曹孟武面沉如水：“一大爷，我年纪轻。别人喊我大爷，我担不起。”

易中海深感意外：四合院不少住户想当管院大爷，都当不上。

曹孟武居然不接受？

易中海不屈不挠，继续做工作：“大爷称呼和年龄没关系。你是先进典型，能服众。”

“我和老刘、老阎岁数渐渐上去，需要从你们年轻人中选取代表，为咱们院的管理补充新鲜血液。”

曹孟武依旧坚定：“不不，我工作忙，当上管院大爷，未必能为院里出力。”

“一大爷，我劝你另请高明。”

曹孟武起身离开，易中海略一迟疑，道声慢走。

曹孟武回到家，姜竹、姜玫问他发生了什么。

曹孟武说出来龙去脉，姐妹俩陷入深思。

姜竹最先摇头：“我觉得，易中海请你当四大爷，未必出于善意。”

曹孟武肯定姜竹的观点：“易中海城府深。四大爷终究排在一大爷后边，我真当了，反而受他压制。”

“而易中海，反过来可以利用我，加强管事大爷群体对院里的控制，巩固自身地位。”

“对外，我还凭空欠易中海一个人情。”

“相反，我不加入管事大爷群体，就不会承担风险，还能自成一派。”

姜玫失声惊呼：“姐夫，你真有远见！”

姜竹佩服自家丈夫的冷静：“幸好你看清利弊，不为所动。”

曹孟武点头不语，思考该如何进一步回应易中海。

光拒绝不够，易中海还会再提，得叫他彻底意识到行不通。

……

次日清晨，曹孟武去上班，看见阎埠贵钓鱼回来，和他打招呼：“三大爷，钓得多不？”

阎埠贵叹口气：“唉，没钓上两条。”

“本来以为夜钓能多上几条，结果白白挨冻。”

曹孟武压低声音：“三大爷，钓鱼是小事儿。一大爷有没有跟你说过，他想对咱们院的管事大爷进行调整。”

阎埠贵茫然：“我不知道啊，他没跟我讲这事儿。”

曹孟武故作惊讶：“不会吧？一大爷昨天跟我说，打算裁撤二大爷跟您，吸收我当管院大爷。”

“我以为一大爷跟你们二位商量过，是你们二位发挥高风亮节，主动退下来。”

“我感觉不大合适，没答应一大爷。”

阎埠贵惊得手一松，鱼篓掉下来：“不会吧！老易不至于干这种事吧？”

曹孟武摊手：“我骗你干什么。你不信去打听打听。”

阎埠贵呆若木鸡。

曹孟武一走，阎埠贵立即捡起鱼篓，跑到刘海中家，转述曹孟武的话。

刘海中一拍大腿：“昨天傻柱结婚，老易确实表现出拉拢曹孟武的倾向。”

“没想到他手段这么卑鄙！”

二大妈发声附和：“我昨天看见易中海找曹孟武说事，就在咱们前院。”

“他们声音不大，我没听清，好像是在鼓动曹孟武当管院大爷。”

阎埠贵无比激动：“看看，这就是书上说的，易中海想借我们俩的鲜血，染红他的顶子！”

“把我们两个老资历搞下台，提拔年轻资历浅的曹孟武，他好一手遮天!”

刘海中脊背发凉：“幸好，曹孟武是個厚道孩子，没答应易中海。”