家是无法像道家那样绝对地出世的。

而儒家和阴阳家这些更是需要寄生于庙堂才能够得到发展。

二来，这山里几十口人的用度花销也不是平空变出来。

人是活物，是活物就有吃饭穿衣的需求。

所以不管是为了让徒子徒孙们能够有所历练，还是为了偌大门派的生计奔波，墨家跟这些周边的民众乡绅有着理不清的关系。

秦朝的人口制度是以十户为一里，一里相当于一个居民区，十里为一亭，刘邦担任的亭长相当于派出所长，但你按照这个人口换算，其实就管四五百号人，差不多也就是咱们现在的一个社区。

这亭里以田亩为主，稀疏的散户，也都是破落的茅屋。

听闻周溯他们是墨家派来的人，不仅亭长来了，几个里正都来了，门口一窝蜂地还围着一群赶热闹的村民。

照说，按照秦朝的制度，应该还有什么三老，啬夫，不过这边是楚国故地，制度还没有那么完善。

或者换句话说，这些人其实跟秦朝正式任命的那些官员尿不到一壶去。

每个人都是愁眉苦脸的，周溯几句话就听明白了他们为什么这么难受了。

“君子有所不知呀。”几个人才一落座，一碗土陶盛的井水端上，亭长就率先向周溯倒起了肚子里的苦水。

一般呢，亭长也不是见谁都称君子的。

墨家来的人，大家一般习惯称呼对方侠士。

但是眼前这个虽然也跟以往那些人一样穿着墨家传统的素色制服，可迎面散发出来的贵气，和他身后半步跟着的初老中年，都让人觉得不敢轻怠。

若不是再三确定这位就是墨家派来解决他们问题的人，谁也不敢认。

而此刻，亭长更是把自己的上首座的位置让出来，小心恭谨地在旁伺候着，更别提其他里正和只能拘束着身子，靠站在门外偷看的那些乡人了。

“咱们的私畜，死了固然心疼，但肉可以拿去市集卖钱，多少尚能挽回一些损失。可……可但是，更多的那些可是租赁还有公家和官府的，那些……那些丢了可都是要赔钱的。”

这个问题解决了周溯一个很久之前就有的疑惑。

那就是战国打仗打得这么惨烈，秦国动辄就强征兵，按照老秦人自己的标准，每家每户没有一两个烈士，你都不好出门跟人打招呼。

它的连坐和惩处逃兵的机制和风气，都大幅度地削减了战场上士兵叛逃的概率，但既然一开始就知道要去送死，为啥不找个地方一藏，学那些隐士们躺平，非要给七国的君王当牛马呢？

这会才多少人口呐，地广人稀啊。

周溯因为读过《捕蛇者说》，知道苛政猛于虎这个道理。

结果原因就出在这里，像底层人民的生产工具，牢牢地把控在封建阶级的手中。

比如说耕牛，耕种的田苗种子，这些东西都是每年要向官府借的。

在缺少了这些生产工具的封建社会，有些有本事的人或许能够凭借一张弓，在荒郊野岭讨生活，可拖家带口的必然不行，说不定哪天熊和狼就上门趁你不在把家给屠了。

而上面既然说到了“借”，那么必然是要还的。

你向公家借了东西，必须按照租赁的期限归还，不然就要赔钱。

里正他们头疼的就在这里。

那些死了的牛马不是他们的，但也要算在他们头上。

这个时候的一头牛值多少钱？

按照《汉书·食货志》和《九章算术》的说法，一头牛的价格顶一个五口之家不吃不喝一年的工资。

当然，这还是在粮食正常收成的情况下。