“王爷，这就是关押太女夫的地方了。”

江烛染让人把牢门打开，自己走了进去。

“王爷，下官在外头候着，一炷香之后，下官过来接您出去。”

廷尉虽是诏狱最大的官，但夹在皇帝和王爷中间，也是两头难做，她是谁也得罪不得，能让江烛染探监一炷香的时间，已经是最大的期限。

江烛染应了一声，借着墙上的火把照出的光，静静看着缩在墙角的沈清元。

在游船上尚且还能保持理智的人，如今已经十分惊恐。

“王爷，王爷，我错了，我一时鬼迷心窍，是我嫉妒沈流烨，不，他也有不对，他总是一副看不起我的样子……”

江烛染任由他颠三倒四的念叨，始终不发一言，直到他停下言语，江烛染上前，手掌握住他的脖子。

“沈流烨不曾把你放在眼里，所以才让你蹦跶了这么久。你这种跳蚤一样的东西，若只是蹦一蹦，我也不会把你怎样。但你为什么想要害他呢？你们沈家，是不是一定要看他死了才满意？”

她笑着，嗓音温和，指尖缓缓用力，一点一点剥夺了沈清元的呼吸。

感受到沈清元挣扎，她笑出了声。

“你说，沈流烨被你撞进湖里之前，是不是也像你这样拼死挣扎了一瞬，他好不容易学会了怎么照顾自己，结果却被你逼得划伤了手。”

“不……不……”沈清元嘴里溢出几个气音，看着江烛染，就像已经看到了他的棺材。

“放心，我不会杀了你的，只是让你感受一下，沈流烨落水那一刻的窒息感。你瞧瞧，你自己都怕成这样，你怎么有胆子把他撞进湖里呢？”

被放开脖子，沈清元软着手脚爬回墙根底下，嘴里喊着，“我，本宫，本宫是太女夫，未来的凤君，你不能、不能杀我！”

回答他的，是江烛染的轻笑，“知道我为什么来这儿吗？是为了告诉你，沈流烨会好好活着，比现在活得好万倍。也顺便告诉你，你的好太女，很快就不会是太女了，你也永远只能当个阴沟里的臭虫，顺便拉上沈家一起，礼部尚书的位置，也不再会是她的。”

“你不用担心会死的太早，在沈家和江北辞这个太女全部消失之前，我会让你活着的。”

她原本只是想有自保能力，原本只是和太女以及皇长女划清界线，但这样只会被人轻视。桓王还是那个不受人敬畏的桓王。

穿越前的思维不适合用在这里，金钱并不能让沈流烨安安稳稳活下去。

还需要被人忌惮的权势，需要一个能重用她的皇帝，一个聪明且不忌惮她的太女，一众敬畏她的臣子。

沈清元哭着喊着要出去，江烛染走过去，手掌扇在他的脸上。

“这一巴掌，让你知道，他不是你这种东西能惹的人。”

周廷尉来的时候，恰巧看到江烛染打在沈清元脸上的一巴掌。

当下眼观鼻，垂首道，“王爷，时辰到了，您看——”

“走吧。”江烛染最后看了一眼趴在地上的人，抬脚走了出去。

门外，大内总管福来已经等候多时，见江烛染出来，连忙迎了上去。

“王爷，皇上请您入宫一趟。”

这事儿闹得民间已经有了传闻，皇帝知道这件事后已经发了一通脾气，福来心道自己领了个烫手的差事，前阵子才因为桓王与太女的事提心吊胆了一回，好不容易安稳一阵子，马上就有了更提心吊胆的事。

江烛染跟人去了皇宫。

民间眼下对游船上的事只是猜测，但朝廷的官员之间已经知道的差不多，江烛染猜想到皇帝叫自己去，大概还是想息事宁人。

果不其然，皇帝见到江烛染之后，先把手里的茶杯摔到江烛染脚边。

“老八，今日这事，你怎么解释。”

江聆璇原本想要借着这次游船，试探一下桓王府与东宫和皇长女的关系，但如今关系试探出来了，反而闹得一团糟。

当真后悔让桓王参加这种宴会。

“臣以为，这事该让太女来解释。她的正君推了臣的正君，臣作为受害方，并没有什么要解释的。”

一副天不怕地不怕的模样。

“当真是反了你了！”皇帝走到她面前，手指指向窗外，“你把太女夫下了牢，你倒是解气了，外头怎么看东宫，怎么看朕！”

“东宫之错，与皇姐无关。”

“你一句无关，就能抵得了天底下的百姓对皇室的看法？你一句无关，就能让那些私下里议论皇室的官员闭嘴？江烛染，朕以为你是比以前聪明了，但是你现在，比以前胆子更大了！”

“太女夫因为嫉妒臣的夫郎，所以推臣的夫郎下水，这是事实。太女以东宫的身份，企图让臣息事宁人，这也是事实。沈家知道太女夫犯错，反而一再推脱包庇，这更是百官亲眼所见。”她看向皇帝，“皇姐同四书五经，晓仁义礼智，必定不会黑白不分，是非不辨。”

“好啊，老八，你现在都会和朕顶嘴了。朕若是劝你息事宁人，便是黑白不分？”

“是”

“朕若是不严惩东宫以及沈家，就是是非不辨？”

“是”

“那你呢，江烛染，你把朕与皇家的脸面抛之不顾，你这算得上明辨是非？”

“臣，乃一代纯臣、忠臣、谏臣。”

江聆璇气的笑出声，“你这没脸没皮的东西，你倒是跟朕说说，你这纯臣、忠臣、谏臣是怎么来的？”

“臣不站队，不偏帮，此为纯；不妄言，不欺上，不弄虚作假，此为忠；臣劝陛下，莫以脸面为先，而以千古明君之美谈为先，此为谏。”

话毕，殿内静的呼吸可闻。

“你且说说，千古明君之美谈，是为何意？”

江烛染看向皇帝，心知自己赌对了。