难道这洗衣服的活计真的要跑了？方沁湄心里一紧，还未来得及说话，就听一道柔和的声线响了起来，却是那位穿着蓝色比甲的妇人：

“陈妈妈，你也听这小姑娘说了，她娘亲一早便出去洗衣服了，难为她们孤儿寡母的，还为我们想得这般周全。再说了，这阵子送来洗的都是些大的、厚的准备冬日换装用的衣服，便是昨日洗了，今日也不得干，我们也就是过来先问一声，你们倒不用急。”

这后一句则是对方沁湄说的了。

这女子明显比其他妇人更受尊重，她说了话，其他妇人面色虽还有些不虞，却也纷纷表示不着急拿衣服了。

方沁湄暗暗松了口气，特为地向她再度施礼，笑道：

“谢妈妈体恤！”

心里正不知道该怎么称呼对方，就听对方温言笑道：

“嗯，真是个好孩子，我还是第一次来，以后就冲你这好孩子也要认定了你家娘亲！”

方沁湄喜上眉梢，自然地问道：

“怪道觉得妈妈面善却又不知道该怎么称呼，还请妈妈教我！”

妇人的视线在方沁湄脸上凝了凝：

“叫我宁妈妈就好！”

“是，宁妈妈！”

见这会儿拿不到衣服，妇人们的心思也就散了，各自招呼着陆续散去。那宁妈妈往外走了几步，等人都散了，却又绕了回来，瞧着兀自站在门口的方沁湄笑道：

“我昨日上街，在朱家银楼前瞧见一桩趣事，不晓得小湄姑娘可知道么？”

方沁湄一愣，看着对方和煦的笑意，干脆笑了笑，大方承认：

“原来妈妈瞧见我了，还请妈妈不要笑话小女子……”

宁妈妈伸手抿了抿鬓发，笑道：

“怎么会？既然果然是小湄姑娘，我倒是想起一事来，还请小湄姑娘能帮着想想办法。”

“妈妈请说，若是不嫌简陋，还请妈妈进来坐一会儿。”

方沁湄心思灵动，就要把她往屋里让。宁妈妈瞧了一眼黑洞洞的屋子，摆了摆手里的帕子，笑道：

“就这里说吧，别客气。”

方沁湄脸上微微一红，知道她的意思，也就没有勉强。宁妈妈沉吟着，斟酌了一下语句，才慢慢说道：

“老身呢，也是随主家刚刚搬到此处不久，老身的主家乃是一位秀才，大有才学。目前任此处知府大人家的西席，日子也还过得去。知府大人的千金品貌出众，又是这东南一隅有名的少年才女，再过几日便是她牵头组的诗会。老身的主家也有一位小姐，人才相貌……呵呵，不是老身自夸，其实也是百里挑一的，可就是主家性情疏淡，手里有些银钱也都买了书画笔墨等物。所以虽是我家小姐的衣裙还过得去，却实在是没有什么像样的首饰可用，老身有意给我家小姐拿点体己钱，打造一两样不怯场的好物件，但不知小湄姑娘可能帮着出出主意？”

说着，宁妈妈就一脸认真地看住了方沁湄。

方沁湄听明白了，这位宁妈妈原来是给秀才家当管家的，而且看起来是真的很喜欢自己的主家，谈起主家来的时候她眉梢眼角瞬间掠过了一抹自矜之意。