锦朝正在倚竹楼和顾漪话。

倚竹楼旁丛生修长青竹，十分清净。风吹过时千百的青竹簌簌声响。有一条溪流穿过竹林汇入湖榭，溪流旁修了竹屋，原是父亲修起来准备用作书房的，只是修起来之后就再也没用过。

锦朝很少来倚竹楼，还是顾汐拉着她去顾漪的内室，她现在全然不怕锦朝，不仅不怕，而且十分喜欢她。顾汐拉她过来后给她抬了绣墩，自己翻身坐在了顾漪的炕上，跟着她伺候的嬷嬷平日也不会什么，只是今天看到大姐也跟着，就十分惶恐，连忙上前道“四姐，可不能这样”

顾汐笑嘻嘻地道“嬷嬷，您先出去。我们要私话”

顾漪有些不好意思，又起身向锦朝行礼道“长姐见笑，我这屋子简陋，您若是觉得不好，我们去外面的竹林里看看”

锦朝进来时就看了一眼，顾漪的陈设和她比自然不能。但是家具用的是梨花木，有一种淡淡的降香。两个简单的青花莲瓣纹梅瓶，高几上摆了一盆茉莉，十分清雅。还用了湖蓝色缠枝纹的帷帐，后面是一张檀木的桌子，旁边两把红漆太师椅。不过帷帐上挂着一串扁扁的布老虎，有些格格不入。

见锦朝的目光停在布老虎上面，顾汐跟她“那是我做的布老虎，长姐会不会觉得不好看我非要挂在三姐屋子里，她十分不喜欢，还了我两句那时三姐总是睡不好嘛，我挂了老虎在这儿，没有鬼怪敢来，三姐就睡得好了。”

虽然了两句，却也没有取下来。锦朝笑着摇头“十分好看。”

她的时候，可没有个妹妹为她做布老虎驱鬼怪的。三个表哥于男女之防不会和她玩，几个庶出的表妹又不敢和她玩，除了外祖母他们，她也只能和丫头婆子话了。

顾汐拉着锦朝的手，极其声地“长姐知不知道杜家的事，好给三姐听听，她总是想着”

顾漪不由得瞪了顾汐一眼，又跟锦朝“长姐可别听汐姐儿，我才没有想着。”

这些丫头的心思哪里瞒得过锦朝，她心里暗自发笑，径直开始武清杜家的事“杜家在武清也是有名的乐善好施，每逢端午、中秋都会给穷人施粥。几个公子都是读书的，虽然两代没出进士，却是个书香门第。杜四老爷在宝坻有家卖六陈杂粮的铺子，卖得最好的是贵州香稻，每个月有三十两银子的收益。杜家在武清还有几间这样的铺子，四老爷的是最好的。除此外杜家还有一些田产”

她想让顾漪先了解一下杜家的情况，也学着这些东西。不要等几年后嫁到杜家了，什么都不会白白吃亏。

了这些，锦朝又提起父亲的生辰，问她们准备了什么生辰礼。

顾汐道“我剪了一幅五蝠献寿的剪纸，三姐还看过呢。”

顾漪笑了笑“汐姐儿现在剪得好多了，倒也好看。我练了一年多的篆，给父亲抄了一卷道德经。”又让丫头去寻了出来，果然是端正清秀的篆，写得十分工整。

锦朝称赞了顾漪的字，跟她“你若早来找我，我倒是会建议你写鹏鸟赋，父亲最喜欢那篇赋。”

顾漪笑着道“这倒是不要紧，赋体不长，抄起来并不费事。反正父亲的生辰是在四日之后，我重抄也是可以的。”她来是拿不准父亲的喜好，只知道他喜欢道学，才选了道德经来抄。

几人着话，等到太阳西沉，锦朝才和顾汐离开了。

顾漪到了书房，找了鹏鸟赋出来，让丫头在书案上给她铺了纸，慢慢地抄起来。

她写了一会儿，丫头在书案上给她点了灯，黑夜里拢着豆大的光点，实在不太明亮。

“都这么晚了，你还在写什么”书房门口传来了一个声音。

顾漪搁笔望过去，皱了皱眉，轻声道“杜姨娘，您怎么来这里了”

杜静秋披着一件秋香色团花暗纹的披风，静静地在门口看着顾漪。夜都这么深了，她还在抄书，而且只点了一盏灯，也不怕把眼睛熬坏了。

她走进来，发现顾漪静静地看着她，脸色的神情并不算愉快，欲言又止地“我我只是来看看你，给你做了一盅冰糖梨水，听你前几日有些咳嗽”

“谢谢姨娘关心，不过是寒邪入体，我已经好得大概了。”顾漪十分有礼地回答道。

这孩子一向不喜欢自己，只是杜静秋从来没有如此深刻地体会到。顾漪不喜欢她的媚俗、不喜欢她对别人的迎合讨好，她更喜欢纪氏那样读过书，生性温和的人。这些她都知道，也不想责怪她。

杜静秋看着顾漪微微地笑“你都定亲了，两年之后就要去杜家了。我一个没注意，你都这么大了这很好，还是夫人教导得好。”她又和顾漪，“你现在就要学着主中馈了，多跟在大姐身旁，不要顶撞她，对二姐也要客气”

她絮絮叨叨地，这些话她了许多次。

顾漪心里都是知道的，就听得有些不耐烦，但是她也没什么。杜姨娘住在桐若楼，同住的郭姨娘又不爱理会别人。她没什么事可做，自然会寂寞。