杜晓瑜微微一笑，“你不认识我不要紧，认识我二哥就行了。”

薛方明此时正怒火中烧，哪有空搭理杜晓瑜，不耐烦地摆摆手，“臭丫头，哪来的滚哪去，别妨碍老子收拾姓贺的！”

话完，又对站着不动的跟班们怒吼一句，“让你们砸匾额，一个个都聋了？”

小跟班们蜂拥而上，不知从哪找来一把竹梯搭在门板上，其中一个三两下就爬到了最高处，伸手要去摘匾额。

贺云峰脸色大变，“薛方明，你疯了！我贺家跟你无冤无仇，你为什么要带着人来闹？”

“无冤无仇？”薛方明咬着后槽牙，双眼喷着怒火，“贺云坤那只疯狗，被我们家退了亲就恼羞成怒，所以背地里想法子阴我是吧？老子不跟你们玩阴的，今天就要当着所有人的面拆了你们家匾额，我看你贺家今后还怎么在桃源镇立足！”

薛方明越想越恨，这才几天的工夫，他们家救了一位将军的事就在镇上传得沸沸扬扬，所有人都说他薛方明背靠大树，今后只怕是要平步青云一飞冲天了，虽然这的确是他内心所想，可被人这么大喇喇地刺穿，还说得有鼻子有眼，就不是那么回事儿了。

将军得知自己身份暴露，当即大怒，也不管身上的伤还没好，直接收拾东西走人，为了妹妹的幸福，也为了自己的前程，薛方明完全没了读书人的清傲，死皮赖脸地追上去解释，哪知将军压根就不听，还让手底下的人狠狠揍了他一顿，若不是他命大，如今哪还能站在贺家铺子前为自己出这口恶气！

贺云峰总算是听明白了，敢情杜姑娘的计谋起了作用，成功把将军激怒，将军把所有的罪都怪到薛方明头上，还把薛方明打成重伤，这厮以为是贺云坤在伺机报仇，所以才会气势汹汹地带着人来砸仁济堂的招牌。

“薛方明，你少血口喷人，我大哥怎么阴你了？”贺云峰脸色难看，双手扶着竹梯，威胁道：“你要是再不让人下来，我就直接把竹梯踹翻，到时候伤着人，可别怪我不给你面子。”

妹妹丢了幸福，自己丢了前程，薛方明心头那把火烧的正旺，又怎么可能轻易被贺云峰威胁，冷笑道：“好啊，你踹，我倒要看看，仁济堂的二少爷公然在自家铺子门前伤人，往后还有没有人敢来你们家看病抓药。”

“你！”贺云峰气急。

“说得好！”杜晓瑜突然抚掌，“公然伤人是大罪，要去县衙对簿公堂的，二公子，你可得悠着点，否则真伤了人，恐怕得到县衙大牢里吃几天牢饭了。”

“杜姑娘。”贺云峰完全没想到杜晓瑜会帮着薛方明说话，眉头拧得死死的，扶在竹梯上的双手慢慢收紧，额头上青筋鼓胀。

薛方明也没想到这个丫头会站在自己这边，当即高傲地仰起下巴，尤其是看到贺云峰难看的脸色，他心中就觉得一阵快意。

杜晓瑜把薛方明的神情全数看在眼里，唇角一勾，继续说，“同理，薛公子前几天公然让人打了我二哥，这也是大罪，怎么样，薛公子，咱们是私了还是县衙公堂见？”

薛方明脸上得意的神色猛地僵住，难以置信地看向杜晓瑜，“你……你到底是谁？”

杜晓瑜挑眉，“你那天让人打的是我二哥，难道还猜不出来我是谁吗？”

对上杜晓瑜冷嗖嗖的双眼，薛方明下意识往后退了两步，“你是丁文志的妹妹？”

“没错。”杜晓瑜道：“我就是丁文志的妹妹，为我二哥讨公道来了，薛公子还没回答我，咱们是私了还是公堂见。”

贺云峰突然反应过来杜晓瑜的用意，当即附和道：“好啊，民和书院的大才子薛方明竟然敢让人殴打王院首最器重的学生，如今你倒还有脸来我们家闹，行，要闹可以，咱们去县衙找县太爷做主，看看是我贺家被退亲罪大，还是你殴打民和书院的学生罪大。”

薛方明慌了，那天借机让人打了丁文志，是因为背后有个将军撑腰，他以为甭管自己捅了多大的娄子，将军都能看在小妹救命之恩的份上暗中帮他摆平。

可是谁能想到，这才几天的工夫就风水轮流转，将军的身份不知被哪个不要命的给曝光，将军一走，小妹没了盼头，他的前程更是直接打水漂，现如今丁文志的妹妹找上门来，又有那么多学子作证，他就算是有一百张嘴都说不清。

咽了咽唾沫，薛方明眼神闪躲，“姑娘，能否借一步说话？”

这么多人在围观，他还要点脸。

杜晓瑜跟着他走到一边。

一见没人，薛方明马上作出忏悔的姿态来，满脸苦相，“姑娘，那天的事情其实都是误会，我们只是闹着玩，谁料我的人不知轻重失手打伤了文志兄，我向你保证，明天我就亲自登门道歉，你看这事儿……”

“这事儿得上公堂。”杜晓瑜微笑着接话。

薛方明脸一沉，“我不都说了是误会吗？”

“是不是误会我不清楚。”杜晓瑜道：“我只是看到二哥被打伤了，觉得有必要讨个公道而已，薛公子是个男人，有种动手打人，难道还没种承认吗？”

薛方明被戳到尊严，当即怒目，伸出手想掐杜晓瑜的脖子。

杜晓瑜眼疾手快，直接钳住他的手腕，毫不留情地一掰。

“啊啊啊啊”薛方明的惨叫声马上响起来。

杜晓瑜冷眼看着他，“我先前看在你是读书人的份上敬你三分，好言好语地跟你说话，但你非要找死，那就别怪我不客气了！”

手腕折了，薛方明疼得飙出眼泪来，看怪物一样看着杜晓瑜，求饶道：“私了，我选择私了还不行吗？”

“怎么个私了法？”

“我……我赔钱，你说，要多少，我赔就是了。”

“光赔钱怎么行。”杜晓瑜道：“我二哥被打的，可不仅仅是人，还有名声和尊严，你以为用几个臭钱就能弥补回来？”

薛方明那只手疼得直打颤，声音也跟着哆嗦起来，“那要如何，你倒是赶紧说啊，我这……我这手太疼了，要是再不看大夫，会废的。”

杜晓瑜道：“就按你说的，登门谢罪。”

“好好好，都依你。”薛方明实在是疼得不行，只要不过分，这时候他是什么条件都能依的。

“前提是你得请王院首一起去。”

薛方明猛地瞪大眼睛，“这又不关王院首的事，为什么要请他？”

杜晓瑜反问：“不请上王院首作见证，谁知道你已经给我二哥道过歉了？”

“不行！”薛方明急得跳脚，一旦去请王院首，整件事就得被院首知道，三年前的府试他虽然没考上童生，但起码在王院首心里还是有几分地位的，这件事一旦暴露，王院首就该对他彻底失望了，别说是以后提携他推荐他去府城读书，怕是连民和书院他都待不下去了。

“那我可管不着。”杜晓瑜冷淡地说道：“你要是做不到，咱们就上公堂，让县太爷来判，该如何就如何。”

薛方明顿时一噎，闹到县衙去，他的名声只会更臭，但如果在王院首跟前诚心认错，王院首为人师表，总不至于揪着他的过错不放，这件事就还有转圜的余地。

打定主意，薛方明一咬牙，“好，请就请，半个月后，等我养好伤，我就去县城请王院首去你们家。”

杜晓瑜满意地点点头，然后伸出手，“五百两。”

薛方明吓得直抽气，嚷道：“他伤得还没我重，五两银子就顶了天了，五百两，你以为我们家是开钱庄的？”

杜晓瑜突然笑了起来。

薛方明恨恨地问：“你笑什么？”

杜晓瑜诚恳地说道：“我笑你蠢啊，家里没钱庄你还敢打人，到最后惹得一身骚，活该你赔钱，少废话，五百两，拿得出来，今儿这事就暂时告一段落，拿不出来，咱们就没完！”

薛方明恨不能把眼前这个丫头片子活活撕了，可是他打不过她，也不知道她哪里来的一股蛮劲，对付起人来连眼睛都不眨，实在够狠的。

现如今，也只能自认倒霉了。

“那你在这等着，我回去拿钱。”薛方明说完，走到仁济堂门前，叫上那几个跟班，一瘸一拐地往家走。

贺云峰看到薛方明走了，马上疏散看戏的人群，又让柜上的伙计把铺子门前清理一下，这才客气地请了杜晓瑜进去坐。

刚才闹事的时候，贺掌柜和贺云坤始终都没有出现，杜晓瑜觉得很奇怪，就开口问：“贺二公子，你爹和你大哥呢？他们都不在铺子里吗？”

贺云峰的神情顿时晦暗下来，“我哥喝酒过多，今天一早胃疼不止，我爹送他去医馆了，这会儿八成还在医治，唉，被薛家退婚这件事，对我哥的打击太大了，也不知道他什么时候才能振作起来。”

杜晓瑜道：“这种心病，自然是解铃还须系铃人。”

贺云峰诧异，“你是说，薛姑娘？”

杜晓瑜点点头，“既然是指腹为婚，那么我想那薛姑娘不至于这么绝情才是，这其中兴许是有什么误会，要是他们能见上一面把话说清楚就好了。”

贺云峰苦笑，“都已经退婚了，她怎么可能来见我哥。”

两人正说着话，贺掌柜就带着贺云坤从外面进来。

才几天不见，贺云坤整个儿瘦了一大圈，眼窝深陷，眼珠里布满了红血丝，颧骨突出，嘴唇很干，整张脸如同蒙上了一层灰，没有一点生气。

杜晓瑜心中十分惊讶，贺云坤会这样，说明他对薛绛珠的感情是真的，所以才会被狠狠打击到，可是这也太严重了些。

“大公子。”杜晓瑜跟他打招呼。

贺云坤在她旁边坐下来，讥讽地问：“你是来看我笑话的吗？”

“对，我就是来看你笑话的。”杜晓瑜直言不讳，“我想看看，往日里三句话不对头就跟我抬杠的贺大公子，到底被未婚妻伤成了什么样子，如今看到你一副人不人鬼不鬼的邋遢样，我就放心了。”

贺云坤双目圆睁，一把掐住她的脖子，眼睛里闪烁着凶光，“你找死！”

杜晓瑜抬脚狠狠将他踹开。

贺云坤不防，如同一滩软泥似的摔在地上，碰到了鼻子，当即流下两管鼻血来，贺云坤一抹鼻子，看到手上的血，越发觉得自己没用，就这么趴在地上不愿意起来。

贺掌柜吓坏了，正要指责杜晓瑜，贺云峰先一步劝住他，小声说：“爹，我看大哥这副样子，正好需要有个人来刺激刺激他，否则他会一直颓废下去的，相信您也不想看到大哥从此一蹶不振吧？”

贺掌柜虽然心疼大儿子，却也明白小儿子说的有理，索性站在一边忍住不插手。

杜晓瑜看着瘫在地上的贺云坤，冷冷地说道：“有胆量为她买醉寻死觅活，却没胆量去找她把整件事情问个明白，这么没出息的男人，别说是薛姑娘，就算是我，都会瞧不起你。”

“你住口！”地上的贺云坤艰难地说道。

“你喜欢自欺欺人，那就继续躺在地上装死，我可不想为了一个不相干的人操碎心，说你两句，是看在我平时跟你们铺子来往频繁的份上想让你振作起来，你听得进去也好，听不进去也罢，总而言之，出了这道门，你依旧当你的贺家大公子，我依旧是我的农家女，咱们互不相干。”

杜晓瑜说完，抬步就要朝外面走。

“你站住。”贺云坤双手撑地，慢慢爬起来，看了看杜晓瑜的背影，大步走到她面前，“我都伤成这样了你还往伤口上撒盐，就不能说几句好听的吗？”

“你爱听好听的？”杜晓瑜问。

贺云坤抿唇，他就是讨厌这个丫头嘴巴太毒了，每次说点什么都能把人噎个半死。

“好听的话我有啊！”杜晓瑜看向外面，薛方明取了银子刚回来，“如果我没猜错，薛方明身后那位应该就是他妹妹薛绛珠了，哎，你未婚妻来了，你们有机会破镜重圆和好如初了，这话够好听吧？”

贺云坤猛地回头，果然见到一身鹅黄色衣裙的薛绛珠跟在薛方明身后，缓缓走过来。

他难以置信地愣在原地。

贺掌柜更是丈二的和尚摸不着头脑，轻声问贺云峰，“薛方明怎么来了？”

贺云峰把之前发生的事详细地说了一遍，贺掌柜听得心惊肉跳，暗道杜晓瑜这丫头也太胡闹了，设个局险些把他的仁济堂的牌匾给赔进去，好在最后有惊无险，否则匾额要真让薛方明给砸了，他今日非得跟杜晓瑜翻脸不可。

薛方明绕过贺云坤，把五百两银票递给杜晓瑜，又让杜晓瑜开收据，杜晓瑜穿越这么久还没写过毛笔字，只能让贺云峰代劳。

收好收据，薛方明才对着贺云坤说道：“我妹妹想单独跟你谈谈。”

贺云坤的目光落在薛绛珠身上，她还是一如既往的温婉柔美，只不过此刻眼睛里含了泪光。

贺云坤下意识地转过头看了杜晓瑜一眼，那眼神好似在问杜晓瑜他要不要单独跟薛绛珠谈谈。

杜晓瑜不雅地翻了个白眼，“是薛姑娘要见你，又不是我，你看我干什么？”

贺云坤没好气地瞪她一眼，轻哼一声，然后甩袖出门。

两人走到一处没人的大树下。

贺云坤特地往后退了两步与薛绛珠保持距离，声音带着几分冷漠，“不知薛姑娘找我有什么事？”

“云坤。”薛绛珠一说话，眼泪就止不住地往下落，她本来指望着贺云坤会像以前一样替她擦眼泪，哪曾想贺云坤直接不为所动，她索性掏出帕子摁了摁眼角，带着哭腔道：“都是我不好，害你受苦了。”

贺云坤喉咙紧了紧，没说话。

薛绛珠咬唇，“云坤，之前的事都是误会，你别往心上去，咱们以后……”

“误会？”贺云坤打断薛绛珠的话，“你哥公然当着所有人的面把我的聘礼拒之门外是误会，还是你要跟着那位将军回京城嫁他为妻是误会？”

“云坤，你怎么能这么想我？”薛绛珠直接哭出声来，“咱们俩从小就认识，我是什么样的人，你还不清楚吗？”

她一边说，一边去拉他的衣袖。

贺云坤再次退后一步，避开她的触碰，嘴里冷冷地说道：“我就是因为太清楚以前的你，所以才会一直被你蒙在鼓里，以至于到了下聘那天才看清楚你的真面目。”

“不是这样的云坤，你听我解释。”薛绛珠眼睛都哭红了。

“好啊，那你解释，我听着。”贺云坤每听她多说一句话，心就下一截来。

薛绛珠眼泪汪汪地说道：“并不是我想嫁，而是那位将军见我生得貌美，非要将我带去京城，还用我爹娘和哥哥的性命作为威胁，我若是不从，他就杀了他们，云坤，我真的是逼不得已，我希望你能理解我。”

贺云坤深吸一口气，“我下聘那天，你从头到尾都没出现过，连句准话都不给我，直接任由你哥把我们的婚书撕了，还把我的聘礼退了回来，让我名誉扫地。”

薛绛珠辩解道：“那是因为我被我哥关在屋子里不让出来，等我知道的时候，你已经走了。”

“那后来呢？”贺云坤直视着她，一双眼睛里全是失望，“后来的这段时间里，你也被禁足了吗？”

“……是。”薛绛珠心虚地低下头，“我爹娘不让我出来，所以我没办法来找你。”

贺云坤冷笑一声，“那你今天是怎么出来的？”

薛绛珠忙道：“我以死相逼，说今生非你不嫁，我爹娘没辙，所以就放我出来了。”

贺云坤的眼神逐渐变得讽刺，“以死相逼？你如今又不怕那位将军用你爹娘的性命来威胁你嫁给他了？”

薛绛珠低下脑袋，“将军他……已经走了。”

说完，又抬起头来满眼希冀地望着贺云坤，激动地说：“云坤，从今往后没有人会再阻拦我们了，我知道你还在等我，婚书和聘礼都可以重来，我们再选日子成婚好不好？”

“抱歉。”贺云坤道：“我有意中人了。”

薛绛珠难以置信，大声道：“不可能，你一定是因为之前的事故意气我的对不对？云坤，我知道你在退婚这件事上吃了不少苦头，可是现在没有人会强迫我了，我们终于能在一起了，你难道还不高兴吗？为什么要编造这些谎言来膈应我呢？你明知道我有多在乎你。”

贺云坤缓了缓，“我只问你一句话。”

“好，你说。”

“你到底是在担心今后名声传扬出去不好听所以急着找我当下家，还是真心实意的想要嫁给我？”

薛绛珠愣了一下，随即反应过来，马上道：“我当然是真心实意想嫁给你的。”

贺云坤道：“那如果我告诉你，那位将军是我想法子弄走的呢？”

薛绛珠原本还眼泪汪汪的眸子突然瞪大，“你为什么要这么做？”

贺云坤皮笑肉不笑地望着她。

“我……我不是这个意思。”薛绛珠解释道：“我是想说，那是京城赫赫有名的大将军，你设局害他，要是让他知道了，他一定不会放过你的。”