上回他奉诏去外出查看，蒙赐了一枚走马银牌。这牌子其实早已不用了，不过算是一个赐物，又说他不时奉命外出，或者缓急时当个符令用一下。他平时骑自己的马，也就没怎么用过。往常也不曾赶过这么远的路，都是骑自己的马就过去了。此时他又去找出来看了看，牌子甚是精致，就不知这回路上能不能使用，恐怕那些州府递铺的兵士多半不认，不会见了这个就支马给他。最好还是去试试能不能领到个头子。

可究竟编造个什么理由来解释要跑到那么个地方去，他实在想不出。无奈还是实话实说，取一颗种子用自封袋装了，又写了原由，只说是买到的种子，将种子用处与怕冷之性说了，拿去枢密院碰碰运气。他自己看了写的这些也觉荒唐，料他们必不能信。要实在不得已时或者去宫里把这些说与皇上，再献上几样东西，求个递马头子，倒未必不能。

到了枢密院那里，他硬着头皮上前将缘故说了。那人果然将他当做是疯子。他取出腰牌与银牌与那人看了，那人才惊疑不定道，“就算是的确要去，也要官差勾当才能发给，岂能想领便领的？”他拿出种子并写的呈请与那人道，“此树要紧，非只关我一人之事，烦请问问长官，看能不能行个方便。”那人看了他写的那些直皱眉，却也只道，“那待我去问过，你先请回吧。”

展昭便问道，“不知准与不准，多久能有消息？种子委实等不得，还请多多担待。”

那人道，“那你明日再来吧。”

展昭答应去了，想了想干脆也顺道到三司去看看能不能要到驿券。他过去了也是与枢密院那里一般，说了这样一番话，干脆也不理会他们惊奇之色，自己便说道，“烦请问一问看看行不行，我明日再过来听消息。”便告辞回去了。驿券倒并非必须，只是怕有些地方没有旅店或者太过简陋，有了驿券便不必担心无处歇脚，露宿野外。他一个人倒也无妨，只是要朱晏清也去，自然该当在意些。

次日午饭后，他跟朱晏清说出去买点东西，叫朱晏清自己休息，回来再同她去骑马，朱晏清答应了自回厢房去了。

他过去枢密院，昨日那人看看他，叫他稍候。不久出来一位长官又亲问了一遍，他便将要去种树的缘由又说了一遍。长官又打量他片刻，居然真将递马头子给了他，他也有些难以置信，不敢多问，领了谢过便急忙告退走了。此番真是又惊又喜，这样的话，赶路便没什么难处了。朱晏清那里倒也不必告诉她，支马时只说是给了抵押便是，她也不爱查问事情，未必能看出破绽。

他又去三司问了问，也是虽看他脸色有些古怪，却也将驿券给他了。他倒暗暗奇怪，何以如此顺当，或者他们以为是皇上私下安排的事情也未可知。他们既不多问，他自然也不多话，也是谢过便走了。

回来路上他去铺子里按朱晏清的身量买了几件男女衣服，都选了青黛烟灰这些暗色。又买了两顶帷帽，路上挡尘遮阳。

回来又跟朱晏清去骑了一趟马，看她骑得还不错。回到家里，看到周通也回来了，他便过去问道，“地找得怎么样了？钱你只管拿了花，不必俭省，要紧是把东西种好。找个会种地种瓜的，别瞎糊弄。人手不够就多找几个。办得好了我回来赏你。”

周通笑嘻嘻地道，“赏赐不敢，爷能再教小的一招，小的就心满意足了。”

展昭笑道，“我教你的那些，你倒是好好练了没有？”

“爷净糊弄我，也不教个厉害的。”

展昭不禁笑道，“你就想着一步登天，没有那样的好事。你道我不是一天天苦练出来的？”

“爷哪有天天苦练了？”

“我打底子是在年少时候，那时候是天天苦练，练出来了往后就是靠多费脑子琢磨，就这我也不敢松懈了——你底子还没打好，怎么学我？你趁早别想着偷懒，偷不过去——”

“我也不用练得跟爷那样的本事，就差那么一点也行……”

“行行，你别在这干磨嘴皮子了，好好把地种好了，等回来我再带你练练。”

“知道，爷你放心。”

“还有那些我封起来的东西，你只看紧了，一样都不要动。你要是擅自打开弄坏了，别说我不能再留着你，就是把你流个两三千里，都是轻的——你可记下了？”

“是，是，小的一动都不动。”

“也别说出去。”

“是。小的只当什么都不知道。”

“等我回来自然拿给你看。都是紧要的东西，若是弄坏了，委实担待不起。”

“是，爷你放心，小的一定老老实实，碰都不碰。”

“我看你多半忍不住要碰——我都拿锁锁上了。”

“锁上才好呢，免得万一有什么不长眼的小贼来动了，爷你还得说是我干的。”

“我也是怕万一有贼。”他用的是从那边拿回来的锁，料这里的小贼一时也开不了。只要开不了锁，总不能就把箱子拖走，要那样的话周通也不能不察觉。

朱晏清骑马虽还不敢催马疾驰，稍慢些就小跑着倒也能应付得来了，到路上慢慢再习练也不妨。他打算两人骑他的青骢马先走上几天，再到递铺换马，想那时她也能骑得差不多了。

他将路上要带的东西归拢一下，打个包袱。又拿几个包袱去朱晏清房里给她用，问她还有什么要准备的。

她也在收拾打包，在一个背包里装得鼓鼓囊囊地，想必是她自己路上更换的衣物，见他过来，又问，“要不要再看看地图？”

展昭点头答应，她便在手机上找出来地图。他虽之前看过，此时也记不清了，便与她一起再看看。

“我记得走陆路的话，大概有两条官道，看看我们走哪一条路。”展昭看着地图，捋着道路道，“从开封向西南，走颖昌府襄城南阳邓州，到襄州，荆门军，再走这么一堆地方……都没听说过……到了澧州下边是辰州，还有这些……溶州，鹤州，黔阳，靖州……这里好多寨子，融州，柳州……这里还有合浦，合浦不是产珍珠？”展昭笑道。

“好像是吧——合浦珠还？算了，”朱晏清笑道，“估计到时候只想躺着，送给我我都不一定愿意去拿。”

展昭笑笑，又看另一条路，道，“还有这一条，往南走蔡州、信阳，岳州、潭州长沙，衡州衡阳，郴州，韶州，到广州，再到端州……”

“不用走端州。”朱晏清看着地图道。

“对，走沿海这条路就到雷州了——怎么样？走哪条？还是别太往西了，往南先去广州吧。”展昭道。

“好。”朱晏清答应道。

“走西边有点打怵。”展昭又笑道。

“因为西边少数民族多吗？”朱晏清问道。

“唔，看着路也不像是好走。路上一个个什么寨什么寨的，想必多是山路。”

“嗯，好像山很多——这是不是就是横断山脉那？我看看地形图——啊，我说错了，还早着那。这儿也没多少山，有一点小山。”朱晏清将图上路网关了，只看地形。

“不去挑战那点小山了，我只想走平地。”展昭微笑道。

“这边也有点山。”朱晏清指着广州上边一片道。

“唔，比那边少一点。”展昭又指着长江上一个尖处问道，这是哪里？”