周家小辈历来远离河畔，小满首次与河水亲密接触，喜悦如浪花翻腾，小手嬉戏于清凉波纹间，欢笑声与潺潺水声交织成曲。她侧目瞧见二丫正专心致志搓洗衣物，便效仿其状，拽过衣衫，一番揉搓后投入水中，模仿众人拧衣之态，自得其乐。二丫默视此景，待小满“作业”完毕，复洗一遍，速战速决后，拽着小姑急匆匆归家，心中已准备好迎接那不可避免的责罚风暴。

小满仍旧兴高采烈，赞不绝口：“河水真是避暑良伴，乐趣多多，二丫，往后咱俩一起洗衣服如何？”

二丫连忙摆手：“不可不可，小姑，衣物洗不净事小，被奶奶知晓，我这小屁股可要遭殃，还是家中与二头玩耍为妙。”

“不嘛，我要与水共舞。”小满坚持道，“我已与二嫂达成协议，教我识字，便要带我洗衣。”

二丫半信半疑，一进家门便拖着小满往厨房找母亲求证。冯氏正忙于早餐烹饪，吩咐二丫添柴火，示意小满勿在烟熏火燎的厨房逗留。二丫一边拨动火苗，一边好奇问道：“娘，小姑说您答应教我认字了？”

冯氏瞥见小满那自信满满的模样，只好应承：“嗯，嗯，只要你能用认字赚银两，娘自然答应。”

二丫闻此附加条件，顿时愁眉不展。小满见状，心疼地拉她出门，向冯氏道：“二嫂，二丫衣裳还没晾，我陪她去晾衣。”

冯氏只来得及唤一声“哎”，小满已拉着二丫跑远。冯氏唯有亲自操持火候。

院落里，小满悄声对二丫道：“这不是明摆着嘛，认字才能赚钱，不学何来银两？”

二丫眼泪在眶里打转，恍然大悟，眨巴着眼，抽泣着问：“真，真的可以这样？”

“二嫂亲口允诺，怎会有假？”小满道。

二丫略显迟疑：“若学了许久仍赚不来钱，娘不让学了咋办？”

小满正色回答：“那定是你学艺不精，还需深入学习，方能财源广进。”

二丫若有所悟，点头赞同：“小姑言之有理。”

二丫重拾笑颜，晾衣去了，小满个头不高，便在一旁递衣助阵。二头汗流浃背跑来，见小满立于晾衣架下，追问其踪迹：“小姑，你去哪儿了？害我好找。”

“你可真够迷糊，河边呗。”小满答道。二头恍然大悟，随即意识到什么，大叫：“奶奶不让去河边，哎呀，二姐……呜呜呜。”

二丫急忙捂住他的嘴，小满趁机威胁：“若敢泄露，以后糖果可就没你份了。”

二头憋屈至极，暗自嘀咕：不让我说出去，当初又何必告诉我！

二头眼含泪花，改口道：“小姑，你的文稿我找到了，快回去看看吧。”

小满笑道：“不急，咱们先去摘野花，我已琢磨出赚钱的法子了。”

二头与二丫心存疑虑，但自家小姑的请求，加上钱氏的安排：“早饭后，你们随小姑去开垦荒地，照看她。”他们只好跟上，浩浩荡荡向山脚进发。周四郎连日开荒，那片地已颇有成效，约一亩左右，杂草大半已除，唯余藤蔓缠绕，其根深蒂固，一人一日难除三株。此时，周四郎手伤斑驳，蹲地瞪着顽固的树根。