他看到城中富贵人家呼朋唤友，宴席间丝竹盈耳，觥筹交错。却又看到码头上做工的苦力骨瘦如柴，胸口肋骨根根凸起，被背后的麻袋压得步履蹒跚，咬牙苦忍，辛劳一日却只换得十数枚铜钱。

他看到有少年郎携带聘礼上门求亲，他的意中人羞红了脸躲在门后偷偷张望。两人悄悄目光对视，都是喜不自胜。却也看到县官断案，奸夫淫妇谋杀亲夫，判淫妇沉塘，奸夫收监，秋后问斩。

他看到有人年逾不惑，两鬓已有些斑白，却扮作幼童，故作萌态，只为哄已年入花甲的双亲一笑。却也有老人卧病在床，膝下子女俱全，却连一日三餐都欠奉。

他看到有父母为家中子女重礼聘请西宾开蒙，正衣冠，拜先师，朱砂开智，齐笔描红，躬身献上束脩。却又有无良爹娘欲将一双子女卖于人牙子，仅为十两白银，姐弟俩恸哭哀求，夫妇两人毫不动容。

幸有一游方僧人见此惨状，心有不忍，从怀中掏出一小袋散碎银子将姐弟二人买下，一手牵着一个继续游历，化缘为寺中佛像再镀金身。姐弟俩一步一回望，终于停止抽泣，随着师傅大步向前，再未回头。

而城外寺庙香火鼎盛，门庭若市，寺中僧侣吃得肥头大耳，终日无所事事，却又暗中欺压贫民。

......

数月后，萧靖又悄悄地回到了王府继续闭门苦修。此时的他神色已经恢复清明，眉宇间再无一丝疑惑。

在接下来的日子，他将所有心思都放在了赤炎诀和法术的修炼上，进境简直是一日千里。仅仅又过了一年多的时间，竟然接连两次突破瓶颈，将赤炎诀修炼到了第七层。

此时他的法力已经远在那刘二之上，但他却对自己的修仙资质究竟如何大为不解。以他从姜国回来仅仅三年时间就将赤炎诀修炼到第七层来看，他的灵根资质应该是非常出众的。

可当他在尝试练习那些法术的时候，明明已经将法诀彻底参悟通透，却在施法的时候怎么也无法快速掌握诀窍，显示出来的资质十分平庸。

一直到最近他将功法突破到了第七层，法力大大增加了之后，他才通过反复练习勉强掌握了几种初级下阶的法术，并开始尝试着学习驱使符箓与法器。

萧靖仔细研习了剩下的两块玉简。其中那块记录符箓之道的玉简记录了数十种不同的初阶灵符的炼制和驱使之法。

以萧靖此时的见识，自然不可能动念头自己去炼制什么灵符，但好在储物袋中就现成有数打炼制完成的符箓。虽然已经被刘二那厮用掉了一部分，但余数还是不少。

据那玉简上的描述，初级灵符共分为上中下三阶，由炼制者事先将相对应的五行法术封存其中。这样符箓使用者就可以省去施法的准备时间和大量法力而直接释放出这些法术。这也是为什么刘二能够用那么浅薄的法力通过灵符施展出那些远超出他境界的法术。