一行人继续走在路上，头顶的大太阳晒得人蔫头蔫脑，除了两个女孩子时而叽叽喳喳说上几句，其他人大都无言。

前面的道路宽敞起来，原来大家绕啊绕的，竟然绕到了另外一条官家驿道上。

道路宽敞，寂静无人，只有“哒哒哒哒”的马蹄声在山间回荡。

突然，一声清脆的竹笛声凭空响起。虽然大多数人不知道吹得是什么曲子，但悦耳悠长的竹笛曲调如兴奋针剂一般，迅速把大家从昏昏欲睡中拉回到清醒状态。

原来竟是尚红慕骑在马背上吹起了竹笛，目的当然是想让大家提起精神。

一只缀着红绡的竹笛，拿在尚红慕的手中，被吹奏响起，笛声时而高亢凌厉，时而悠扬婉转，时而欢快清爽，时而低沉有力，大家的脑海中随着音乐声幻化出不同的场景：时而春风和煦，时而秋意盎然，时而夏日热烈，时而冬日寒霜·······困意和倦意从每个人脸上一扫而光，接踵而至的是每个人都在竹笛声中各有感怀的悲喜自渡。

受笛声感染最大的是穆小蝶，她甚至当众抹起眼泪来，她自言说是笛声让她想起了死去的父母和自己飘零的身世。

朱凤九听后竟也流下了同情的眼泪。

独孤城并不是第一次听竹笛演奏，但不知为什么，听着尚红慕的竹笛声，却让他想起十年前跟着义父仲王巡视苏南城的时光。他们受到了当时的苏南城持节都督苏步卿的款待。

在苏步卿安排的接风盛宴上，独孤城第一次见识到了江南曲笛的魅力。曲笛演奏者是一群犹抱琵琶半遮面的江南女子，她们蛾眉丹青，朱唇轻启，指尖上流淌的竹笛声如涓涓细流，尽显江南风情的柔美与灵动。

独孤城不懂音乐，也不近音乐，但不知为何，那次的曲笛演奏却让他记忆犹新，仿佛笛声已经浸润到他的肉体和灵魂里，即使时光流逝，只要那个旋律响起，他依然会立即记起那次演出的场景。

尚红慕一曲吹罢，开始把竹笛拿在手里把玩。他看竹笛的眼神有点拉丝，仿佛看见竹笛就像看见了某个人一样。

“公子吹的这是曲笛吧？”

独孤城双腿一夹马肚子，赶上前面的尚红慕，轻声问道。

尚红慕闻之一愣，想不到这个形象粗犷又严肃的北方汉子竟然懂江南曲笛：

“看来独孤大哥应该没少听过曲笛演奏吧？”

“听过一次，也不是太懂，就是听着曲调熟悉。”

独孤城老老实实回答，又试探问道：

“我看公子对这只竹笛感情很深，应该是亲人送的吧？”

这句话似乎是正好触及了尚红慕的心事，他的眼神立刻暗淡下来，脸上浮起一层悲伤，喃喃道：

“是的，这竹笛是我母亲留给我作纪念的。我母亲是江南人，当年远嫁北方，为了排遣思乡之前，母亲带走了外公家祖传的竹笛作嫁妆。

后来我离开母亲远行，临行前母亲把竹笛交付与我，期待着日后母子相见时作为见面信物。可惜我离开不久后，母亲就溘然而逝。