“话说你怎么成了锦衣卫？”

夏恒将事情来龙去脉说了一遍，曹虎叹道：“这正是无巧不成书，可惜楚开疆占了先机，不然我都想把你拉来东厂了。”

二人说着话一路回到辽都，将马寄在了一处客店。

夏恒问道：“公公打算从何处着手？”

“先在城中仓廪府库看看，没事再出城看看各大营和各处要害。”

夏恒应承，曹虎带着他在辽都城中信步而行。寒冬的辽都冷清了不少，行人大都匆匆而行，夏恒也被冻得瑟瑟发抖。

曹虎见他难耐苦寒，拐进一家酒肆买了瓶烧酒递了过去：“喝几口驱驱寒。”

夏恒本不胜酒力，实在挡不住冷风，只得接过来喝了几口，热辣的烧酒下肚，浑身的寒意减缓了许多。他谢过曹虎，将酒还了回去。

曹虎几口喝完，白皙的脸色微微发红，话也多了起来，将辽都的虚实说与夏恒。朝廷从各处调来的兵马均在城外扎营，城中负责守备的是辽军和巡检司，辽东经略行署则由京营守卫。

眼下辽东的军粮大多囤积在沈阳，军械和各项银钱俱收在辽都的府库中。二人在城中走到天色渐晚，不见任何异常，于是取回马匹打算回天目山庄。

路过城门，他们与几个鲜衣怒马的人擦肩而过，夏恒惊觉其中一人似曾相识，却想不起是谁，一时踌躇不前。

曹虎觉得奇怪，回首看去，那群人已经走远，他急问夏恒：“刚才的人有什么奇怪之处吗？”

“好像在哪见过，却记不起来了。”

曹虎叫过这里的锦衣卫问道：“可认得刚才过去的人？”

“为首的是徐真，辽都有名的大财主。”

“他住哪？”

“他产业极多，如果没在其他地方落脚，就是在文华巷东头的第三座宅子里。”

曹虎听罢叫上夏恒直奔文华巷，这里多是深宅大院，主人非富即贵，有几处是辽东官员的私宅，曹虎也率手下来过，因此找到徐真的宅子也是轻车熟路。

二人藏在隐蔽处向宅子张望，徐宅大门紧闭，门口两个家丁持棍守着，虽看起来精壮却武艺根基平平之人。

正打算潜进宅子，曹虎却看见一个蒙着脸的人鬼鬼祟祟地快步走来，同家丁说了几句话，就进了徐宅的侧门。

曹虎立刻精神抖擞起来，示意夏恒一道潜行到无人处，翻过了围墙。二人进到宅院，陡然觉得气氛不对，院中的家丁与门外不同，个个不是善类，反而更像黑道中人，更兼身形动作看起来都有些真本事，让他们颇费了番工夫才找到了徐真的所在。

此刻，他正在一间偏厅里同蒙面之人交谈，一个短打扮的光头武师侍立在旁。

“这可是我顶着杀头的风险抄来的。”蒙面人将一张折好的纸交给徐真。

“我心里有数。”徐真得意地笑道，令武师拿来一个包裹，“这是黄金五十两，等我办成事还有重谢。”

蒙面人接过包裹打开看了看，就包好塞进怀里：“没什么事我回去了，迟了东翁会起疑心。”

“那就不送了。”徐真说罢喊来家丁将那人送出了大门。

“此地不宜久留，先退出去…”曹虎轻声对夏恒说，二人一起悄无声息地退出宅子，夏恒继续盯住徐宅，曹虎朝蒙面人离开的方向追去。

跟了一段路后，蒙面人拐进一条小巷就不见踪影，曹虎周围找了个遍，却再也找不着他，只得先去天目山庄找帮手。