戍城将军盯着烛光下的那两箱东西入了神，亲兵卫队长以为戍城将军是舍不得，便又问了一遍，“将军，赏金还给吗？”

戍城将军走到甲架前，黯然神伤。

他抚摸着锃亮的紫金山文甲上紧密堆叠的甲片，仿佛一队队严阵以待的士兵，他又梦回那段夜里挑灯看战局图的戎马的岁月。

情到深处，不禁诉说起往事。

“二十年前，我身披这副铠甲，一路从玉门关砍到西戎王庭军帐下，鲜血可以染红我的白衣战袍，风沙可以侵蚀我的俊朗样貌，但西北的冷雨无法浇灭满腔热血。”

“再后来，我因军功累迁的官职，被一个来边塞镀金的世族子弟顶了。不久后，我因作战失利，被贬到杏安城，当了一位戍城将军。”

“一晃眼，十年过去了。”

“这十年间，我既管不了黄府欺压百姓，也管不了匪盗横行，乡绅们反倒年年向长乐府营递万民书，为我请迁，搞得我好像真做了什么利国利民的事。”

“现在幡然醒悟，我已不复当年神勇了。作为杏安城的守备官，我竟无法亲自保卫杏安城百姓平安，真是令人惭愧啊！”

戍城将军抽出甲胄旁高悬的宝剑，在烛影下端详着剑锋上的缺口，他仿佛回到了那个厮杀震天的沙场。

须知少日拏云志，曾许人间第一流。

也许是知道大限将至，戍城将军最后想为杏安的百姓做一点实事。

“小虎子，你跟我也有十年了吧。这些年，我待你如何？”，戍城将军打起了感情牌。

亲兵卫队长毫不犹疑的跪下，说：“将军与我情同父子，恩重如山，属下无以为报。”

“我百年之后，这个位置自然是你的……”

“属下不敢。”

“这是敢不敢的事吗？这位置一定是你的。”，戍城将军扶起亲兵卫队长，交心的说：“我这个人，父母早亡，无妻无嗣，孑然一身，我也从来不在乎什么身后名。所以这些年我做了很多上愧君恩、下愧黎民的事。”

“小虎子，我问你，你说区区三两群乌合之众的匪徒，我是没能力剿，还是不敢剿，亦或是不想剿？”

亲兵卫队长低下头，说：“属下不敢妄议。”

“你当然不敢说，因为这三个选择分别指向了我是废物、窝囊、有私心。倘若一心为公，是没有任何理由不去剿的，但自那次官职被顶，我的公心就死了。”

“这不该是我的理由，我把世族给我的，又同等的施加到黎民身上，这怎么能行。”，戍城将军叹了口气，说：“可惜我现在已经力不从心了。”

戍城将军拍拍亲兵卫队长的肩膀，期许的说道：“靠你了，叫他们知道，杏安城是谁说的算。”

他又吩咐道：“百金和地契都给张牧之送去，光明正大的。”

“属下遵命。”