和平海，帝国第一区北侧近海，东西长2600海里，南北长1500海里，外围由迪亚卡拉岛链围挡，减弱了洋流冲击，因此这片水域长年平静祥和，波浪不兴，故名和平海。海域南部海岸及北侧岛链大陆架向内延伸200至300海里。趋向中部，海域愈深，最深处平均可达6000至8000米。整片海域洋面开阔，资源丰富，在历史上贸易昌盛，工业繁荣，享有盛名，又称交通海。

黄金时代时，海域上建造了大量人工岛，从事开采，集运，加工制造等工业项目。密集复杂的工业网络与流水线将整片海域链接成一个系统。宏伟的海底隧道与岛际高速公路曾四通八达，遍布浅海大陆架。共同形成了庞大的产业集聚区。

到二十三世纪后期，帝国颁布了开采禁令，采矿业从此停摆。进入二十四世纪后，由于战争影响，出口和国内消费大幅萎缩，大量人工岛的工厂开始转为军用，或者干脆要塞化。几经战事，和平海彻底改变了昔日的风采，完全军事化，被打造成了保卫帝国第一区的“翁城”。直到近几年，战线前移，海域守备才逐渐减弱。

此刻的和平海唯有风和日丽，却无往日繁荣。浅海所到之处，时而可见断壁残垣，深海处则只剩下废弃的人工岛以及损坏的海上交通设施。历经岁月，钢铁建筑已是锈蚀斑驳，蓝绿色的苔藓顺着泥沙爬上人工岛的四周，夹缝中顶出的植物已然郁郁葱葱，各种海鸟把这里当成了栖息的家园。

时至清晨，朝阳斜射，南风吹拂，深蓝的海水显出形态，轻轻荡漾之中透着凝重和深邃，引人深思。水面上，一艘反潜巡洋舰正在快速行进，尾部喷射的水流，延伸出了长长的尾迹。舰舷两侧装载着空泡鱼雷，雷管已处于打开状态。远处是侦查飞艇小组，在流畅的协作。打头的飞艇沿着150米高度均速飞行，每隔10海里就投下一枚声呐浮标，后方的侦查小组一边掠海侦查，一边有次序的回收这些浮标，层层递进，不留死角。

舰艏的指挥室内，司令部专线电话响个不停，但却无人理会。一名海军军官正同史密斯上校在沙盘影像前推演。这人头发浓密，梳着中长垄沟辫，皮肤黝黑，肌肉虬实，正面鼻梁到右脸有道被劈砍的伤疤，不怒自威，乃是海军上校古雷德利·海尔斯。古雷德利略带烦躁的说：“我无权调派远洋的那些深海探测器，难办。”

史密斯假装轻松又带些愁苦的说到：“没关系，能有伙计你来助阵，我就安心了。不然，就算追上红土尖兵，也难逮的到人。”

古雷德利道：“那些雇佣兵团其实战力也不弱。”

史密斯道：“这次事发紧急，他们未能装备起来，又缺乏主力，没有形成战斗力。前天晚上遭遇红土尖兵主力队员，打的比较憋屈。让雇佣兵团就近在李维斯特港换装是十分必要的。‘时限’内，我们有条件采用梳篦战术，时间对我们有利。”

少顿了下，又接着说：“其实，放红队潜海，从战术上并不吃亏。他们的主力队员在深海不能展开战斗力，只要锁定目标，我们就用饱和火力把他们连人带船报销在海底！如果白龙被逼出来，你就驾驶虎头鲨咬住他。当然，最好是等水虎怒潮和恐鳞洞穴两团都就位再打。”

古雷德利道：“不必，我们尽快搜索目标就好。”

史密斯沉默了几秒，轻轻“嗯”了一声。

一旁的陈策，瞥了眼持续响着的司令部专线电话，露出了尴尬的神情。

沿东北方向，距离史密斯和古雷德利所乘军舰380海里处，正是和平海最深的水域。几个大气泡浮出水面，泛起了几团鬼祟的浪花。顺着气泡升起处向下。50米，逐渐现出生机，一条年幼的巨骨舌鱼正追逐着黄花鱼群在海流中打着盘旋；200米，这是阳光所能达到的极限，昏暗中几条斑斓的丝鳍仙女鱼优雅的舞动着身躯；2000米，已开始触及海底地貌，绵延的海底山脉上生长着各种深海珊瑚，能游弋在这里的生物大都强悍凶猛，如棱皮龟、黑龙鱼、狮子鱼，岩穴洞窟之间危机四伏，巨型章鱼，巨型蟹，大王具足虫藏匿其中；5000米，这里已到达海底山脉的底部，极端的环境赶走了大多数海洋动物，未被开采的晶体矿犹如初春的原野，漆黑之中，盘踞的是最为凶猛的巨兽；然而还有更深处，巨大的海底裂缝铭刻在和平海的中心，坚硬锋利的岩壁成90度直线向下，被岩浆煮热的海水带着气泡还有火山灰从深渊升腾上来，未知的黑暗如同混沌。

就在这混沌之中，突然，一抹银色的光亮泛出一个舰艇的轮廓。这舰艇坚固的外壳甲板收缩成了一个标准的球型，精密的结构彰显出高超的文明，正是蓝色寂静号。只见他精巧地控制着水流，沿着海底沟壑稳稳的前进。

此刻，蓝色寂静号的舰桥内还正在一片沉默的忧虑之中。过了半晌，邓云开口问道：“封锁线是何时启动的？”

籍康回答道：“是在前天晚上咱们海岸救援时就已经启动了。”

邓云听后，轻声说道“太早了，太早了，他们‘时间不够’，我们不着急突围。”

拉则娅问道：“邓队，你是指海底探测器的过载时间嘛？”

邓云：“嗯，是的。”

拉则娅皱了皱眉，说道：“这很难说，封锁线的探测器完全过载需要120个小时，按照帝国海军目前的搜索速度，我们很可能遭到围困。拖到后面，等对方完成整备和部署，局面会很被动。秦队的想法是尽快突围，抵近封锁线时，直接浮出水面迎战。当然，这会是场恶战。我们或许可以选择一个时机，尽管强行突破纵深70海里的封锁线并非易事，但至少掩护两队长突破出去是没有问题。外围咱们还有接应。”

籍康道：“这条船虽然火力不足，但深潜性能却是顶尖的，如果硬闯不行，我们还可以进一步下潜到海底深层，即便被侦测到，他们一时半会儿也够不到我们。”

邓云面向拉则娅说到：“如果真是像你说的那样，那我可成了彻头彻尾的大混蛋。”又转头对籍康说：“下面是保险柜，也是死胡同，我们给养有限，岂能自缚手脚，做瓮中鱼鳖。”

随后又缓缓说道：“我在和平海曾预置了多个信号发射器和信号干扰器。根据帝国海军的阵型，我们来依次启动这些装置，调度他们，打乱他们的搜索节奏，找机会跳出包围圈。”

邓云此言一出，拉则娅眼中泛起光亮，籍康则露出了惊诧之色。

舰桥内众人听后，不禁欣喜之情，开始小声议论起来。雅格布忙问托林：“我怎么没听明白，什么‘过载’？什么‘时间不够’？”