二十五岁的祁思夜自从好友何宇去世以后便很少说话。

他独自在模拟驾驶舱里重复着不变的操作，带着对母舰的无名怨火，总是将机器外的压力调到最大。

但模拟舱的压力不会压毁机器，更不会杀死航天者，比之变化莫测的天空，它更像孕育航天梦想的摇篮。

但祁思夜却不是婴儿，作为玉诞国最优秀的航天者，祁思夜已经执行了数次出航任务。当外界为他的航天归来而欢呼时，他总默默走在人后。他很清楚，天空是不会被征服的，只会一次比一次强大。

所以在上次出航中，他选择了假病，然后何宇走上了登机仓。

隔绝声音的模拟舱里，祁思夜结束了一天的训练，正在休息。这里十分安静，与之相对的，玉诞喧嚣的夜晚才刚刚到来。

开门声伴随着吵闹的报警声，祁思夜被迫从模拟室中苏醒过来。入夜以后，被人打扰实在是一件让人痛苦的事情，尽管祁思夜睡着在不属于他的地方。

外面的医师不太满意祁思夜最近消沉的表现，但好在一切正常。面前的这个年轻人是最为熟练这份工作的人，比之于心理适应，身体上充分的适应才是航天工作最重要的基础。

祁思夜走出模拟舱后，医师手中的扫描仪又一次清楚的显示了他的身体状况，并上传到了他的个人数据库中。

“今天就到这里，下一次的试飞你排在25天之后，如果在此之前有不适的情况，你可以随时在主库中呼唤我。”

医师正欲离开，又提醒道：“另外，你有提出延迟飞行的权利，我们需要完美状态的你”，说完，医师走向了不远处的山丘般大小的舱舰母体中心。

这里由一根根的地柱导向天空，它们支撑着舰舱母体。这看起来和一种浅水植物类似，其扎入土地的根的一端最终还会伸出水面，用来进行呼吸作用。

每天，往返于舱舰和地面的人便穿梭于地柱中空的高速“泡节”中。但有的人，从来没有下过舱舰，也没有乘坐过这种泡节，没有体验过极速坠入广阔地面怀抱的兴奋感。

玉诞似乎严格遵守着空中管制条约，不允许在空中出生的人重新返回地面。

在母舰东南方向的一处山丘上，这里也是祁思夜乘坐泡节返回地面的必经之路。地柱垂入山体，它在下面依然绵延。

此时，泡节舱内的信息显示，该泡节将在此处作出停留。

“地柱环游提醒你，15334396号因工作故障暂停于就近节点，请耐心等待。”

稍微停顿后，地柱外环敞开了一个缺口。缺口外，李秋正向祁思夜招手示意。

玉台山上，地柱周遭绚烂的蓝色浮光暗淡了几分，这是在为夜晚标记时刻。

祁思夜出了泡节，有些不悦，但面前的中年人他似乎在哪里见过，这使得他还是礼貌的报以微笑。

“你的信息不在地面流通，抱歉以这种方式截停你。我是李秋，航天部的工作人员。”

“你好，祁思夜。”

“我知道，我正是为你而来，有一件事情你一定感兴趣，坐下来谈谈？是关于航天部批准你出国参航的事情。”

“出国参航？母舰会同意这么做吗？在此之前，我来到地面也费了好大一番功夫。”祁思夜走出地柱建筑的隔离门，来到了地面。

李秋瞟了一眼地柱舱节上，俯视下来的监控设备，那儿散出的淡淡红光在夜里总归是有些刺眼。于是他低声道：“边走边说，冒昧的问一下，你和驹留空部长的关系是？”

“他曾是我的代理抚养人。”

李秋似有所料，没有多说，领着祁思夜逐渐离开此处，从山上铺陈开来的广阔正道移步至山间小路。

沿路的绿植并非是绿化设施，没有人工修养，在山脊间生长的异常繁茂。高大的裸子植物群遮挡了大部分来自母舰的各种光照，使之林中尤其昏暗。

“人一旦上了年纪，身体总是会出现各种各样的问题。”李秋感概到。

实际上他还不到50岁，但走起路来很快就汗液满身，他的眼睛在如此低光照的情况下视起物来也相当模糊。在远离了硬化路面以后，李秋不得不时刻摸索着脚下起伏不平的路，所以走起来是越来越慢。

祁思夜也不得不搀扶着他继续前进，“李教授，部长可曾提到过为什么要让我出境？”

“雨国有一个重要航空任务需要你去完成，而我向部长举荐了你。”

祁思夜有些出乎所料，便又问道：“这是航天部的意思，还是母舰的？”

李秋眯着眼睛，露出一个不知是嘲弄还是欣慰的笑容，借着祁思夜的胳膊跨过一道凸起的石台。“如果我们也像你一样顾头顾尾，也是不敢先斩后奏，那么我们航天部不就成了母舰的附庸？”

祁思夜心里暗嘲，心想航天部可不就是母舰的附庸，哪有下级制约上级的。但他也明白，李秋如此说道，是为了让他的离开没有后顾之忧。他们这些位高权重的老人家都能涉险送他出去，他又怎么好说个不字呢。