1561年1月8日，伊吹山麓。

东方的天气刚刚露出微微的光芒，柔美的紫霞肆意地倾洒在山麓阡陌当中，瑞雪在晨曦的照耀下闪烁着粼粼波光，远远望去，日漫金山。

蓦然间，一曲琵琶声铮铮然悠悠回荡于山间，空谷传响，绵延不息。

循声望去，只见半山腰的草庐之中冒着的一缕青烟扶摇直上，谈话声也随之响起。

【琵琶声滞欲语迟】

主位，竹中半兵卫饮了一口热茶，谈话以女子开场。

“鄙人之妻芊穗，父亲乃是美浓三人众之首的安藤守就大人，因年幼时得了一场怪病，治好后侧脸留下一片印记。

再一次家父宴会上，芊穗用秀发遮挡侧脸，弹奏琵琶，在下听后心里只有一个念头，自己一定要娶芊穗为妻。”

想到这里，竹中半兵卫忍俊不禁地接着说道：

“芊穗时常因为脸上的印记受人嗤笑，但我并不在乎，我娶得是芊穗的灵魂，又不是她的相貌，但自卑的芊穗还是折腾了我好长时间，她才真正明白我的心意，愿意嫁给我。”

木下小一郎闻言，疑惑道：“竹中大人，芊穗的故事怎么那么像信长大人呢？信长大人之前也被大家戏称‘尾张大傻瓜’啊。”

蜂须贺正胜沉吟道：“这件事在下似有耳闻，安藤大人为此没少刁难竹中大人。”

竹中半兵卫笑而不语，只是默默地审视着眼前的俊俏青年。

以女子开场暗示着结果的不确定性。

正义优雅地饮了一口热茶，应道：

“竹中大人是想说，君子论迹不论心。”

竹中半兵卫点点头，赞赏道：“正是如此！”

柔美少年用羽扇掸了一下被山风吹来的雪花，“昨日羽田大人说，要平了这乱世，如果只是说说，鄙人想无论是三顾还是六顾之礼都无济于事，鄙人还是在这偏远山麓风花雪月的度过余生吧。”

客席，正义慨然起身，语出惊人：

“应仁之乱拉开战国序幕，想要苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯，生于战乱又怎么可能独善其身？！覆巢之下，岂有完卵？！

哪个国家强大了不会对弱国动武，哪个女人漂亮了又不会被男人惦记？

利刃在手，制裁八方；权大无边，必搞腐败！

日本五畿七道，大名纷争不断，无非是为了自己眼下的利益，而天下英雄又有几人拥有统一天下之器量？！

农民为了一町三分地挣得头破血流，大名领主被世代恩仇桎梏，眼睛决定视野，思想决定格局！

想要结束这乱世，唯有天下归一！”

一语既出，众人的沉默振聋发聩。

【大弦嘈嘈如急雨】

竹中半兵卫陡然暴起，俨然与正义形成对峙之势。

“当今天下，甲斐武田信玄势如猛虎，越后长尾景虎形如蛟龙，龙虎相争，两败俱伤；

北条氏康盘踞关东，骏河今川氏真沉迷玩乐，不足为虑。

而浅井朝仓两家连襟，固若金汤；六角承祯盘踞近畿，三好长庆翻腾河内。

四国长宗我部元亲、安艺毛利元就崛起于微末，非惟天时，抑亦人谋。

以上皆是乱世豪杰，若要平定天下，又怎是一个小小尾张之主可以觊觎？更何况您这位羽翼未满的侍大将呢？

纵使在下连败于您，但大势倾轧之下……”

话音未落，正义悍然断喝：

“大势倾轧在即，吾辈自当拔刀而起！

布武天下，织田上洛，挟幕府将军而令百家大名！