拉尔夫不知道那团黑色到底是什么东西，他只是感觉到从里面不断传出不祥的气息。他知道，前几次马匹侧翻的事件都是那团黑东西做的，而那东西来自马背上的那个戴面具的男人。拉尔夫记得他，在国王大街的时候，他曾偶然听到一句面具男人说的话，那句话拉尔夫现在还清楚地记在心里：你醒了啊，玛丽亚，我的小公主。

拉尔夫的手心满是汗，他既担心眼前的红胡子大叔，又担心玛丽亚。只是眼前最要紧的还是红胡子大叔，拉尔夫觉得他应该也察觉到了后面的危险才对，但是为什么不停下，为什么不把晋级决赛的机会让出去？前几次的胜利你应该已经拿到足够的钱了呀！

正当拉尔夫沉思的时候，惨剧发生了。

他看到红胡子大叔的马和上一匹侧翻的马一样，凌空飞起，四条腿几乎与地面平行，然后重重地落下！只是这一次比前面的三次都要凄惨，马和人一起落在栏杆上，马身上插着三根栏杆，像刺进去的长矛，而红胡子大叔的胸口也插着一根。他的身体被栏杆支撑着，像一个在战场上被杀死的士兵，他仰躺着，看着头上的天空，然后随着一排栏杆一起倒下去。

拉尔夫跪倒在地，抱着头哭喊。他觉得非常悲哀，他不明白为什么一场赛马会发生这种荒谬的事。他为红胡子大叔感到悲哀，为这次赛马感到悲哀。

一阵阵脚步声传到他的耳朵，他的余光看到一双双鞋子从他身边经过，好像还有医生。

“克鲁格医生，快一点！这位选手的伤势更重！”一个女声说。

拉尔夫抬起头，一个医生打扮的人快步从他左边走过，他的脚有点坡，跟不上女助理的速度，但他已经尽全力在跑了。

拉尔夫猛然站起来，跑到克鲁格医生前面，把他背起来就往前面跑！拉尔夫一路狂奔，他的余光扫到那个面具男，那人抵达终点，成功晋级决赛。但是他的马突然也翻倒了，他灵巧地从马背上跳下来，掸掸衣服上的灰尘，扬长而去。

何等蹩脚的演技，拉尔夫心想。

赛场内外没有一个人为面具男欢呼。拉尔夫知道，这是因为人们无心欣赏赛事，而不是因为人们发现了造成事故的罪魁祸首。拉尔夫暗暗下决心，下一场比赛一定要取得晋级的资格，不能让这个人的魔爪伸向玛丽亚。他又想起了面具男说的那两句关于玛丽亚的话。

拉尔夫背着克鲁格医生快步跑到红胡子大叔遭遇不测的地方，然后小心地把克鲁格医生放下来。克鲁格医生匆忙道谢后，就去看伤者的伤势。

红胡子躺在地上，奄奄一息。他的右胸被一根栏杆贯穿，在倒下的时候伤口扩大，血从口子里汨汨流出；肺部严重受损，鲜血顺着嘴角流到脖子，然后滴在草坪上。

克鲁格医生看过后，目光移到一边。但是他又转过头，看着红胡子那张苍白的脸，“我救不了你，有什么遗言吗？”他遗憾地说。

红胡子好像也预见到会是这个结果，他艰难地转过头，在人群中搜寻。终于，他找到了。他在找拉尔夫，看到他后，他伸出手招呼他靠近点。拉尔夫趴在他耳边，然后让人们安静。

红胡子伸出手，绕过胸口的那根栏杆木，从上衣内兜里掏出一个牌子，然后凑到拉尔夫耳边说：“老弟……抱歉了……我不该……不听……你的劝阻……我老婆……孩子……拜托……拿这个领钱……交给他们……”说完后，他安心了。

拉尔夫声泪俱下，“你放心，我一定好好地把钱交给他们，你安心……”

拉尔夫还没说完，红胡子的手就落下来，掉在草坪上。

波特走后，阿维尼翁和阿方索两个人一时无言。这么看来，波特倒像是一颗小太阳，他在的时候两个打得热火朝天，他一走，屋里转瞬间变成一座冰窖。

其实，气氛倒也没那么僵硬。两个只不过是在酝酿要说的话而已。他们也不看对方，各自独饮，喝完一口，就对着酒杯打量一会儿，津津有味地点头。只是阿方索打量酒杯或是杯中的酒，那是因为他是客，理所应当对主人家的玩意儿感兴趣，但是你阿维尼翁对着自家的东西打量个什么劲儿？但是他并不觉得有什么不妥。

这时，阿维尼翁抬起头，“说吧！阿方索，有什么话你尽管敞开说！”

阿方索见他如此敞亮，也不再犹豫。他把杯子放在桌上，坐直身体，把手仗横在膝头，一只手抚摸着仗子，“我来这里，确实有一件重要的事。”他看到阿维尼翁只是看着他，没有说话。于是他继续说下去，“我想和你做个交易，不知道你答不答应。”他试探着说。